蕾蘋絲她們在德奧拉的别墅待了整整一個禮拜，玩得簡直樂不思蜀，根本不記得學校就在上遊等着她們回去。
麗露姆帶着她們試做各個種族的著名點心和美食，令大家驚訝的是，蕾蘋絲一向心靈手巧就算了，瑟拉竟然也有一手好廚藝
“不然你以為家在野外就是茹毛飲皿嗎？”看出莫妮卡和安格妮絲的驚訝，瑟拉一邊冷哼，一邊把一盤色香味俱全的烤豬肋排端上桌。
等要告别時，安格妮絲發誓增加的不隻是行李重量。
傍晚碼頭前，大家紛紛不舍地向麗露姆告别，莫妮卡卻松一口氣道：“她回去才好，吾父一個人在城堡快發瘋了。”
“你家裡沒其他人嗎？對了，不準在說吾，我們約定好了。”
莫妮卡皺了皺眉，她有點後悔和瑟拉打了賭，她賭瑟拉戒不掉香蕉；瑟拉賭她戒不掉吾這個口頭禅。
“吾……啧，我其他家人大部分都在地下室進入長眠，還醒着的是吾…我爺爺和我兩個叔叔、三個堂哥。”
安格妮絲為這次的假期下了個句點：“總之就是一群臭男人，怪不得妳爸快發瘋，麗露姆夫人會出來透透氣也不是沒道理。”
回到學校，如同上學期，餐桌上開始讨論期末的術院競賽，隻是氣氛卻比往常熱烈許多。聽說是上次搞得太難看，差點引發人魔兩族沖突，人族那邊面子挂不住，所以傑蘭特國王決定派大王子做為使者親自造訪學校。
之前，罪魁禍首泰芬國王就宣布提早退位給兒子，而這次傑蘭特國王此番決定聽說除了要拿回那把神劍外，也是為了向魔族表示歉意。
現在就等魔族那邊的表示，如果魔王也願意派使者，大家一起在這中立地帶握手言和，那就皆大歡喜，如果不的話……
所以這次術院比賽三年級、四年級比誰都還要緊張，卡特納特大陸兩族中的最高政權即将一同觀賽，角力術院的學生更是摩拳擦掌，每天大廳都可以聽到一群龍族學生在憤慨喧嘩。
是阿，要是表現好了，被傑蘭特或是魔王的使者看中，那畢業後就是大好前程等着自己了阿。
隻是相對于高年級的躍躍欲試和一年級的好奇期待，被夾在中間的二年級生餐桌卻是一片愁雲慘霧。
這屆二年級還有八位學生還沒分到術院，也就是說他們必須在這場被整個大陸矚目的比賽上被高年級當成獻祭羔羊慢慢“宰殺”。
那八位學生和他們的同學朋友都憂心忡忡，桌上的金湯匙敲打聲變得稀稀落落，顯然都沒什麼胃口，大概也隻有塞隆正愉快地享受少女從德奧拉家帶來的點心。
黑發少年滿足地瞇眼綠眸，像一隻伸懶腰的黑貓。
偏偏此時有人嫌不夠亂：“這次一定要好好教訓一下那些嚣張的二年級生！”
高年級那桌，一個高大的紅發龍族大聲宣布，他旁邊坐着是正是前不久去找塞隆麻煩的泰勒，八成是泰勒的朋友想替他出氣。
“嗚嗚嗚………嗚嗚……哇啊啊哇啊啊！”
一個二年級女生突然哇地哭出來，彷佛突然炸開爆出的塵嚣，大廳内頓時一片寂靜，方才還舉起拳頭像二年級示威的龍族學生也吓住了，竟然還保持站着的姿勢沒回去。
女孩的朋友趕忙抱着女孩安慰，蕾蘋絲聽到動靜擡頭。
那女孩是一個叫範麗西亞的雀斑臉人族，平常害羞得很，還沒分到術院，前陣子還找過蕾蘋絲談伊芙術院的事，希望能快點讓自己的徽章變色，但似乎都沒有變化。
範麗西亞顯然是緊繃太久，方才又經那個龍族刺激，這才終于崩潰，一哭就是沒完沒了。
最後其他二年級女生隻好把哭得癱軟的她扶着離開大廳，而她們在離開前都狠狠瞪了一眼那紅發龍族。
對方時龜縮在位子上，完全不敢出聲，但這不妨礙其他高年級女生的眼神攻擊。
“白癡龍族！”瑟拉恨恨槌了槌杯子，旁邊的辛德抿了抿嘴，罕見沒有反駁。
此時，一個清晰的女聲突然道：“亞伯勒，我希望你一會能去那位女同學道歉。”
“啧。”
瑟拉撇撇嘴，蕾蘋絲擡頭看了一眼，原來是瑪麗安娜，不過她本來就是級長，的确有資格勸說對方。
那叫亞伯勒的紅發龍族顯然也困窘極了，立刻從位上跳起，卻對瑪麗安娜暴躁道：
“幹你屁事阿！”說完就甩袍離開，也不知道是不是追上去道歉。
蕾蘋絲對今日這場混亂很是感歎，她往旁邊看向塞隆，對方卻老神在在。
“忘了我恢複力快，沒事的。”
塞隆綠眸溫軟，他向蕾蘋絲傾身道：“而且就算受傷了，蕾蘋絲醫術那麼厲害，肯定會……親自照料我吧？”
“自然了，但你也不要勉強自己。”蕾蘋絲點點頭，如果以後瑟拉參加比賽受傷，她也會這麼做，隻是塞隆明顯比瑟拉脆弱，所以她才更擔心他。
會錯意的少年卻滿足笑了。
他瞇起綠眸，秀氣的眉眼愉悅上揚：“這是比賽，我會盡力而為，隻是希望如果到時我真的受了很嚴重的傷，蕾蘋絲願意在我身邊照顧我。”
“你上過重劍課和魔鬥課，不會受傷的。”蕾蘋絲面上這麼說，心底想的卻是瘦弱的少年被龍尾巴一甩打飛，提早下場免受折磨也好。
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回到宿舍，想起今天在餐廳發生的事心情就不禁低落，蕾蘋絲和其他三人道晚安就回房了。
“羊女妳不睡嗎？”小蜂藤歡快在窗台上扭腰，方才蕾蘋絲喂了它一顆雞蛋，它亢奮地像灌了一杯啤酒。
“看看書吧。”蕾蘋絲拿起上次從莫妮卡家借來的卡特納特傳說，沉重的書本在訴說着大陸沉重的歲月。
蕾蘋絲随意一翻，正好翻到十二秘寶那部分，索性就耐下性子看了起來，反正躺下來也睡不着。
窗台那邊種了一盆光螢草，幾顆像是絨球的小草正在黑暗中發光，給蕾蘋絲那一面書頁照明，生死泉那頁的恐怖符文也打上一層柔光，蕾蘋絲看得津津有味。
“咦？”
少女準備翻頁的手指一頓，她注意到在生死泉這頁的紙張似乎不透光，不禁翻開其他頁面。
結果發現真的隻有這一頁的紙不透光，仔細用手指摸了摸，似乎有厚度，她忍不住用指甲切進去。
紙角被分開，本來一張紙慢慢被一分為二，蕾蘋絲小心拉開黏着的兩張薄紙，淺淺燈光下，一張詭異的圖畫慢慢展示在眼前，
墨綠色的顔料浸染草紙，兩顆大樹，卻是一上一下，一榮一枯，不過樹枝都生得密密麻麻，而兩顆樹的樹根上下緊密地交纏在一起，竟構成一幅限于圓圈内如同颠倒沙漏的畫。
蕾蘋絲盯着那幅畫許久，從斑駁的顔料看出年代久遠，不過還是可以發現那些樹枝其實是一堆細小的奇怪字母組成，圖畫精緻得詭異，然後是……
她揉了揉眼睛，沒去看上面那株茂密大樹，而是看着下面那株枯爛的壞樹，密密麻麻的樹枝沒有任何一片葉子。
要不是有上頭與它身形相當的樹木做對照，還真的不知道那是一顆樹，還以為是某種詭異的枝蔓圖紋……
她不禁伸出手掌，蓋住上頭的樹，就盯着下頭那顆枝蔓幹枯的樹。
許久，她倒抽了一口冷氣。
她翻回頁，看着生死之泉那一段，突然一種不祥的預感襲上兇口。
“蜂藤，我要和你母親說話。”
當母蜂藤尖細的聲音響起時，蕾蘋絲也顧不得和她寒暄，隻是要她帶消息道：“去幫我和瑪西說……”
“瑪西是誰？”
“算了！隻要有人過來妳就跟他說公主有話吩咐瑪西，要她去幫我問…….”
母蜂藤雖然聽不太懂蕾蘋絲的話，但還是乖乖扯開嗓門，在寂靜無聲的夜裡大喊：
“瑪西！瑪西！瑪西！瑪西！瑪西！公主殿下有話要吩咐妳！！！！”
這麼一喊就是大半夜。
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瑪西是被部下的敲門聲吵醒來，她趕忙披上鬥篷，跟着部下去看那枝發瘋擾民的藤花精。
“公主殿下要求的？”瑪西聽完藤花的傳話，不禁擔心皺眉，好端端問起大王子殿下的事幹嘛？
她謹慎：“我可以和公主殿下說話嗎？”
“沒有人可以要求我，除了羊女，我就隻給她幾分面子……”把那株自顧自說話的花妖丢在腦後，瑪西皺着眉頭走進昏暗的宮殿。
陛下這陣子的身體越發虛弱，既然公主殿下問起，那也就去問問克拉祭司吧。如今她也在陛下身邊照料，适時給陛下補充魔力。
于是瑪西挑着燈，遣散跟來的仆人，自己一人走入大殿。
“祭司大人，瑪西有事禀告。”她在殿外送了一個傳音，卻遲遲沒有回複，想了一下，正想進去，突然一個清冽的女聲響起。
“什麼事？”
瑪西松了一口氣道：“方才接到公主殿下傳音，說是有要事詢問大人。”
克拉不解：“公主殿下？她知道陛下的事了”
“不，她是想詢問大王子殿下的事。”
克拉安靜了下來。
瑪西繼續道：“公主殿下想詢問祭司，關于王子殿下從永眠之神那裡得來的神印……”
瑪西住了口，她似乎看到廉布後頭有一道不屬于女子該有的身影閃過。
“祭司大人？”
“說，我在聽。”
陛下應該在最裡頭休息，連着内殿的大殿隻能有祭司一人守夜……瑪西心中疑問暗生，連帶着，她突然隐約覺得這裡的空間似乎不隻有她們兩人在。
她試探道“這件事有點難說，屬下可否冒昧進去與大人商議。”
“這…….”
瑪西正要往前，突然後頸一痛，随即眼前發昏，不知倒地，隻是失去意識前，她發誓她聽到了不該出現在此地的熟悉聲音。
“真壞事，不過就不殺妳了，”
少年鼻子哼氣，有些不太甘心，卻稚氣上揚道：“誰叫姐姐那麼重視妳呢？殺了妳，她會和我置氣的。”
“殿下，既然不殺她，那就要早點做打算了。”克拉的聲音幽幽冰冷，如同瑪西昏迷前最後一刻的心情。
公主殿下，我們被背叛了阿......