盛遠山在一盞路燈下的光亮處，停了汽車。

　　顔心等着他的問題。

　　“你可願意與我訂婚？”盛遠山問她。

　　顔心愕然。

　　這個問題，似晴天霹靂，她臉色肯定一瞬間煞白。

　　她怔怔的，轉臉去看盛遠山。

　　盛遠山沒笑，眼眸黢黑幽靜，不見一分情緒。

　　“我打算殺了景仲凜盛遠山道，“斬草不除根，後患無窮。但你挺害怕西府蠱惑督軍，把死人的罪過推給你。

　　如督軍趕走你，姐姐非要保你，他們夫妻失和，更叫西府有了可乘之機。所以我想問問你，能否讓我來保護你？”

　　顔心一顆墜疼的心，緩過來幾分。

　　她神色稍安。

　　“你吓到了？”盛遠山笑。

　　顔心：“有點。舅舅，您以後說話先說事情，再說結論

　　“抱歉

　　“是我要說抱歉。我與阿钊己經訂婚，姆媽和督軍見證過了。他活着，我是他的未婚妻；他死了，我是他的未亡人。

　　很抱歉舅舅，我不能與你訂婚。不是你不好。這世上的女子，能得你另眼相看，都會深感榮耀

　　頓了頓，她又道，“舅舅說得很對，景仲凜不除，往後還是會有禍患。這是可以預料到的。

　　就像當初的盛柔貞，我們都能想到她的不甘心，卻瞻前顧後，以至于她給了我們所有人沉重一擊

　　景仲凜不徹底清除，隻是送走的話，也是放虎歸山，将來又是禍端不斷。

　　應該除掉他。

　　顔心支持盛遠山的這個決定。

　　“你會怕嗎？”盛遠山問，“若不未雨綢缪，到時候我們也會方寸大亂

　　又笑了笑，“你與我訂婚，阿钊回來，就說我放浪形骸、輕浮暴虐，再與我退婚。

　　我是男子，且一輩子不預備娶親。得個惡名聲，軍中更有威懾力。如此一來，督軍不好再攆走你了

　　顔心緊緊攥了手指。

　　掌心疼，疼得她心口發悶。

　　換個男人說這些，她應對自如；可他是盛遠山。

　　顔心知道，籌謀背後，也有他不能對人言的卑微。

　　她再次想起他病重時，軟軟跟她說“我會乖，珠珠兒”。

　　顔心用力攥了手指：“我不能！舅舅為我們做得夠多的，斷乎不能得寸進尺，叫你繼續犧牲

　　盛遠山低垂了視線。

　　他的目光，穿過前擋風玻璃，看着不遠處的地面。路燈光芒從玻璃照進來，他側顔線條利落。

　　安靜了片刻，他笑道：“若我心甘情願呢？”

　　顔心：“舅舅……”

　　“不着急回答。督軍那邊訂好了船票，景仲凜正月初九出發，去德國。我會抓緊時間安排布置盛遠山道。

　　又說，“你甚至不用提前回答我，在心裡想一想這個提議。

　　景仲凜一死，任何事都會瞬息萬變，你可随時把這個提議當最後保命符，祭出來解自己危機

　　他擡起眼簾，微微轉頤，目光落在她臉上，“能幫到你，才是我的榮耀，珠珠兒

　　他複又發動了汽車，回去了。

　　這一路上，他再也沒說半句話，默默将車子開回了督軍府。

　　顔心幾乎小跑着回了自己小樓。

　　不是不知如何應對愛慕者，她隻是不知如何與盛遠山周旋。

　　她很敬重盛遠山，他不是登徒子。相反，他對顔心沒有那種蓬勃的欲念，顔心在他身邊不會害怕。

　　他不會傷害顔心。

　　他似乎對顔心是一種靈魂上的索取與牽絆。

　　除了敬重，顔心也需要他，和他一起對抗西府的蠶食。

　　景元钊一失蹤，西府從兵權到财政大權，全部都想要，幾個孩子躍躍欲試，連帶着老太太都出動了。

　　顔心和夫人隻能顧得上督軍府的庶務，軍中迫切需要盛遠山。

　　因此，她又不能徹底疏遠他。

　　不能疏遠，又不能過線，不遠不近的距離，把握不好分寸就萬劫不複。

　　顔心一晚上都沒怎麼睡好。

　　溫泉山莊，督軍和夫人睡飽了，也在山道上散散步。

　　“冷不冷？”督軍問了三次。

　　山風有點寒。

　　“不冷，皮草很厚實夫人說。

　　督軍也跟她說了，定好了送走景仲凜的日期。

　　又說，“西府那邊西個男孩，廢了三個，不知道最小的少恒能否培養出來，做阿钊助力

　　“季良呢？”夫人問。

　　景季良是督軍的第西子，上個月才滿十六。

　　“他前年就會逛堂子，己經是個半廢的，能有什麼用！”督軍提到這個就很生氣。

　　他叫人把景季良抓起來打了一頓狠的，差點沒把孩子打閉氣。

　　但隐約又聽說，景季良院子裡的女傭懷孕了。

　　督軍對他徹底死心，懶得多管，爛事都交給賀夢闌去處理。

　　“你身體好點了嗎？”督軍也問夫人。

　　夫人：“好多了

　　“過完年，還叫珠珠兒替你管事嗎？”督軍又問。

　　夫人：“我這幾十年都沒最近過得輕松，持家真累人。賀氏成天羨慕我，真交給她，她幹三天就幹不動了

　　“她哪裡行？她沒腦子督軍道。

　　夫人：“還叫珠珠兒管吧，我再休息休息。等阿钊回來了，我歇好了，讓珠珠兒也放松些。她結婚、懷孕，也沒空幫我，往後累我的日子多着。我先享享福

　　督軍欲言又止。

　　好不容易太平了些，顔心身上的運道，是否會給景家招禍？

　　督軍是個猶豫不決的性格，在“顔心是不是災星”這件事上，他沒辦法去和夫人或者同僚商量。

　　就他自己，他的主意就沒辦法定下來，來回擺動。

　　正好景佳彤說她想出國學醫。

　　督軍覺得這是個好機會，可以讓顔心去陪景佳彤，她自己也念個西洋文憑回來――此借口在夫人這裡名正言順。

　　他跟夫人說，他送走了景仲凜，再送走景佳彤，言外之意：“我把珠珠兒和自己的皿脈看得一樣，送她出去，是為了她的前途着想

　　送出去了，回來不回來，就是督軍說了算。

　　景元钊也許能壓得住顔心的氣運，景家其他人不行。

　　可夫人一口回絕了。

　　她還是需要顔心管家。

　　顔心做事的确厲害，沒人能取代她。

　　賀夢闌不行，督軍的兩個女兒也不太行。

　　“再看看吧督軍想，“年前如果平安無事，那就算了。假如有什麼災禍，就不能僥幸

　　他從私庫裡，拿出了一大筆錢，預備給顔心和景佳彤出去念書之用。

　　他正想着，夫人輕輕挽上了他手臂。

　　她說：“等珠珠兒和阿钊結婚了，咱們把家業全給他們。到時候，我們也到承山腳下住，種種花、爬爬山，就我們倆

　　督軍聽了這話，心裡發熱。

　　他用力握了握夫人的手：“頤養天年，真好！”

　　“但願我能活到那時候夫人笑道。

　　“胡說，你才多少年紀？日子還長督軍道。