時值黃昏，大地沐浴在橘紅的晚霞餘晖，鳥雀的鳴叫穿過暮霭久久盤旋，遠方山林間的岚風帶着濃重的涼意吹拂驅趕着那片淡淡白霧，袅袅炊煙，燈火珊闌，夜幕的陰影悄無聲息的開始降臨。
濃湯鮮肉，蔬果面包，結束了一頓豐盛的晚餐，圍聚在壁爐邊上的沙發上，享受着爐火散逸的溫暖，身心仿佛驅散了所有疲憊帶給人一種舒适的安甯。
潘迪莉娅端着泡好的熱茶，目光略微呆怔地看着茶水升騰的淡白色蒸汽，然而實際上，她那雙碧藍色的明澈雙眸卻一直在凝視着對面的男人。
蜷縮在沙發上的溫妮抱着一塊白淨柔軟的枕頭，眼睛半耷攏着有些迷離，小嘴輕張，打出一個長長的哈欠後，她伸手秀嫩的小手抹去眼角泛起的濕潤搖了搖頭，似乎在将困倦之意全部甩出腦袋。
“我說……難道我們就這樣一直傻傻的沉默下去嗎？”
溫妮再也忍不住氣氛上的壓抑開口道。
潘迪莉娅放下茶杯，伸手拿起桌面上一張精緻的邀請函朝着對面的男人晃悠道：“夏蘭閣下，明日法蘭特子爵的宴會邀請我們究竟該如何回應？”
“這是一個我們不能拒絕的宴會。”夏蘭神色凝重道：“哪怕這是一個陷阱。”
“陷阱？閣下為何會有這個看法？難道……”潘迪莉娅心下一怔道。
“我無法解釋，因為這隻是我的直覺，身為上位劍士對危險的直覺。”夏蘭答道。
潘迪莉娅或多或少都了解一些關于上位強者的傳聞，到達他們這個境界的人對于危險都會有一種說不清道不明的感兆，而這種感兆可以讓他們提前預知危險。聽上去着實不可思議，但事實卻是如此。
白天的時候，監視夏蘭的布金斯突然的消失讓他莫名感到了一陣心神不甯，他說不出那種感覺，但是他在這種感覺中嗅到了危險的味道，果不其然，當他們由煉金工房返回住所不久後，法蘭特子爵派遣的侍從恰到時機的送來了一份宴會邀請函。
他發現。原來所謂的危險正是源自對方突如其來的宴會邀請。
很古怪。
而他說不清這種古怪，他總感覺自己似乎遺漏了什麼重要的東西。
“潘迪莉娅，我交代你打聽的事情有結果了嗎？”
這時，思緒錯雜的夏蘭決定将困擾的問題暫時放到一邊。
“如果我暗中打探的消息沒有纰缪，你交代我打聽的那個女人應該是法蘭特子爵的侄女塞拉拉！而且……”
說着，潘迪莉娅的臉上綻放出一抹意想不到的淡笑。
“我從某個獻殷勤的人口中同時得知了一個重要的信息。你知道為什麼身為上位劍士的布金斯會投效法蘭特子爵嗎？”
“因為塞拉拉？”
思維敏捷的夏蘭頓時猜測道。
“沒錯！”潘迪莉娅似乎對于夏蘭的正确猜測毫不意外道：“聽聞布金斯當年沒成為上位強者時隻是塞拉拉小姐母親的護衛，後來塞拉拉小姐的母親病重去世後，他卻一直不離不棄的守護在塞拉拉身邊。哪怕他已經成為了上位劍士，有傳言說曾經他和塞拉拉的母親有染，而塞拉拉其實是他的女兒！”
關于布金斯的傳聞夏蘭知曉不多，可有一點他卻很深刻，因為對方從投效法蘭特子爵至今都未離開過特拉洛城，有人說這是法蘭特子爵擔心敵對領主貴族的暗中刺殺，所以才将布金斯一直留在身邊。
然而聽到潘迪莉娅打探的情報後，他才發現原來事實真相的另一面。
布金斯留在特拉洛城确實是在保護一個人，但他保護對象卻不是法蘭特子爵，而是同在格拉迪堡内的一個少女。
這一條重要的信息讓陷入思緒一團亂麻的夏蘭似乎抓住了破開眼前困境的線頭！
他猛然從沙發間站起身來。結果頓時讓潘迪莉娅與溫妮吓了一跳。
“夏蘭閣下，你怎麼了？”
察覺到對方古怪的潘迪莉娅忙問道。
“準備好行裝馬匹。今晚我們準備離開特拉洛城！”
“什麼？”
潘迪莉娅與溫妮同時驚詫出聲。
“如果你們不想死的話最好聽從我的吩咐！”
“可是…可是……”
待一頭霧水中的二人心懷困惑的仍想說些什麼的時候，夏蘭沉聲打斷道：“沒有可是！現在立刻做好準備！”
面對夏蘭堅決果斷，不容質疑的态度，潘迪莉娅與溫妮隻能無奈服從。
看着二人漸漸消失在門廊的方向，夏蘭的手中突然多出了一把古樸的長劍，眨眼間。他便出現在房屋的大門。
“事情總會無可奈何的偏離最初的設想。”
搖頭心想着，夏蘭推開了房屋的大門。
“在她們離開前有些人必須要處理了！”
而他所說的這些人正是今日替換了布金斯前來負責暗中監視他們的人！
監視者有三個，最強的不過中位巅峰，他們分别身處在房屋處不同的方向角落，這樣的布置可以讓他們在意外不幸發生時可以分頭撤離，如此大大增加存活下來示警求援的機會！
不過，他們這一次所要面對的敵人遠遠不是他們想象的簡單。
當夏蘭提着長劍走出大門的時候，監視者們第一時間便發現了對方身上表現出的蹊跷與危險，沒等他們有所反應，夏蘭的身影便突然消失不見。
“撤！”
頓感不妙的他們立刻同時作出了這個決定。
其中一個監視者迅速飛奔在夜色籠罩下的密林中，遠方格拉迪堡不斷在視線中縮減着距離，他的心狂跳着，因為他隐隐感覺到身後似乎有人！
“最後一個了。”
這時，一個冰冷的聲音悄然在他的耳側響起，監視者甚至感覺到自己飛奔中的步伐都被一齊凍僵變得遲緩。
他知道，自己逃不了！
短短的時間裡，根據對方的話語意思，他大概知曉自己的兩個同伴已經死在了對方手中。
他不意外，因為對方可是一位貨真價實的上位強者！
一道寒光乍現。
這位最後的監視者停下了腳步，他看着近在眼前的格拉迪堡，喉嚨上下抖動着，他似乎想大聲的發出呼救聲，可身體已不聽使喚的轟然倒在了地上。