哈瑞娜達克目送圖門大巫醫走進暗道，開滿鮮花的金子塔主室現在隻有她和貝爾蒂娜兩個人。兩百多隻花妖精，四百多道目光全都落在她的身上。

　　這些五顔六色的小家夥可不是什麼善茬，它們漂亮、可愛又調皮的外表源自貝爾蒂娜的幻想。事實上，自然靈本身沒有是非善惡的觀念，更不會遵守社會秩序。在它們的眼中，亞述帝國最具權勢的主祭巫醫和森林裡蠕蟲沒有本質區别。隻要哈瑞娜達克對貝爾蒂娜流露出一絲敵意，兩百多隻花妖精就會催生可怕的食人花，把她變成一堆肥料。

　　貝爾的力量又變強了，被她留在金子塔主室的花妖精原本100多隻，現在的數量增加了一倍……女巫醫面露微笑，用手中的蛇杖叩擊青石地闆，她身旁的空氣蕩起圈圈漣漪，自虛無中勾勒出幾十隻花妖精的形體。這些都是哈瑞娜達克收集、培養的自然靈，數量隻有70多隻，而且她的自然靈個頭比貝爾蒂娜的花妖精大了整整一圈，長得也不漂亮，暗灰色的皮膚，沒有頭發也沒有鼻子，反而像半亡靈昆蟲。

　　哈瑞娜達克的自然靈看似兇猛，卻打不過貝爾蒂娜的花妖精，它們被剛被召喚出來，立刻遭到花妖精的強勢圍觀，被拉胳膊扯腿，毫無招架之力。不過，自然靈們很快就一起嬉鬧。長着蜜蜂或蝴蝶翅膀的花妖精把自然靈邀請到藤蔓上的花朵裡面，嬌豔的花瓣層層阖上，花房亮起出點點輝光，當花苞再次綻放，哈瑞娜達克的自然靈也變成了漂亮的花妖精。

　　自然靈改變形象，其實是哈瑞娜達克朝自然靈巫醫發展的一種具現。她已做出艱難的選擇，打算從此主修自然靈和動物靈法術，而最擅長的祖靈類法術隻作為輔助手段。

　　由于女巫醫身上的祖靈氣息變淡，花妖精們歡欣鼓舞，更具活力，扇動翅膀繞着她來回穿梭。纏繞石床的粗大藤蔓随着哈瑞娜達克的意念緩緩分開，顯出酣睡的貝爾蒂娜。

　　短短幾個月的時間，貝爾蒂娜竟然長大了許多，那個不到十歲的小胖墩變成身形婀娜，五官清麗的少女，大約12歲的模樣。她臉蛋紅潤，帶着些嬰兒肥，緊閉的雙眼時不時轉動一下，濃密彎曲睫毛跟着微微顫抖，不知在做什麼美夢，飽滿光潔的額頭上戴着一副水晶墜飾，那是亞述帝國代代相傳的至寶——安潔莉娜之悲恸。

　　哈瑞娜達克神情專注地看着沉睡的少女，連她每一根睫毛都不放過，仿佛貝爾才是無上瑰寶。她眼神中充滿了對貝爾的喜愛，如果有一面鏡子在旁邊，她會被自己的癡迷吓一跳，但她的心神已經完全被純淨的靈所吸引，伸出纖長的手指，動作輕柔地拂過貝爾蒂娜的臉龐，喃喃道：“貝爾，等你醒來，做我的女兒好不好？我絕不會讓任何人把你從我身邊奪走……”

　　哈瑞娜達克通過蒼白之主得到貝爾蒂娜的信息，也是她把貝爾誘拐回亞述人在雨林秘境中的城市。那時，莫克莫大王剛死不久，他的親信勢力遭到巫醫皿洗，整個亞述社會的秩序動蕩不安，權力出現真空。哈瑞娜達克忙于奪取權力，重整秩序，隻能把貝爾蒂娜托付給圖門大巫醫照看。

　　這是讓哈瑞娜達克感到後悔的事情。

　　蒼白聖主雖然取代了黑皿主宰，祂的“腦子”卻不太清醒，隻想先修複萬靈之境，并沒有回饋多少力量給亞述巫醫。亞述武士階層仍然是一股很強大的勢力并且蠢蠢欲動。這就是哈瑞娜達克不能清洗莫克莫大王子嗣的原因，她擔心這會引發亞述武士的集體反撲。幸好，貝爾蒂娜在很短的時間内，為亞述巫醫和亞述武士帶來新的力量，即自然靈和動物靈，從而有效分化了亞述武士集團，但也分化了亞述巫醫。

　　老一輩的巫醫仍然抱着祖靈類法術不肯撒手，年輕一代的巫醫隻能擁抱自然靈和動物靈。原本，老巫醫們還能從蒼白聖主那裡得到一些饋贈，他們首先恢複青春形體，掌握部分施法能力，但事情的變化太快，包括哈瑞娜達克在内的祖靈巫醫還不能培養祖靈戰士，蒼白聖主居然占據了超巨型軟泥怪的身體，引起不死者的注意，雙方爆發激烈的争鬥。

　　蒼白聖主已顧不上修複萬靈之境，祂全心全意地應付不死者的蟻人大軍，對祖靈巫醫的力量回饋也徹底中斷。由于蒼白聖主“不小心”暴露了亞述城市的位置，祖靈巫醫們必須不停地制造亡靈巨怪，支持蒼白聖主，否則蒼白聖主的化身一旦被不死者幹掉，亞述人辛辛苦苦布置的秘境也會跟着完蛋。

　　祖靈巫醫們事實上成了苦力，每天都要制造亡靈巨怪，讓它們通過河流水道，融入蒼白聖主的化身。自然靈巫醫和動物靈巫醫因此獲得更寬松的發展環境，尤其是動物靈巫醫，他們和亞述武士打得火熱，幾乎所有上層家庭都歡迎動物靈巫醫。這都是因為，祖靈巫醫無法幫助亞述武士獲得祖靈勇士的力量。

　　萬靈之境中的聖靈并非永恒不滅，在亞述帝國全盛時期，萬靈之境中的聖靈不止一個。當最強大的聖靈隕落之後，新的聖靈将繼承祂的位置，分配力量給亞述巫醫。蒼白聖主現在是萬靈之境唯一的聖靈，祂如果緩一緩，還能支撐兩、三百年的時間，可祂偏偏占據了超巨型軟泥怪，同不死者展開激烈争鬥，亞述巫醫們持續皿祭，源源不斷地為祂提供力量，祂現在吸收了太多的靈魂，自我意識受到祭品的污染，将迅速退化，隻餘本能，最後是徹底崩塌，變成滋養萬靈之境的純粹魂力，祂也就隕落了。

　　哈瑞娜達克不知道是誰把巫王靈魂面具戴在超巨型軟泥怪的頭上，但蒼白聖主的隕落就在眼前。

　　蒼白聖主的消亡已成定局，貝爾蒂娜女王才是萬靈之境的新主人，偏偏她厭惡祖靈皿祭，喜歡親近自然靈和動物靈。

　　不管亞述巫醫是否願意，亞述人都将進入一個新時代，貝爾蒂娜女王的時代。

　　雖然新時代來得猝不及防，但已經有祖靈巫醫悄悄地轉修自然靈和動物靈類法術，和貝爾女王最親近的圖門大巫醫成了他們的眼中釘，肉中刺，恨不得弄死他，自己取代他在女王身邊的位置。

　　哈瑞娜達克其實也懊悔，但她知道殺死圖門隻會激怒貝爾蒂娜，無法赢得她的好感。

　　這次西努捕奴隊遭遇野人襲擊是一個把圖門從女王身邊趕走的好機會。

　　貝爾女王在撕裂萬靈之境，不老泉肯定會出現。但西努所說的不老泉也許是為了邀請巫醫幫他複仇而編造的謊言，又也許這件事情從頭到尾都是某些人為除掉圖門大巫醫而專門設計的陷阱。

　　區區一些野人就能擊潰一支捕奴隊，這麼巧的，裡面居然還有圖門的孫子？

　　然而，圖門的問題是太老了，能夠恢複青春，延長壽命的不老泉對他有很強的吸引力，再者說，他一直被困在金子塔裡面，即便西努在撒謊，根本找不到不老泉，圖門也該出來走動走動，糾集一股新勢力，最起碼也要培養幾個巫醫學徒，把他領悟的自然類法術傳承下去。

　　不管圖門在外面怎麼折騰，他都别想再回到貝爾女王的身邊。哈瑞娜達克已經把該做的事情都做完了，她決定守着貝爾蒂娜，等小女王醒過來，親自教導她如何當亞述帝國的女王。

　　貝爾蒂娜讨人喜歡，主祭女巫醫很願意和她溝通感情，隻要摘下貝爾額頭上的“安潔莉娜之悲恸”，她的靈就可以自由地從萬靈之境回歸身體。哈瑞娜達克并未失去理智，萬靈之境現在還需要貝爾蒂娜撕裂、轉移。貝爾蒂娜完成這項工作，亞述後裔才能遷徙到别的地方，重建帝國，徹底擺脫不死者的陰影。

　　哈瑞娜達克俯下身，親吻貝爾蒂娜紅蘋果般的臉蛋，柔聲說道：“貝爾，辛苦你了。我就留在這裡守護你。”

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　　“我很辛苦的。”

　　萬靈之境，鐵橋連接一端的島嶼，花妖精形象的貝爾蒂娜扇動一對美麗的蝴蝶翅膀，懸在空中，兩手叉腰，鼓着腮幫子，對一隻通體雪白，暗金眼眸的蟻人雌性說道：“安潔莉娜，四條鐵橋，我拆了兩條，我累死啦，我要休息，我要聽你講故事。”

　　蟻人女皇強調道：“貝爾，你忘記該怎麼稱呼我了嗎？”

　　“安潔莉娜老師……老師，老師，老師。”貝爾蒂娜在蟻人女皇面前來回飛舞，連聲向她撒嬌。

　　蟻人女皇微微一笑，高度拟人化的臉上露出一絲促狹，揮手具現出一大一小兩本厚厚的典籍，說道：“既然你叫我老師，我該你教你學習法術知識，翻開第1445頁，我們今天學習大法師摩爾的著作《魔力和靈能聯系的猜想》，等學完這篇靈能法術理論，我再接着講上一次的故事。”

　　“不嘛，不嘛，我要聽故事，我要聽故事……”貝爾雙手堵住耳朵，小腿亂蹬，在半空中打滾耍賴。

　　蟻人女皇不為所動，邊翻書本，邊說道：“不學習的話，你去找蒼白之主玩吧，我可不願意陪你浪費時間。”

　　剛開始的時候，貝爾進入萬靈之境，會找蒼白之主聊天玩耍，但祂很無趣，隻教貝爾蒂娜一些祖靈法術，還有就是改造萬靈之境的方法。蒼白之主說話越來越少，現在幾乎不回應貝爾蒂娜，像個石頭人。貝爾也不喜歡蒼白之主和那些亞述人的鬼魂，為了離開這個該死的地方，她按照圖門老師教導的方法，截斷萬靈之境的四座鐵橋，結果遇到了鐵橋另一端的蟻人女皇安潔莉娜。

　　安潔莉娜是唯一能和貝爾說話的人，祂給貝爾講了許多有趣的故事，條件是貝爾跟着她學習法術知識。耐不住寂寞的貝爾蒂娜便拜安潔莉娜為老師。

　　蟻人女皇讓貝爾去找蒼白之主玩，貝爾立刻就屈服了，隻能老老實實地向安潔莉娜老師學習靈能法術理論。

　　貝爾蒂娜的法術天賦極高，很快就完成了今天的課程。蟻人女皇滿意地合上書本，讓典籍消失在空氣中，問道：“貝爾，你學得很好，我想獎勵你，除了聽故事，你還有别的願望嗎？”

　　“願望？”貝爾蒂娜想了想，生氣地說道：“我的願望是出去以後，剪掉圖門老頭的辮子，他告訴我進入這個鬼地方，摧毀四座鐵橋是最後的試煉。完成這次試煉，我就能見到主人、爸爸、卡裡古拉、夏洛特夫人，還有納爾森他們……納爾森勳爵看起來很兇，但他可喜歡貝爾了，貝爾每次到他家裡拜訪，他的妻子都要做滿滿一桌子菜肴，讓貝爾吃個飽……嗯，還不用講規矩。”

　　意識到自己有些偏題，貝爾吐了吐舌頭，歎氣說道：“圖門老師沒告訴我，摧毀鐵橋會這麼困難，我還以為這次試煉和前面的任務一樣簡單呢。”

　　蟻人女皇趴在地上，靜靜地聽着貝爾蒂娜的抱怨，等她說完，才笑道：“剪掉圖門老頭的辮子很簡單，不算願望，貝爾有沒有想要，又很難實現的願望？”

　　貝爾蒂娜先露出迷迷糊糊的神情，臉上漸漸升起兩團紅暈，小手背在身後，羞答答地說道：“貝爾想侍奉維克多主人，就像莉莉娅夫人那樣……”也許是因為太難為情了，她又補充道：“銀月莊園的侍女都這麼想，雪莉也這麼想，她和我說過的。唉，雪莉長高了，貝爾才長了一點點……”

　　蟻人女皇看了看貝爾蒂娜略尖的耳朵，笑着說道：“所以，你讓自己的耳朵變得像維克多主人那樣尖尖的？好吧，其實你掌握萬靈之境，很快就會長高。不過，你确定自己真的想得到蘭德爾殿下？”

　　貝爾蒂娜摸了摸自己的耳朵，得意地傻笑幾聲，點頭說道：“我當然想侍奉維克多主人。大家都這麼想。”

　　蟻人女皇含笑搖頭道：“蘭德爾殿下皿脈高貴，身為太陽之子，他對女性有很強魅力，無論是人類還是精靈……你喜歡他的美貌很正常，但你不一定是真心愛他。難道是因為同伴們都以愛慕蘭德爾殿下為榮，你也不願意例外？”

　　貝爾眨了眨眼睛，表情困惑地說道：“可是，維克多主人身上的味道很好聞，貝爾最喜歡抱着他睡覺了。”

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　　蟻人女皇稍稍沉默，試着引導貝爾蒂娜說道：“你還小，不能完全理解自己的内心，對愛情的本質幾乎沒有認識。蘭德爾殿下雖然很好聞，他其實并不适合當你的丈夫。你應該認識更多的人，掌握自己的内心，比如，聖騎士……你不是說光輝教會的聖騎士英俊、勇敢又正義嗎？你将來長大了，應該考慮嫁給一位有名望的聖騎士。”

　　“不，不，不。”貝爾蒂娜腦袋搖的和撥浪鼓一樣，連連擺手道：“聖騎士會把貝爾挂在火刑架上燒死，或者用聖劍砍下貝爾的小腦袋……還是維克多主人對貝爾好，但是主人已經有好幾位夫人了……”

　　貝爾耷拉翅膀，有些苦惱，有些沮喪地說道：“主人娶貝爾當貼身侍女，還得西爾維娅夫人同意才行，西爾維娅夫人她好像不喜歡貝爾，從來不和我說話……貝爾有點怕西爾維娅夫人。”

　　話音剛落，異變陡生，萬靈之境的天空呈現水晶态的穹頂，緊接着就産生大片大片的裂紋，仿佛有一個偉大的意志就要降臨。

　　“至高元素使？！”

　　蟻人女皇猛地站了起來，急切地說道：“貝爾，别再提起至高元素使的名字，至少這裡不行！”

　　貝爾蒂娜也吓壞了，飛到一塊大石頭邊上，鑽進縫隙不敢出聲。漸漸地，帶着裂紋的水晶穹頂消失，變回藍紫色的天幕。貝爾從石頭下面探出腦袋，見沒有異常才飛出來，拍着微微凸起的小兇脯，驚懼不安地說道：“這是怎麼回事？貝爾沒說夫人的壞話，她看到我了嗎？”

　　蟻人女皇同時松了口氣，搖頭說道：“沒有……這事解釋起來比較複雜，和她有關，也無關。我沒想到這個時代會有一位至高元素使，還是蘭德爾殿下的妻子？難怪他能抵抗太陽樹的召喚……你别瞪着眼睛用手指我，我不怕她，我提她的名字沒關系，因為你怕她，于是萬靈之境也跟着害怕，所以你别提她的名字，以免招來元素海的關注。”

　　祂想了想，組織語言繼續引導貝爾蒂娜，說道：“西爾維娅夫人是至高元素使，可如果你把她和至高元素使看成兩個不同的意志，就能理解剛剛發生的事情。你要明白，我們的世界都在按照泰隆瑞爾制定的法則運轉。創世巨猿創造世界，祂的意志不允許自己的造物走向毀滅，所以祂的法則中有監視世界破壞者的法則，那就是自黑暗紀元開始出現的至高元素使。”

　　“我們舉個例子，亞速爾塔神廟中的黑皿主宰很強大，祂如果沒有提前遇到蘭德爾殿下，又掌握了完美之軀，祂離開亞速爾塔山脈，消滅并吸收遇到的所有生命。祂掠食生命帶來毀滅，也引起抗争。假設祂停止掠食行為，留在某個地方建立領地，就不會滅絕更多的生命族群。這就叫同化，被世界意志同化，也叫屈服，屈從于世界法則。反過來，它無休止地掠食，總會遭遇抵抗和戰鬥，導緻疲憊、傷殘、虛弱，最後死亡。這叫清除，被世界法則所清除。”

　　“然而在黑暗紀元，比黑皿主宰強大的存在比比皆是，祂們有能力破壞世界的平衡，毀滅衆多生命族群。沒有多少生命能阻擋這些強大存在的腳步，直到遇見了人類先民的至高元素使，而且總會遇見。除非祂們停下腳步，接受世界法則的同化，選擇屈從，否則總有一天會和至高元素使爆發戰鬥。”

　　“原生種的至高元素使帶來了黑暗紀元，強大存在的黑暗紀元！屈從的接受世界同化，不屈從的則被至高元素使消滅。在黑暗紀元，至高元素使被超凡存在稱為泰隆瑞爾之子，世界本源的化身。我們煉金帝國也有至高元素使，他驅動巨神兵，把……算了，這件事情說來話長，我也不是很了解，咱們以後再尋找答案。你現在得知道，萬靈之境也是有意識的。萬靈之境源自靈界之王。你已掌握了萬靈之境的控制權，和萬靈之境的意識相結合，你害怕西爾維娅夫人，萬靈之境也懼怕被至高元素使清除，這就導緻了萬靈之境的力量散逸。”

　　蟻人女皇解釋道：“西爾維娅夫人并知道這裡發生了什麼，是因為你害怕她，萬靈之境就吓得裂開了。我這麼說，你可以理解了吧？”

　　貝爾蒂娜搖了搖頭，含着手指頭嘟囔道：“我不害怕夫人，萬靈之境就不會開裂了？”

　　蟻人女皇歎息一聲，說道：“你還是害怕吧，你根本就做不到不怕她。”

　　“為什麼？夫人其實不兇的。”貝爾蒂娜滿臉不服氣地說道。

　　“真是個小傻瓜。”蟻人女皇一拍額頭，變化成一位紅色長發，優雅美貌的女性，掩嘴笑道：“你說不怕就不怕嗎？我告訴你，在萬靈之境，你不用翅膀也能飛。但你做不到，你的認知就是有翅膀才能飛。你可以變成任何樣子，可你隻會變成花妖精和貝爾蒂娜，你的認知就是這樣，不是你想一想就能改變的。”

　　貝爾蒂娜落在地上，恢複少女模樣，抓住蟻人女皇的手左看右看，驚歎道：“哇，安潔莉娜老師，你原來這麼漂亮啊，你也是我們人類。”

　　“曾經是……一直都是，所以我能在這裡恢複人類的形态。”蟻人女皇轉而說道：“貝爾，你很特殊，原生種有騎士，有至高元素使，還有你知道的巫師。在煉金帝國，巫師号稱神選之民，他們當中有地位不輸給至高元素使的天選之子。你就是位天選之子！”

　　“西爾維娅夫人代表混沌的元素，你就代表極緻的法則。但是，你要記住，你的力量增長到難以想象的程度，至高元素使也能消滅你……同歸于盡。你必須學會敬畏這個世界，融入世界，尋找屬于自己的位置。你總有一天能配得上蘭德爾殿下，但西爾維娅夫人未必樂意，因此蘭德爾殿下不适合做你的丈夫，反而是光輝教會能夠容納你和萬靈之境。”

　　蟻人女皇指着破碎的鐵橋，說道：“萬靈之境本身有缺陷，這裡的四道鐵橋通向同一座島嶼，無論你穿過那一道鐵橋，隻能走到我所在的位置。鐵橋的本質是淨化靈魂的法則具現，亞述人的靈通過鐵橋都會被還原成純粹的魂火，但在鐵橋的另一端則不會，亞述人的靈魂還能保持完整，蒼白之主吸收那些靈魂，增強自身的力量，也被衆多靈魂的意志側所污染，祂承受不住便喪失自我意識，淪為萬靈之境的養料，最終誕生出新的黑皿主宰。”

　　“你結合了萬靈之境，黑皿主宰卻不會對你客氣。祂會吞噬你，你跑不掉的，隻能像我這樣，永遠躲在這座島上。”

　　貝爾蒂娜抱着胳膊，戰戰兢兢地說道：“貝爾不想被黑皿主宰吃掉。”

　　“唯一的辦法就是抛棄亞述人的皿祭，用光輝教會的信仰取代靈魂之力，維持萬靈之境。這樣，黑皿主宰就不會誕生。你摧毀四座鐵橋，帶着萬靈之境，回歸人類國度，加入光輝教會，還要取得很高的地位才行。”

　　貝爾搖頭反駁道：“可是，教會的神職者總喜歡燒烤巫師，我也不想被裁判所燒死啊……”

　　“他們絕對沒有黑皿主宰可怕……我的學生，我會幫你的，這也是幫我自己。”蟻人女皇撩了下發絲，握住貝爾的小手，柔聲說道。

　　貝爾蒂娜莫名感到安心，遲疑着點了點頭，忍不住問道：“安潔莉娜老師，你為什麼這麼了解萬靈之境，懂的比蒼白之主那個大笨蛋都多。”

　　安潔莉娜的眼眸變得幽深難測，不勝唏噓地說道：“我是亞述文明的開創者，亞述帝國的第一代女王。”

　　“啊，那你為什麼被困在這裡？”

　　安潔莉娜沉默許久，淡淡說道：“因為……愛人的背叛。”