傅蓉被他握住手，掙脫不了。

　　她穩住心神，擡眸去看他：“胡說什麼。下次萍萍問起你，我不替你回答了。”

　　周牧之不放手：“不用回答她，跟她沒關系。”

　　“好，你先松開。”傅蓉道。

　　周牧之心口發緊，卻慢慢松了手。

　　傅蓉轉身，快步上樓去了。

　　後來，她師父孫英蘭還問她：“你和二少爺，算怎麼回事？”

　　傅蓉很笃定說：“我沒想過嫁人。對外，您仍可以說我是個寡婦。”

　　“蓉蓉，你其實可以考慮……”

　　傅蓉苦笑：“二少爺隻是個小孩子脾氣。我若異想天開，空期待罷了。再者，我心灰得很，難提起興緻。”

　　孫英蘭不再說什麼了。

　　顔心和張南姝在歌舞廳聽了幾首歌，就出去吃宵夜。

　　晚夕張南姝住在松香院。

　　日子慢慢過去，轉眼到了三月底，庭院的桃樹結了青色小果，天氣也暖融融的。

　　程嫂從角門進來，唉聲歎氣。

　　顔心在屋檐下曬太陽，見狀就問：“怎麼了？”

　　程嫂：“之前我不是出去買菜，遇到一姑娘賣身葬父？我瞧着她怪可憐的，給了她一塊銀元。

　　她靠着這一塊銀元，買了薄棺材給她阿爸下葬了。她在菜市場打聽我，好幾日在弄堂口等着，要給我做傭人。”

　　顔心：“……”

　　馮媽聽了，便說：“我出去看看。”

　　她帶着半夏一起去了。

　　片刻後，馮媽回來了。

　　“是個挺可憐的小姑娘。不過，我沒叫她進來做事，咱們不缺人。”馮媽道。

　　顔心對外面的人，保持十二分警惕，就說：“讓她走吧。如果還來糾纏，放威武大将軍。”

　　馮媽道是。

　　然後又說，“這姑娘有點會纏人。要是個年輕男人好心給了錢，這會兒恐怕甩不脫她了。”

　　程嫂歎氣：“好事難做。她長得有幾分像我從前一個小姐妹，我才一時心軟。早知道省下那一塊大洋了。”

　　顔心安慰她：“做善事沒有錯的，咱們别自責。”

　　她這麼說，程嫂心裡舒服了點，打起精神做菜。

　　沒過幾天，程嫂說她在姜公館瞧見了那姑娘。

　　那姑娘進大太太的正院做傭人了。

　　顔心微微擰眉。

　　程嫂有點慌：“小姐，我是不是闖禍了？”

　　“不是。”顔心說，“不過，咱們得提防這個人。既然她進了姜公館，你有空把她帶過來我見見。”

　　程嫂道是。

　　這天下午，顔心午睡起來，瞧見程嫂和一個穿粗藍布衣裳的女孩子在院子裡說話。

　　待顔心梳洗更衣，程嫂領了她進來。

　　“小姐，這就是小岚。她到處找活幹，大太太那邊走了兩個傭人，重新雇一個，她就進來了。”程嫂道。

　　顔心點點頭：“原來如此。”

　　又問她，“你姓什麼，多大年紀了？”

　　女傭低聲告訴她：“姓石，今年十七。”

　　“宜城不少的紡織廠，工錢比做女傭多些。你若是生計艱難，可以去找女工做。”顔心說。

　　石小岚搖搖頭：“我笨手笨腳的，做不了女工。”

　　顔心便不說什麼了。

　　她讓程嫂送她出去，又叮囑松香院的衆人，平時當心些。

　　松香院有點緊張。

　　程嫂忐忑不安。

　　顔心寬慰她：“未必有什麼事，咱們别草木皆兵。有時候太巧合了，也真的隻是巧合。”

　　事情己經發生了，顔心不想責怪任何人，隻想盡量減輕壓力。

　　又道，“隻是防人之心不可無，平時多當心沒壞處。”

　　還對程嫂說，“您要是太緊張了，反而壞事，上了别人的道。該怎樣就怎樣。”

　　程嫂心情放松了幾分。

　　晚夕吃了飯，幾個人都在顔心的客廳，借用電燈光做事、閑聊，還提到了那個叫石小岚的女傭。

　　“假如她是奸細，是誰的人？是不是七貝勒？”馮媽問。

　　顔心：“松香院走不通，就走大太太那邊，的确像七貝勒的手筆。可七貝勒沒必要安排這麼個人到咱們身邊。”

　　悄無聲息往大太太院子裡放個人，不是更好監視松香院嗎？

　　如此大張旗鼓的，叫松香院先提防起來，沒有必要。

　　“是盛柔貞？”半夏也問。

　　“她被禁足了，現在沒空往我們這邊使壞。”顔心道。

　　馮媽想了想：“這個叫石小岚的，會不會是障眼法？咱們隻盯着她，忽略了其他事。”

　　顔心：“也有可能。”

　　白霜：“對，這個人來得太明目張膽，一副不安好心的樣子。目的就是叫咱們提防她，為的肯定是其他事。”

　　馮媽：“我們這幾天很不安，無頭蒼蠅似的。說不定也是中了計。”

　　“程嫂天天去菜市場，一開始就盯上了你，想要纏着你。哪怕你不發善心，也有其他辦法。”半夏說。

　　顔心聽她們一言一語的，忍不住笑起來：“你們都曆練出來了。”

　　随着顔心爬得越高、得到越多，她遭遇的事層出不窮。不僅僅她自己被打磨得鋒利，就連她身邊的人也多了智慧與心眼。

　　哪怕有一天沒了她，她們也可以活得很好。

　　馮媽可以找到管事媽媽的差事；程嫂是極好的廚娘；半夏也許能得到不錯的姻緣；白霜回景元钊身邊，做個教頭。

　　她們皆有前途，顔心就不怕了。

　　她再也不用畏手畏腳、瞻前顧後。

　　幾個人聊完了，各自去睡。

　　那個叫石小岚的女傭，接下來并沒有什麼動作，安安靜靜在正院當差。

　　松香院也照常過她們的日子，沒有任何變化。

　　大家都沉得住氣。

　　又過了幾日，督軍夫人送了兩個人給顔心用。

　　這是年前說好的。

　　一個三十來歲的婦人。她丈夫姓葛，依照習慣，顔心這邊可以叫她葛嫂；另一個十七八歲的女孩子，叫微明。

　　夫人的心腹管事媽媽親自送了她們倆來。

　　“葛嫂算賬最清楚，認識字。将來馮媽養老去了，她管您院内的賬目，先讓她給馮媽做下手；微明也識字，頗有點智慧，會梳頭。”管事媽媽黛竹說。

　　顔心道謝。

　　她叫馮媽把剩下兩間耳房收拾出來，雜物全部騰出去，給她們倆安排屋子住。

　　院内多了兩個人，大家一開始不太習慣。

　　“她們可以教我們不少事。等我們搬到督軍府去，不至于叫人嘲笑我們小家子氣。”顔心說。

　　衆人精神一震。

　　顔心：“你們虛心請教，别和她們生分了。她們是夫人的人，心是向着咱們得。”

　　幾個人連忙道是。