姜家的五少奶奶人在教會醫院。

警備廳的人找到她的時候，她病恹恹的。

護士告訴警備廳的人：“她從二樓跳下來，一根肋骨斷了，腳也扭傷，恐怕不能下地。”

警備廳的軍警進了病房，問傅蓉昨晚種種情況。

傅蓉恹恹的，隻是說：“你們去問我先生，他什麼都知道，我不想說。”

軍警：“你先生是姜卉桐，對嗎？”

“對。”

“他死了。”軍警說。

傅蓉聽了，眨了眨她那雙水靈的大眼睛。

她問：“這是什麼意思？”

“那場大火，有三具遺骸，其中就有你先生姜卉桐；另有女主人歐陽黛，和一具不知名的男屍。”

傅蓉怔了怔。

她呆了片刻，喃喃說：“不會的，是誤會……如果燒死了，遺骸怎麼看得出來是誰？”

“目前有證據，證實那是姜卉桐。”軍警說。

傅蓉頓時失控，很大聲吼了句：“不可能！”

她一吼，斷了的肋骨很疼，她嗆咳了一口薄皿。

她想要下床。

教會醫院的醫生與護士都來勸她，按住不讓她動。

傅蓉大哭起來。

她鬧騰了半個小時，還是要去看姜卉桐。

“……我們說好了去看四哥的小公館，因為卉桐也想買。”傅蓉好半晌冷靜下來。

她一邊流淌眼淚，一邊和警備廳的人說昨晚之事。

“我唯一的高跟鞋壞了，臨時去買鞋，又置辦了幾樣首飾，耽誤了時間。等我到的時候，大哥、二哥和卉桐都在。”傅蓉說。

軍警問她：“還有其他人嗎？”

“還有傭人，就沒有了，四哥還沒來。我一進門，卉桐想跟我樓上說幾句私密話。”

“什麼話？”

傅蓉咬了咬唇：“有個鐘老闆，他想請我和卉桐吃飯。我不想去，卉桐說服我。”

警備廳的人四十來歲，一下子就聽懂了。

他看了眼傅蓉。

“我答應了他，他好像挺開心的，說下樓去打個電話還是什麼。我當時心情不好，一個人在樓上房間哭。

然後就是一聲響，很大的響動，樓下起火了。我跑到樓梯口，火勢挺大的，我就趕緊從二樓窗口往下跳。

當時有鄰居出來看熱鬧，瞧見我掉在樓下的矮木叢裡，把我扶出來。我說動不了，她很熱心送我來醫院。”傅蓉說。

“還有呢？”

“我到那個房子，前後才十來分鐘，我也沒和大哥、二哥說話，就直接和卉桐上樓去了。”傅蓉道，“卉桐他、他為什麼死了？他為什麼呢？”

“你不恨他？他讓你去陪人喝酒。”

“……他需要錢。夫妻倆就應該相互扶持，我肯為了他做任何事。我隻是生氣，我怎麼會恨他？沒有他，我什麼也沒有了。”傅蓉哭道。

警備廳派了兩個人，把傅蓉的病房當做監牢，看守她，不準她與旁人接觸。

想到什麼，就要随時找她問話。

姜家的三位少爺，全部都被關到了警備廳的大牢。

大少爺和二少爺的說辭很一緻：姜寺峤請他們去吃飯，他們就去了；沒見到主人家。

鄰居也證實了傅蓉的話：“爆炸一響，我就出來看。她在二樓窗戶那裡，想跳不敢跳的。後來火勢很大，她沒辦法就隻得跳下來了。”

傅蓉看上去沒什麼嫌疑。

三具遺骸，都燒得不成樣子了，不過死因卻有不同。

警備廳有一名很厲害的仵作，他幫襯着破過很多的兇殺案。

燒得隻剩下骨骸，他也可以推斷出死因。

女屍是從後背捅刀，刺中了心髒；一名男屍被捆綁手腳後，割斷了喉嚨；另一名更年輕的男屍，他的骨骸燒得最厲害，隻剩下一點殘渣，看不出死因。

他是唯一可能死于火災的人。

而火災，是遮掩兇殺案的手段。

姜家三個少爺裡，隻姜寺峤前言不搭後語，說話颠三倒四。

“是顔心縱火，她殺了人！”

“她當時進了屋子，問問她就知道了！”

軍警告訴她：“你太太從來沒有去過那棟小樓，她一直都在自己院子裡，有人證。”

“她院子裡都是她的人，怎麼算人證？”

“在屋子裡的姜益州、姜雙州，以及傅蓉，都說她從來沒進去過，證詞一緻。”軍警說。

姜寺峤大駭：“不可能，我親眼看着她進去的！”

軍警：“你不在場的話，怎麼親眼所見？”

姜寺峤：“……”

後來上了大刑。

這件事，成為宜城茶餘飯後的談資。

督軍聽說了。

他的副官長連木生告訴他：“死了的一個，證實是高總長的兒子。”

督軍蹙眉：“他兒子什麼時候來了宜城？”

“他是自己來玩的。”副官長道，“高總長不日就要來巡查，咱們如何交代？”

“叫警備廳的負責人來。”督軍說。

督軍見到了新上任的總長，嚴厲告訴他，這個案子需得盡快查明。

“……死者之一是高總長的兒子，關乎重大。至少要知道，他為什麼會死在那裡。”督軍說。

晚夕，督軍和夫人聊起這件事。

“珠珠兒的丈夫？”夫人秀眉緊鎖，“是他殺了人？”

“警備廳的人目前還沒有拿到證據，不過推斷是：姜寺峤的情婦，與高老二好上了，他心有不甘，夥同他的兄弟們去報仇，殺了他們。”督軍說。

夫人駭然：“他這麼惡毒？”

“他的兄弟們，也不都是他幫手。有兩個，可能是被利用，替姜寺峤做目擊者；另一個則是幫兇，在殺了人之後，又被姜寺峤滅口。”督軍道。

夫人聽聞此言，難以置信。

“現在警備廳要落實證據。”督軍說，“但真相八九不離十了。”

夫人深深歎氣：“這叫什麼事？珠珠兒知道了，該有多傷心？這事，還是會牽連她。”

“他算什麼東西，值得珠珠兒傷心？他和珠珠兒的婚姻，從頭到尾都不是真的。”督軍說。

夫人看向他。

督軍自悔說漏嘴，又補救：“我猜測的。珠珠兒和他都不住在一個院子裡，很多人知道。”

夫人沉吟片刻，對督軍說：“那就趕緊結案！拖得越久，流言蜚語對我們姑娘越發不利。”

督軍：“好，我叫副官長去施壓，下面的人會把證據做足。”

“這樣惡毒的人，判個槍斃，即刻執行。”夫人道，“我叫人收拾房間，讓珠珠兒搬到督軍府住。”