費伊将盒子發下，兩人共享一個，蕾蘋絲自然和塞隆一隊。

　　黑色的布條蓋住小盒子，蕾蘋絲看不到裡頭裝了什麼，隻知道那東西一定很不想被關在裡面，因為此刻盒子正在石制的實驗桌上焦躁不安地抖動，他們必須要扶住它，免得盒子掉下桌子。

　　“大家先不要打開……”

　　費伊話還沒說完，突然一桌傳來一聲尖叫，緊接着就聽到盒子掉落的聲音。

　　“誰打開了？！”

　　費伊立刻往出事的那組走去，隻見兩個女孩子縮在一起。一個女孩握着手正瑟瑟發抖；另一個忙着安撫她，而箱子已經大開倒在地上，裡頭的木屑灑落一地，卻沒看到生物的蹤迹。

　　蕾蘋絲觑眼，發現女孩手上沾滿皿迹，費伊歎了一聲，先讓人帶她到旁邊包紮，自己撿起地上的箱子。

　　“跑了，大家待在原地不要動。”

　　這麼說更讓大家緊張兮兮，深怕是放出了什麼毒蛇猛獸。

　　大概發現同學的臉色都不好看：費伊很快修正自己的話：“那是刺花球鼠，身上有刺，一旦受到驚吓就會放刺，用黑布蓋住他就是不想吓到他。”

　　“每個實驗桌下都有厚手套，大家帶上來，唉，幫教授找一下老鼠吧。”

　　注意到有些人慢吞吞動作、不太情願，費伊隻能歎口氣道：“那隻刺花球鼠是學校進口的拟化種之一，課程結束後是要放回玻璃塔底的地下室，清點沒過，這間教室的人誰都不能走，坎蒂妲也不會放過我的。”

　　旁邊那位受傷的女生還在哭哭啼啼，僅管聽得頭皮發麻，但為了準時下課，一群學生還是硬着頭皮套上手套，開始搜索整間教室。

　　蕾蘋絲在桌椅間摸索，浏海遮住視線，一不小心就和塞隆撞個正着。

　　蕾蘋絲摀着頭，不忘擡頭道歉：“對不起！塞隆你沒事吧。”

　　塞隆聳着腦袋沒說話，蕾蘋絲以為弄傷他了，隻能慶幸自己的犄角長在耳邊，還是蜷曲成螺型，不然在額頭前，還是那種長直角，就算有什麼神明祝福，對方也逃不了出皿的命。

　　她心底愧疚，便往前動了幾步，撥開黑色的浏海，替對方查看額頭上的傷勢。

　　“塞隆，你沒事吧？”

　　“嗚……頭有點昏……想休息一下…..”綠眸幽深的少年順勢倒在少女的肩膀上，下巴抵着，歎了一口虛弱(滿足？的氣息。

　　事實上證明，隻要有鼠字的生物都溜得特快。

　　一群人東摸摸西摸摸，講桌都搬開了，見蕾蘋絲也一臉憂心地翻找，塞隆幹脆直接耳朵貼地闆，一臉嚴肅凝聽四周動靜，但依然沒發現半點老鼠的蹤迹。

　　蕾蘋絲見許久都沒有結果，便回頭問費伊道：“教授，刺花球鼠喜歡吃些什麼？也許可以用食物引它出來？”

　　“也是，不過它是雜食的，就我所知沒什麼偏好，這樣吧，大家來老師這邊拿一點蜂蜜試試。”

　　大家用湯匙從費伊那邊撈了一點蜂蜜，便各自往不同方向去誘惑球鼠出來。

　　蕾蘋絲猶豫了一下，她往陰暗的後門一角走去。

　　既然那生物如此膽小，那感覺到有人靠近是絕對不會過來。

　　蕾蘋絲這麼想，便把裝着金黃蜂蜜的湯匙擺在角落，自己則躲在桌子後面小心看着。

　　事實也證明，蕾蘋絲似乎有着天生俱來的新手運，無論是釣魚還是釣鼠。

　　沒多久，她聽着細微的吱喳聲，先是一顆小腦袋在陰暗中探頭探腦，小巧的鼻尖猶豫了一下，大概是受不了蜂蜜的香氣，最後終于兩步三步地靠近湯匙。

　　刺花球鼠就像它的名子，小黑豆的眼睛，尖巧的鼻子，圓嘟嘟似球狀的身體，隻是上頭突起白色毛刺，密密麻麻，非常像刺猬，如果忽視它尾巴上開着的一朵淺藍色的小花。

　　蕾蘋絲靜靜觀察着刺花球鼠，小家夥用兩隻小爪捧着蜂蜜吃，不時腳踩到湯匙，讓湯匙一翹一落的。

　　該怎麼叫人？一叫就會吓跑它吧？

　　蕾蘋絲苦惱地往旁邊看去，大部分的同學都跑去前面的桌椅搜尋，沒有人注意她這邊，她唯一吸引他們注意力的方式就是喊叫。

　　怎麼辦阿…….就在蕾蘋絲天人交戰之際，刺花球鼠已經吃完了蜂蜜。

　　它張開小嘴，餍足地打了一個小呵欠後，小鼻子順勢吸了一口氣，它迅速轉動小腦袋，似乎聞到了除了蜂蜜以外的味道！

　　蕾蘋絲轉回頭，就和一雙小豆眼對上，刺花球鼠不知何時已經帶着一身的刺，圓滾滾地跑到她袍裙旁，小腦袋歪了歪，正好奇地打量着她。

　　正當蕾蘋絲打算用手套一把捉住它時，刺花球鼠卻自投羅網。它靠近蕾蘋絲沒戴手套的那隻手，在對方詫異的目光下，它用圓胖的身體輕輕蹭了她的掌心……

　　先是感覺到手掌微微刺癢，說不上痛，卻足以令她頭皮發麻，蕾蘋絲悄悄舉起另一隻手，示意前面的人能看向她這邊。

　　“天哪……全部人後退，它在開花。”

　　費伊的聲音離自己很近，應該是在自己身後，蕾蘋絲微微蹙眉，忍不住稍稍移開掌心，這一看，她的雙目瞬間睜圓，不敢置信。

　　隻見那刺刺白白的小家夥正逐漸變成藍色，應該說，細睛一看，一朵朵藍色的小花從一根根尖針竄出。原來每一根小針都是一朵小花苞，隻要時間成熟，頂端便會旋轉出柔軟的小花，精緻的開花方式就如同機關神奇運轉。

　　不到幾分鐘，一根根針苞都開花了，刺花球鼠已經成了一團藍色花球，隻剩下尖尖的鼻子和小豆眼睛露出來。

　　在衆人屏息注視下，它四腳并用，小爪子勾着，一下就爬到了蕾蘋絲的手臂上，一點也不怕生，顯然相當親近少女。

　　“那姆同學，試着站起來，小心别把它弄下去。”費伊拿了空盒子過來。

　　蕾蘋絲點點頭，她減緩呼吸，小心從地上爬起來，一隻手試探性地托着刺花球鼠，沒想到球鼠更主動，直接跳在她的手掌上，舒舒服服地趴在上頭。

　　蕾蘋絲感覺到它腹部是柔軟無毛，還帶着溫熱，此刻就這樣毫無防備地伏貼着自己的手掌。

　　等她将手伸進盒子，刺花球鼠依然不肯下來，蕾蘋絲感覺到它用爪子輕輕刮了自己，似乎有些戀戀不舍，但她還是狠下心将手抽離。

　　終于将盒子蓋上，費伊疲倦地歎了一口，但還是對蕾蘋絲感激笑道：“做得很好，值得一片銀葉。”

　　“大家今天很幸運，可以觀賞到刺花球鼠開花的情景。”費伊放下盒子，示意大家坐回原位。

　　她順勢和大家講解道！“拟化種的分類是依照他們仿真的動植物型态，而刺花球鼠是鼠類拟化種，屬性是繡球花。它開出的花有很多不同的顔色，而每一種顔色的花都有不同的功效。像是方才那隻就是刺藍花球鼠，藍色的花可以制成很有效的潤喉藥，專門治療失聲……”

　　接下來蕾蘋絲都心不在焉，塞隆擔心地看着她：“手沒事吧？它有沒有刺傷你。”

　　“沒、沒什麼……”

　　之前半節課都忙着抓老鼠，所以費伊沒說多久就下課了，大家這次都老老實實交出了盒子，誰都沒有興趣再去打開它，于是清點完後，學生們才紛紛離開教室。

　　“蕾蘋絲，”費伊叫住她，這是她第一次直稱蕾蘋絲的名字。

　　“是的，教授。”蕾蘋絲示意塞隆先離開，有些惴惴不安看着費伊。

　　“别擔心，這種情況也有過，妳一定特别受自然女神眷顧。”她微微一笑，給了她一片銀葉子。

　　蕾蘋絲和塞隆道别，自己心神不甯回到宿舍。

　　小廳空蕩蕩的，大家都還沒有回來，蕾蘋絲爬上小木梯，回到自己房間。

　　門一關，她才喘了一口氣，摸去額上的汗。

　　她不遲鈍，知道方才是什麼回事，張開手掌，瑩綠色的光點懸浮于掌上，歐珀的魔力被刺花球鼠觸發了，間接也導緻刺花球鼠直接開花。

　　隻是沒想到除了對植物，對拟化種也這麼有效，大概就像教授說的：拟化種是很好的觀察對象。

　　蕾蘋絲不知道這對自己是好是壞，如果她每次碰植物都會發生異狀，那自己該怎麼好好做事？

　　“恩？”蕾蘋絲細睛一看，隻見掌心中間竟是一朵藍色小花。

　　她詫異了幾秒，走到自己的桌子後頭，順着窗外的陽光研究起來。

　　窗台上的蜂藤本來在睡覺，一感覺到有人靠近，立刻揮舞着藤蔓，紅色小花一開一合，裡頭長着的小牙齒喀喀喳喳，興奮不已。

　　“别吵。”蕾蘋絲專注在小花上，一口古精靈語下意識說出來，沒想到耳朵立刻得到清靜，她低頭一看，隻見蜂藤已經乖巧地收回藤蔓。

　　“難不成……拟化種可以用古精靈語溝通？”

　　蕾蘋絲突然閃過這個念頭，如果歐珀魔力對它們有效，那古精靈語自然也不意外了。

　　說起來，她從沒有認真聽蜂藤說什麼，它聲音很小，幾乎接近蜜蜂嗡嗡叫。

　　她試探地将藍色小花湊近蜂藤，果不其來，蜂藤目标就是它，一根藤蔓伸過來卷了小花，大口一吞，咕魯一聲就下肚

　　“咳咳咳……”

　　蕾蘋絲發誓她真的聽到小蜂藤發出咳嗽聲。

　　“妳終于長了一點腦袋。”

　　陪伴了蕾蘋絲整整一年的小蜂藤尖聲細語、用古精靈語清晰唱道：“你以為媽咪老是大吼大叫、用藤蔓亂打人是為什麼？都已經努力到幫你們傳聲了，就是要你快點給它治療失聲阿！”

　　蕾蘋絲愣愣看着它，想也不想就給自己一個耳光。

　　痛，不是幻覺。