江湖人雲：小天出馬，一個頂倆！幾天之後，袁府老宅裡的四家住戶就被幹淨利落的“掃地出門”，羅小天帶林皓陽去街道居委會辦理了租房手續，至此，整座老宅就算被林皓陽收入囊中了。不過那兩萬塊錢是遠遠打不住砣的：羅小天支付給了每戶兩萬塊錢的“好處費”！
八萬塊錢就能置辦下曆史感如此厚重的豪宅，有錢人林皓陽覺得……就一個字：便宜！值得！
辦完租賃手續的第二天下午，林皓陽去接了母親，來到了外公的祖宅……
“所城裡”建築群内，外圍的一些老宅都是始建于民國初年，而其中心位置的一部分老宅的建築史，則可以追溯到清朝中期，後期經過不斷的維護、修繕，一直保存至今。政府将整座“所城裡”視為“文物建築”加以保護，此舉甚妥，并不為過！
袁府老宅就位于“所城裡”的中心區域，是一棟很威嚴的青磚建築，高高的門樓鶴立雞群，門前還有兩墩保存完好的抱鼓石。
抱鼓石，就是兩面大石鼓，現在的人們都覺得那東西豎在門兩側有些多餘，殊不知在大清朝那會兒，可不是随便什麼府宅就可以配備那東西的：那可是身份和地位的象征，對學位和爵位有着相當嚴格的要求！
進了門樓，就是一條四米長的過道，過道的兩側各有一間耳房，在過去這裡就算是門衛室了，現在的人一般将這裡當做……反正上次林皓陽來看房子的時候，這兩處耳房裡放了一些雜物，還停了幾輛自行車。
出了過道就進入宅院了？不！一堵雕梁畫棟的“牆”卻擋住了去路：影壁！
這又是一處看似多餘的古老物件，但是在老輩，這卻是府宅中不可或缺的“屏障”：傳說中，那些妖氣陰風、冤魂喪靈都是隻會走直線的，它們不會拐彎！這些不吉利的東西進了宅門想要進入宅院，因為有了影壁的存在，它們就隻能“撞牆”了！影壁就成了一道類似于“門神”的屏障，在影壁上，大多會雕刻一些辟邪的兇獸，例如龍、麒麟、下山猛虎等等……
在現代人看來，影壁也有着一個很實用的用途：因為有影壁遮擋視線，即使大門敞開，站在門外也看不到宅院裡的情況，如此一來，府宅内的私密性就更強了一些。
出了過道，兩側就是兩間“回門朝裡”的屋子，這裡才是府宅的雜物間。（回門朝裡：就是房門的走向與院門相反，朝向院子）
繞過影壁，就正式進入了宅院！偌大的宅院為土質路面，一條水泥路貫穿其中，直通宅院對面的正屋，中途有三條對向的分叉，通往兩側的廂房，也就是說，水泥路在宅院中形成了一個很規則的“豐”字。據袁媛回憶：原來這些路面都是條石鋪成的，因為年代太久，那些條石已經沉沒于路面，但是現在的水泥路依舊保持了原來的格局。
院子裡一左一右有兩個超大号的水缸，裡面種了水葫蘆（又稱：浮蓮），時不時還有幾條魚靠近水面啄食、換氣。在兩側廂房與正屋形成的夾角位置，各有一棵壯碩的大梧桐樹，樹幹粗壯挺拔，樹冠遮天蔽日，幾乎蓋住了半個庭院。袁媛說，從她記事的時候起，這兩棵梧桐樹就已經存在了，想來這也是兩棵“耄耋老樹”了！
據說在院子裡種上梧桐樹，可以給住在這裡的人帶來好運：傳說中象征吉祥的神鳥鳳凰，對生長茂盛的梧桐樹情有獨鐘。有那麼一句老話：沒有梧桐樹，引不來金鳳凰！可是，這兩棵參天的老梧桐算是白瞎了，它們不光沒有招來金鳳凰，也沒有給這裡帶來好運……
正屋那排房子正中的那扇門，便是府宅的主會客廳，那裡是主家的會客之所，也可做餐廳之用；走進去，左右的牆面各有一扇門，一間為家主的書房，一間為私密的小會客室；
正屋西側的那扇門，是一處起居之所所，進門後是個小會客室，左右各有一間卧室；正屋東側的那扇門，就是“家長”的主卧室了；
院子東西兩側的廂房，與正屋的格局大體差不多，但是由于尊卑有别，入住的人身份不同，所以面積也較之正屋“袖珍”了很多，并且西側的那處廂房隻有一處卧房，另一處本該是卧房的位置，被一間大廚房所取代。
這些房間内均鋪設了水泥地面，但也許是因為施工質量的原因，又或者是水泥本身的問題，此時那些地面已經失去了光澤，房間中心位置的地面受損嚴重，更為粗糙斑駁，踩上去沙沙作響。袁媛告訴林皓陽：她住在這裡的時候，可都是青磚地面的。
林皓陽和母親圍着院子轉了一圈兒，偌大的庭院如今已經人去房空、家徒四壁，能搬走的東西已經都被搬走了。袁媛重遊故地，望着這座承載着她全部童年的院落，觸景生情，不禁又是一番淚水漣漣。林皓陽牽着母親的手來到了正堂，又找來一把椅子讓母親坐下，他問起了當年外公失蹤前的情況。
袁媛回憶了一下，她告訴林皓陽：外公的失蹤，幾乎沒有任何征兆！
那段日子，與外公劃清界限的舅舅袁方住在學校，已經不在家裡居住；每天早上起床，袁鶴年會為女兒袁媛準備早飯；吃過早飯的袁媛去上學，而袁鶴年則被人“押解”去學校，接受“人民”的審判、批鬥和再教育，偶爾也會被押去遊街；袁媛中午不會回家，她會去距離學校更近的莊世澤家吃午飯；由于批鬥會都是在上午，所以當傍晚袁媛放學回家的時候，袁鶴年已經在家裡為女兒準備好了晚飯。
對于袁媛和父親來說，那是一段暗無天日的時光，他們看不到任何的希望，但是苦難也已經成為了習以為常。可是突然有一天，袁媛回家後沒有見到父親，并且那一整晚父親都沒有回家。漆黑的夜，小小年紀的袁媛一個人守着偌大的空宅，那種擔驚受怕是可想而知的！
可當時袁媛并沒有為父親擔心，因為之前她也遇到過這種情況：袁鶴年被強制留在學校，連夜趕寫“認罪材料”！一般情況下，父親會在半夜，或者第二天早上回家。袁媛那天沒有去上學，她在家裡苦等父親回家，可是當一群準備“押解”袁鶴年去開批鬥會的革命小将來到家裡，袁媛才知道：父親原來沒有在學校！
我國著名的中醫專家袁鶴年，就這樣離奇的失蹤了，從此再也沒人見過他！
林皓陽提出了質疑：“媽，您說會不會有那麼一種可能：外公在被批鬥的過程中，遭受暴力的淩虐，發生了不測，而那些批鬥外公的人懼怕承擔責任，所以他們将外公的遺體做了隐藏，又‘賊喊捉賊’的跑到咱們家來要人。”
袁媛抹着眼淚歎息道：“開始的時候，我也有過這樣的想法，但是後來一想，不太可能。”
她的理由是：首先，在那個動蕩的年月裡，領導、專家被批鬥緻死的事件時有發生、屢見不鮮！人死了也就死了，被害死的人往往會被再冠上一個“畏罪自殺”的罪名，沒有人會去追查具體的死因！故此，那些人根本用不着費盡心機的去演戲，去欲蓋彌彰；
其次，袁鶴年是“重犯”，他接受的都是“公判大會”。也就是說，他是在人山人海的會場裡，在衆目睽睽之下接受批判。如果遭遇不測，很難做到掩人耳目！
袁媛還回憶起一個細節：每次父親被帶走前去受批鬥，在離開家的時候，他都會将家裡所有的房門全部鎖好！如果父親有事未能及時趕回，袁媛脖子上挂着家裡的鑰匙，她會自己開門。而父親失蹤的當天，袁媛放學回家後卻發現，家裡的大門是敞開的，父親卧室的房門也是敞開的。這就說明，父親是在某種突發的情況下，很突然的失蹤了……