來人是大少奶奶苗茵。

　　姜公館那麼多人，都有理由來顔心這裡走動，唯獨沒想到是她。

　　“四弟妹，你有客啊？”苗茵瞧見了張南姝，有點拘謹。

　　顔心：“這是張小姐

　　又對張南姝說，“南姝，你去裡頭吃葡萄

　　張南姝道好，端着碟子先進去了。

　　顔心讓半夏上茶。

　　苗茵不喝茶，隻是坐在那裡，不停淌汗。

　　盛夏天熱，這會兒下午三點多，正值炎熱的時候，她走過來渾身冒火，衣衫後背都濕透了。

　　顔心不怎麼怕熱，屋子裡沒擱冰，又大開門窗，讓細微的風吹進來。

　　她拿了一把芭蕉扇給大少奶奶。s://．42z.la

　　“……大嫂，有什麼事嗎？這麼熱天你過來顔心主動問。

　　苗茵欲言又止，拼命打扇子：“我路過，來你這裡坐坐。想問問你，除了朱瑾閣，還有哪裡做旗袍的裁縫手藝好

　　顔心一一說給她聽。

　　兩個人聊了半晌的做旗袍，苗茵還在兜圈子。

　　顔心不急，靜待她說目的。

　　好半晌，苗茵不那麼熱了，臉上的汗收盡，她覺得自己腦子能轉動了，這才說了來意。

　　“……四弟妹，至霄現在還由乳娘撫養，在從前的院子裡？”

　　“是呀顔心說。

　　“姆媽怎麼不把他交給你？”苗茵問。

　　顔心心說，她倒是想，從前就想用這個法子捆住顔心，被顔心怼了回去。

　　這會兒，大太太成天忙章清雅和侄兒的葬禮，焦頭爛額，心情煩躁，沒空和顔心打擂台，這才擱置了。

　　大太太知道，要說服顔心很難，需得她自己精力充沛的時候，才可以對付顔心。

　　“大嫂，是你關心這個，還是大哥關心？”顔心問。

　　苗茵怔了怔。

　　她本該說些場面話，可想起上次顔心問她，是否一輩子就這樣過，心裡酸酸的，眼眶泛紅。

　　她低低抽噎。

　　顔心沒有大驚小怪，隻是拿了個幹淨帕子遞給她。

　　苗茵擦着眼淚：“我不想要這個孩子！”

　　顔心沒有半分意外：“那就是大哥想要？”

　　“對，他想要讓我養！我不想養，四弟妹。我年紀不大，身體又好，我不是生不出自己的孩子，為什麼要養别人的？”苗茵哽咽。

　　她十分委屈，還是屈服于丈夫，來問顔心了。

　　不想養孩子的理由，還有一點，是大少奶奶覺得姜至霄這孩子的根子不好：親爹姜寺峤自私又怯懦，親媽煙蘭愚蠢又沖動。

　　苗茵也如實告訴了顔心：“……西瓜種子種出來的是西瓜、南瓜種子種南瓜。

　　我再有本事，這孩子将來也是白眼狼，教不出來的。他就是這麼個種子呀

　　顔心的心，很久沒劇痛過。

　　此刻，她被重重一戳，熱淚猝不及防。

　　大少奶奶被她突然滾落的眼淚吓一跳。

　　“四弟妹，我說錯了是不是？對不起呀，你不要哭

　　顔心倉促擦淚，搖搖頭。

　　她含淚告訴大少奶奶：“我是覺得，你的話非常對，令我茅塞頓開。

　　撫養孩子，是種莊稼，澆水、施肥、除草。伺候得好，莊稼長得粗壯，收獲滿滿，每個人都會說你會教。

　　可總有人忘記，孩子原本就是種子。種瓜得瓜、種豆得豆，品種改變不了

　　――不是顔心無能，也不是她的教育出問題，而是姜至霄的本性。

　　本性是天生的。

　　後天的教育，更像是磨掉一個人的棱角，讓他看上去體面、優雅，去符合這個世道定下的各種規矩。

　　而本質藏匿在皮囊之下，在最危急的時候，它立馬暴露。

　　“你也贊同我的話？”大少奶奶驚喜。

　　顔心點頭：“對，我贊同

　　又說，“孩子的爹還活着，他才應該撫育孩子

　　大少奶奶點頭：“我也是這麼個意思。四弟還在，怎麼也輪不到我。哪怕四弟不願意，還有姆媽，她是當家太太

　　況且顔心又沒離婚。

　　苗茵怎麼算，都不應該是她去養孩子。

　　她不想。

　　一旦她做了這個決定，她人生就被固定在這裡了：做姜益州名義上的太太，一輩子是處子；做姜至霄的養母，養的孩子跟她沒半分關系。

　　親生的尚且不孝，養子又如何親厚？

　　苗茵是個普通婦人，她沒太多的理想，也有自己的小心思，她這次打定了主意。

　　也是通過這件事，苗茵突然很想做個母親。

　　上次顔心“勸”她離婚，她覺得顔心的話駭人聽聞，但這次她突然想通了。

　　她可以離婚。

　　她還年輕，再嫁不成問題。丈夫也許沒姜益州那麼英俊，可英俊又不能當飯吃。

　　姜家已經是窮途末路了，門第不值得留戀；丈夫從不碰她，他再英俊又能如何。

　　苗茵作為女人，總要有孩子傍身。

　　她二十多歲了，如今看到旁人家抱着孩子，她也會羨慕。

　　饒是羨慕，她也沒腦抽到去養侄兒。

　　顔心和她聊了幾句，苗茵堅定了自己的想法，回去了。

　　又過了幾日，煙蘭的判決下來了。

　　這件事造成了極大的輿論。

　　如果煙蘭隻殺章清雅，還可以算作反抗，可她連帶着殺了章軒。

　　兩條人命，她被判了槍決。

　　槍決的時候，姜公館沒人去看。

　　隻是聽人說，她那天收拾得很幹淨，頭發梳理整整齊齊，心情挺好的。

　　她還跟獄卒說：“我用我的命，換了我兒子的命

　　獄卒有點同情她了。

　　她還是被槍決了。

　　那天，顔心讓馮媽和程嫂去郊外，燒些紙馬給煙蘭。

　　她死後，姜公館誰撫養姜至霄的事，再次擡了上來。

　　姜寺峤第一個反對顔心養孩子。

　　“我兒子給她養，還不知道養出個什麼德行姜寺峤道。

　　顔心靜靜聽着。

　　她甚至沒反駁，一個眼神都沒給姜寺峤。

　　姜寺峤說自己再納一房姨太太，讓她撫養姜至霄。

　　大太太不同意：“家裡喪事剛畢，不能讓新人再進門了

　　大少爺姜益州趁機提出，他想過繼姜至霄。

　　“四弟，你随便就能有個兒子，将來孩子不會少。至霄是庶子，他娘又犯了大事，對你前途不利。

　　不如把他過繼給我。我恐怕是此生都難有兒子了，将來由這孩子繼承我香火大少爺說。

　　大太太看了眼顔心。

　　其他人也去看顔心臉色，想知道她是否願意。

　　姜寺峤氣炸：“我兒子，你們為什麼都看她？”