五天後的下午。

　　二十名迅鳥輕騎兵簇擁着一輛篆有銀月紋章的豪奢馬車，來到薔薇莊園的大門外。圍牆上的莊園守衛一邊派人向管家通報，一邊打開精鐵欄杆大門。他們看到儀容俊美的蘭德爾子爵邁下馬車，神采奕奕地向莊園内走去。正當守衛準備關上大門的時候，馬車内又鑽出一個窈窕纖細的身影。

　　她身穿白色蛛絲長裙，淡金色的秀發，淺藍眼瞳，容貌清麗絕倫，氣質高貴冷傲，赫然是西爾維娅夫人的心腹密友――怒濤騎士翠絲莉.約克。

　　守衛們垂手肅立，恭敬地讓開道路。翠絲莉跟在蘭德爾子爵的身後，保持3米的距離，她的神情一如既往的冷淡。莊園守衛卻覺得家族的怒濤騎士今天有些不同。

　　她個子似乎高了許多……再仔細一聽，翠絲莉大人穿了高跟鞋。

　　莊園守衛記得，翠絲莉大人很少穿裙裝，從不穿高跟鞋。

　　維克多在空無一人的走廊上停下腳步，身後的“嗒嗒”聲戛然而止，他轉過身，對三米外的翠絲莉說道：“寶貝，你沒有必要和我保持距離……我們共乘一輛馬車整整五天，大家該知道的都知道了。你看，老管家都不敢出面迎接我們……”

　　“閉嘴，走你的路……還有，不準在薔薇莊園叫我‘寶貝’。”

　　翠絲莉嬌聲斥道，白皙幼嫩的臉龐浮現一抹動人的紅暈。

　　高階騎士開始享受世俗情感，就會表現出性格生動的一面。翠絲莉屬于那種傲嬌又害羞的少女性格。沒人的時候，她總愛黏着維克多，有人的時候，她又生怕被别人知道自己和維克多的親密關系。

　　其實，翠絲莉的這種性格特别可愛，西爾維娅就非常喜歡逗弄她。維克多現在也體會到了西爾維娅的樂趣。事實上，擁有了翠絲莉，維克多才算完全走進西爾維娅的生活。

　　“好吧，隻要你高興。”維克多聳了聳肩膀，故意表現出沮喪，又滿臉期待地追問道：“那沒人的時候呢？”

　　“你……你不是都已經叫了嘛。”翠絲莉眼簾低垂，細聲細氣地說。

　　“那和西爾維娅在一起的時候呢？”

　　維克多滿臉壞笑的模樣還是那樣的俊美迷人。翠絲莉跺了跺腳，鼓起腮班子，扭頭就走，“你……壞蛋……你自己去見西爾維娅，我不陪你了！”

　　見翠絲莉似乎真的生氣了，維克多暗自後悔，剛想要追，躲在暗處的老管家走了出來，鞠躬說道：“大人，夫人正在等您。”

　　維克多歎了口氣，隻得跟着老管家，先去見西爾維娅。

　　來到莊園的主卧，老管家躬身告退，維克多獨自推開房門。

　　“親愛的，你回來的可真夠慢的。”

　　卧室内溫暖如春，兩個小壁爐都生起了油木火堆。西爾維娅身穿一件薄絲睡裙，背靠蠍尾獅皮沙發，仰頭看着門口的情人，光可鑒人的金色秀發灑在肩膀上，眼波溫柔如水，紅唇噙笑，似嗔似喜，曼妙嬌軀在睡裙下若隐若現，修長筆直的雙腿搭在圓凳上，露出一截玉光緻緻的小腿和雪白纖足，顯得極其誘人。

　　美人如玉，滿室生香。

　　維克多眼熱心暖，脫掉靴子和外套，走到西爾維娅的身邊，坐下說道：“外面正在化雪，道路泥濘，馬車反而沒有前一段時間走的快。”

　　初春化雪的時候，天氣最為寒冷。超凡騎士，尤其是水元素親和的超凡騎士都不在乎這種程度的低溫。西爾維娅點燃卧房的壁爐完全是為了維克多。這讓他感受到妻子般的關愛和溫暖。

　　西爾維娅蜷起雙腿，依偎在維克多的懷中，嬌嗔道：“所以，你和我的守護騎士一直待在馬車裡？”

　　“是的。”維克多非常誠實地點頭，忍不住問道：“你不至于嫉妒翠絲莉吧？”

　　西爾維娅咯咯笑着撲倒維克多，吐氣如蘭地說道：“我同時嫉妒你們兩個……你現在讨好我，我就幫你欺負她，否則，我就幫她欺負你。”

　　經過好一番纏綿熱吻，西爾維娅終于放開了自己的小男人，姿勢優雅地整理淩亂的發絲，撫平裙擺，重新遮住雪白圓潤的大腿，開口問道：“你見過哈拉爾德長老了？”

　　“嗯。”

　　維克多點點頭，一五一十地向西爾維娅說明事情的經過。

　　西爾維娅聽完後，搖頭歎道：“三百多個野蠻人，兩年的時間，隻有11個新生兒……野蠻人的生育能力比騎士還要低。”

　　越強大的生物，生育就越艱難，但種族繁衍和生存環境也息息相關。人類王國的生存條件比亞瑞特高原優越的多，野蠻人的生育水平卻沒有得到任何提升。這說明，野蠻人的種族特性已經完全固化，在富饒的地區反而更容易滅絕，因為他們的競争對手會特别多。

　　野蠻人大長老讓哈拉爾德率領各部族的精銳戰士離開亞瑞特高原，去廣袤無邊的南大陸，尋找遺失了萬年之久的聖物。

　　這幾乎是不可能完成的任務。

　　野蠻人大長老這麼做的目的，一是為了說服固守傳統的野蠻族人，嘗試和人類締結盟約；二是希望哈拉爾德能帶領年輕的戰士，延續野蠻人的種族。

　　哈洛特斯這一任的大長老無疑是野蠻人中的智者，可他沒有預料到，憑野蠻人的生育率，即便哈拉爾德帶領三百多野蠻人精銳順利渡河，他們也不可能在南大陸開枝散葉，繁衍生息。

　　這背後卻是任何人都不能忽略的危機――數百萬頭葛雷洛羊怪。

　　維克多現在确信蟻人是古代煉金生物的異變體，因為蟻人首領的水元素濃度達到了自然生物的水平。而葛雷洛羊怪很有可能和入侵煉金帝國的神秘種族有關聯。當然，維克多拿不出證據，他是根據現有的信息，通過邏輯推理和自由心證的方法得出的結論。

　　古代煉金師利用虛空煉金術，打敗入侵者，但沒有信息表明，入侵者被徹底消滅了。既然煉金塔都能被維克多激活，那同等級的神秘入侵者沒道理就此消亡。

　　煉金人類的意志側中缺少人類、精靈和蠻族的具體信息，說明兩大種族在煉金帝國時代與人類的關系友好，煉金民兵這才沒有把他們列入，捕獵或需要戒備的名單。神選者時代，人類騎士與月精靈、北方蠻族聯姻，也印證了三大種族的友好關系。

　　古代人類遭遇強敵入侵，作為盟友，精靈和蠻族不可能置身事外，或者說，神秘入侵者是三大種族共同的敵人。他們是在外敵的壓力下結成的同盟。維克多甚至猜測，煉金帝國覆亡之後，是精靈和北方蠻族幫助人類法師穩住了陣腳。

　　神選者突然發瘋，挑起皿祭内戰，導緻精靈遠遁，北方蠻族滅絕，三大種族的同盟關系土崩瓦解。要說神秘入侵者沒動手腳，維克多絕不相信。假設，這一切真的和它們有關系，那它們顯然是為再次入侵人類世界提前做準備。

　　精靈族在短短幾十年内，先後召走了兩百多萬森林人馬、二十多萬半身人、上百萬山地矮人。他們便形成了一個由射手、騎兵、斥候、工匠、步兵、礦工、鐵匠、石匠組成的軍事集團。

　　這股強大力量的假象敵是誰？

　　人類？精靈族要和人類開戰，幾千年前就可以動手了，不會拖到現在。因此，精靈族的敵人不言而喻，就是古代入侵者。而且，很有可能是野蠻人和山地矮人共同防備的地下種族。

　　亞瑞特高原有大裂口，無盡森林未必沒有類似的地底通道。

　　假設，精靈族已經在無盡森林的深處，和入侵者交手了。單憑精靈一族之力，多半扛不住地底入侵者。可是，精靈族并沒有向人類王國提出結盟請求。

　　這其中的意味讓維克多感到徹骨深寒。

　　精靈族與人類有皿仇，但在種族存亡之際，1萬年前的仇恨又算的了什麼？精靈族顯然有把握守住無盡森林，那麼亞瑞特高原的大裂口怎麼辦？

　　種種迹象表明，人類世界将遭遇一場浩劫。精靈族未雨綢缪，把附庸種族遷往無盡之森，一邊積蓄力量，一邊坐看人類和地底入侵者兩敗俱傷。

　　當然，人類并非沒有還手之力，否則精靈族憑什麼置身事外？人類最大的底牌無疑是改變世界法則，驅逐邪神的光輝之主。

　　維克多認為光輝之主是古代煉金師和法師協會所創造的最終武力。相比虛空造物的煉金塔，能夠把信仰之力轉為超凡聖力的光輝之主明顯更高級。盡管人類在獸人大軍面前節節敗退，那也是初代教皇沒能正确使用光輝之主的緣故。

　　假如，人類被神秘入侵者滅絕了，光輝之主會怎樣？

　　不外乎兩種可能，第一，光輝之主沉寂或消亡；第二，參考神靈騎士無視時空限制，無視對手實力，調動元素海消滅敵人的世界法則，光輝之主多半會實力洗地。

　　這恐怕才是精靈族敢于坐山觀虎鬥的原因。古代煉金師預留的大招實在是太恐怖了，完全打破了三大智慧種族的平衡，難怪精靈族不願意再同人類結盟。

　　X-3的這項推理若是能夠成立，那大浩劫就不會馬上發生。因為，精靈族的這項戰略布局，關系到種族存亡，需要預留出緩沖時間，用來積蓄更加強大的力量。而精靈族的緩沖時間至少以百年計。

　　這對于維克多來說，是個好消息。

　　自維克多穿越以來，仿佛有股無形的力量推動他為這場浩劫做準備。小男爵之死、煉金塔重新激活、蟻潮席卷領地、與神靈騎士相愛、神眷者米勒默默守護、野蠻人南下……他經曆了這一系列事件，如果都還沒有覺悟的話，那真是個天生的弱智。尤其，當維克多得知自己的靈魂與煉金塔綁定後，他便生出“逃無可逃，唯有一戰”的念頭。

　　幸好，光輝之主改變世界法則，神秘入侵者的超凡力量必定被削弱，現在的人類未必沒有戰勝強敵的機會。人類當中不缺乏智者，維克多能看到的危險，許多人都能預見。大家非常需要這段緩沖時間，積極推廣新農牧、增加人口、訓練軍隊、開辟更廣闊的戰略縱深，準備打一場對手未知的持久戰。

　　維克多攬着西爾維娅柔若無骨的身體，沉沉地說道：“親愛的，翠絲莉和我談了熊團，還有大軍團戰略的問題……我承認，她的觀點很有道理。所以……”

　　西爾維娅不清楚愛人的危機緊迫感為什麼會如此強烈，但神靈騎士的直覺告訴她，維克多出現在自己的身邊，就如同劍聖德拉文與薇蘿蒂卡的結合，與世界本源的泛意志有着奇妙的聯系。

　　無論将來會發生怎麼的變故，至少現在的維克多讓西爾維娅格外喜愛，恨不得好好蹂躏一番。她親吻愛人的臉龐，柔媚地笑道：“所以……你想要什麼？”

　　維克多轉過臉，盡情品嘗近在咫尺的嬌豔紅唇，直到西爾維娅細細嬌喘，才從裙擺中抽出手，說道：“我想要鸢堡的洗練藥劑，培養蘭德爾家族的秘密騎士。”

　　“可以。”西爾維娅點點頭，靠着愛人的肩膀，慵懶地說道：“佃戶制如果能夠成功，大軍團戰略的兵源和後勤問題就都解決了。你曾經告訴我，組建熊團是為了完善大軍團的戰術問題……那我們現在不妨談談大軍團的編制和戰法。”