桑枝有點不對勁。

　　顔心用人不疑。可當她察覺到這個人有問題，她也不會愚昧繼續信任。

　　她喊了白霜。

　　“你替我看着點桑枝顔心道，“每次去廚房拿飯，都是桑枝

　　白霜道是。

　　翌日，桑枝拿了食盒去廚房拿早膳時，白霜跟着她到了廚房，快速上了附近的一株大樹。

　　她隐身其中，居高臨下。

　　而後，她從樹上跳到了廚房屋脊，飛檐走壁快速離開了，先回到了松香院。

　　顔心正在逗弄小奶狗。

　　院子裡幾個人商量，給這小奶狗取名叫什麼。

　　白霜假裝在顔心卧房，替她整理床鋪，從她的後窗出去，又從後窗進來，沒人知曉她離開過院子。s://．42z.la

　　“這是隻小母狗，叫雪兒程嫂說。

　　顔心：“有些俗了

　　“叫栀子？也是白色的

　　“白糖？”

　　“米糕也是白色的，糯米、粳米都是

　　幾個人議論起來。

　　顔心覺得糯米糕很不錯，又黏糊又白，有點像在她們手邊蹭來蹭去的小奶狗。

　　“那就叫糯米顔心說。

　　桑枝拎了早飯回來。

　　程嫂等人準備桌子碗著，顔心讓半夏給小奶狗糯米弄點吃的，她先回房去換件衣裳。

　　白霜服侍她。

　　“……一個穿玫瑰紫衣服的婦人，是大太太正院的管事婆子白霜低聲告訴顔心。

　　顔心：“聊了很久？”

　　“幾句話白霜道。

　　顔心：“有交接什麼嗎？”

　　“這倒沒有白霜說，“不過……”

　　“不過什麼？”

　　“那婆子走了，桑枝在原地哭了。我看到她抹了眼淚，才往回走白霜道。

　　顔心沉默着。

　　“大小姐……”白霜感覺自己說多了，感情用事，恐怕會給顔心的判斷造成困擾。

　　“繼續盯着她顔心說。

　　“需要提前處理掉她嗎？”白霜又問，“以免釀成大禍

　　“先觀察幾天顔心說，“若她執迷不悟，那就甯可錯殺

　　白霜道是。

　　接下來幾日，景元钊沒有找顔心，他往駐地去了。

　　盛遠山去了天津，幫督軍處理被北方軍閥扣住的那一批軍火。

　　顔心隔兩日去趟藥鋪，剩下時間都在家整理醫案。

　　桑枝有點恹恹的。

　　别說顔心，半夏都看出來了，問她怎麼回事。

　　“天熱，我沒精神，也沒什麼胃口桑枝如此說。

　　她這幾天的确沒怎麼吃好。

　　“已經立秋了，過幾日要涼快了程嫂安慰她，“天氣一涼就舒服了

　　又說，“等秋上桂花開了，我給你們做桂花糕。我做的桂花糕，我們小姐那麼挑嘴的人，都能吃到積食

　　顔心：“我不挑嘴

　　半夏笑：“您還不挑嘴？您是十樣東西九樣不愛吃

　　顔心：“……”

　　半夏又說：“程嫂做的桂花糕，的确好吃。你們有口福了

　　馮媽在旁邊應和。

　　桑枝倏然眼中蓄淚。

　　她借口去如廁，出去了。

　　這天下午，天氣悶熱，顔心在房間裡坐不住。

　　哪怕坐在那裡不動，也悶出滿身汗，她渾身難受。腦子嗡嗡的，字也寫得歪歪扭扭。

　　好在傍晚時候，下了暴雨。

　　這場雨頗纏綿，大雨轉中雨，下了快兩個時辰，庭院積滿了水。

　　晚飯是程嫂和馮媽用小爐子自己燒的。

　　顔心給小奶狗糯米喂點牛乳，又叫半夏切了熟牛肉拌飯給糯米吃。

　　“……桑枝呢？”

　　“她睡下了，說不想吃飯半夏道。

　　“讓她睡吧顔心說。

　　晚飯是雞蛋面餅子和小米粥，配顔心從景元钊那裡帶過來的藕芽小菜。幾個人圍坐一起，很簡單吃了。

　　顔心梳洗，躺下後把糯米放在自己床尾，有點出神。

　　她睡不着。

　　下雨天，白霜在顔心卧房的外間當值，院子裡服侍的人都去睡覺了。

　　顔心靜靜躺着。

　　她的眼皮，一直在跳，叫她心慌氣短。

　　她突然很想和桑枝聊聊。

　　桑枝是老太太給她的，在她這邊做事時間不長，可顔心很器重她。

　　既她背叛，顔心不會再用。

　　可桑枝到底是主動背叛，還是被大太太脅迫，顔心應該問清楚，做個判斷。

　　把她送走，或者将她打發出去，也算成全了這段日子她們的主仆情誼。

　　這麼拖着，把桑枝當醜角一樣觀察，顔心特不是滋味。

　　她喊了白霜。

　　“你去叫桑枝來顔心說，“就說我找她

　　白霜披衣起來。

　　桑枝和半夏住在同一個耳房，屋子裡關了燈。

　　白霜走到門口，聞到了一點淡淡腥氣。

　　不是泥土那種腥。

　　白霜原本還想敲門，可倏然驚覺起來，從袖底抽出短刀，用力踢開了耳房的門。

　　她一腳把門栓踢斷，驚醒了還沒怎麼睡沉的半夏。

　　半夏吓一跳。

　　耳房沒有電燈，還用煤油燈，半夏一邊起來，一邊找火柴：“幹嘛呀？”

　　白霜視力好，快速看了屋子，沒有其他人，先松一口氣。

　　她再去看桑枝。

　　半夏點了煤油燈，屋子裡驟然亮起，白霜掀開了桑枝的被褥。

　　“啊！”

　　半夏驚叫，手裡的煤油燈落地，屋子裡重新陷入了黑暗。

　　但她這一聲，驚動了其他人。

　　顔心打開了客廳的電燈。

　　院子裡有了光，反襯着院中那一汪積水。

　　馮媽和程嫂各自點燈出來。

　　幾個人擠到了小耳房。

　　桑枝躺在床上，大夏天蓋厚厚被褥，那被褥沁了一層皿。

　　她小腹處，插一把短匕首。

　　她穿了套銀紅色衣裙，是她最好的衣服。

　　衆人臉色驟變。

　　顔心快步到了她跟前，先去試了鼻息，又去試了脈搏，對衆人說：“還有氣

　　又道，“送軍醫院！”

　　“小姐……”

　　“白霜，去打電話給軍政府，叫一輛汽車來；馮媽，你去弄堂口等着，不要驚動任何人，悄悄把軍政府的副官帶進來顔心鎮定吩咐。

　　幾個人穩住心神，各自行事。

　　雨尚未停，姜公館的院落，一片霧蒙蒙的，似蒙了一層薄紗。

　　顔心用銀針，封了桑枝幾處脈搏，減緩她的皿流速度。

　　桑枝昏睡着，迷迷糊糊，似乎睜眼看了下她，又阖上了眼簾。

　　督軍夫人連夜派了副官來，顔心和白霜一起去了軍醫院。

　　“你們不要驚惶，明日正常行事。若有人問起桑枝，就說她生病起不來床顔心臨走前，如此說。

　　傭人道是。

　　黎明時分，桑枝情況逐漸穩定，她悠悠轉醒。

　　瞧見病房裡的顔心和白霜，桑枝微愣，掙紮着想要起身。

　　“不要動顔心按住她，“現在不要動，先躺着

　　軍醫在旁邊說：“就怕會高熱

　　“我還有磺胺，給她用吧顔心道。

　　軍醫詫異看了眼她，有點心疼磺胺。那是救命的神藥，居然給傭人用嗎？