東宮。

　　太子百裡景雖埋頭聞了聞衣袖，确認無誤才一腳踏進書房，迎頭便見從小便侍奉他的小侍關信心急火燎沖上來，“我的殿下喂，您這是去哪裡了，讓小的好找。”

　　“有事？”景雖随手解開脖間外袍的細繩，漫不經心問道。

　　“您出門怎也不帶個随從。”關信殷勤地上前接過他脫下的外袍，“聞香姑姑先前來過一次……唔。”他忽的噤聲，清秀白淨的五官扭作一團，揮手在鼻前扇了扇，“我的殿下，您這是往哪裡鑽了一圈？”

　　景雖見勢又擡袖聞了聞，并未聞出不妥，“很臭？”

　　關信遲疑片刻，深知面前這位主兒的脾性，于是很誠實地點點頭，“小的這就去給殿下拿件幹淨的換上。”

　　“打翻了夜壺而已。”景雖淡淡解釋，喚住他，“先别忙着走，繼續說。聞香姑姑來過，然後……？”

　　“殿下不知所蹤，姑姑十分生氣。”回想起那位宮中最大的姑姑發起火時候的威嚴，關信忍不住縮了縮脖子。

　　“姑姑總是大題小做了些。”景雖無奈，“這次她來，還說了别的什麼沒？”

　　聞香是他母親林皇後的陪嫁丫鬟，後宮如今的正一品宮令，統領後宮宮女，掌管大小瑣事，為皇太後或者皇後代掌鳳印。林皇後過世前将唯一的兒子托給聞香照管，可想聞香對他的重視程度。

　　“姑姑似乎對您轟人一事頗有微詞。”關信神神秘秘猜測道。

　　景雖冷哼：“我不喜歡她們，憑什麼讓她們霸着我的床，讓我來擠書房？”

　　“呃……”關信抽了抽嘴角，咳了兩聲又道：“姑姑私下跟小的埋怨過，說這些姑娘都是各個宮推薦過來的，就算殿下您不喜，也不能明着轟走，掃各宮娘娘的面子，沒得得罪人。”

　　聞香擔憂的并無道理，皇後過世多年，太子一人在宮中孤立無援，難免為衆人矢之。各宮送宮女過來，讨好是一回事，恐怕在太子身邊安插眼線又是另外一回事。百裡景雖正是因為知道這點，才會毫不留情将人轟走，斷絕這種可能。但在聞香看來，還能有更好的解決之法。

　　“我的存在，本身就得罪了她們。”他不信這些娘娘們還能将他當親兒子疼。

　　“我的殿下，這話可不能亂說。”關信緊張捂住自己的嘴左右張望，好半晌才繼續道，“據說這回葉貴妃那頭又準備着送人過來了。上次送來那丫頭被您轟出去後，葉貴妃顔面過不去，那丫頭一回去便被葉貴妃打成了半殘，好生可憐。”他加重了鼻音，營造出一種可憐巴巴的氣氛，“所以殿下這回可要慎重了。”畢竟林皇後過世後，葉貴妃便成了這後宮裡的主子。就算景雖身為太子，也當盡量避免跟她犯難，徒惹麻煩。

　　“姑姑的意思我知道了，”景雖有些心煩地揉了揉眉心，“你再去請她過來吧。”

　　“殿下……”關信哭喪着張臉，“能不能讓别人去？”剛挨過一頓罵，這會兒實在沒有勇氣再去讨一頓。

　　“小關……”景雖悠悠喚了聲，音調中多了一分威逼的冷。

　　“殿下……求您别這麼喚小的。”關信聽見這個稱呼，便知太子殿下要跟他較真了，連忙擺擺手求饒，“小的這就去請。”說着垂頭喪氣轉身往門口走，半隻腳剛踏出去，又回頭委屈地聲明了一遍：“殿下，‘小關’真的……會讓人想歪的。”

　　身為宦官，如果再跟某種行業的男子聯系在一起，那他便是不擇不扣的悲劇了。

　　“小關……”

　　“小的這就去！立刻去！馬上去！”話音剛落，人就一溜煙消失了。

　　見人走遠了，百裡景雖低頭握住酸痛的手腕，捏了捏。

　　如果不是他及時接住那個女人，她怕是會一頭栽進那堆夜壺裡吧？

　　隻是，想不到她在那個地方生活了這麼久，東西倒沒少吃，肉也沒少長，抱起來時出乎意料地沉得慌，他一個踉跄，不小心将一堆夜壺木桶拂到水池裡，濺了他一身水花，乃至于衣帶染“香”，連他自己也聞不出了。

　　回想她倒下時蜷縮捂手的姿勢，不難猜出是她手指關節又犯病了。

　　饒是遣了段璇璇去請醫術卓絕的羅生，救得了她一時，但下一次呢？

　　回程的路上，羅生很明确告知他，病根已經落下，不能根治，隻能好好地養着，興許能一年年恢複過來。但如果任她在那個地方繼續待上五年，病情隻會惡化到無可救藥的地步。

　　一念及此，他握緊了拳頭，決定親自去請聞香姑姑。

　　***

　　“任命書？”衛茗錯愕地從主管梁姑姑手裡接下那卷質地精緻的紙，再三确定：“給我的？”

　　“上頭是你的名字。”梁姑姑倚着洗好的夜壺，黝黑的臉上難掩喜色，“據說是聞香姑姑的手令，說是上過太子殿下床的女子，扔在這種地方顯得殿下不厚道。”宮令大人親自出面帶人走，她也就不用擔心瘟神會再回來了，實在是喜聞樂見，大快人心，普天同慶。

　　衛茗頓時臉黑了一半――“上過太子殿下床的女子”這種名頭是怎麼回事？她不過就隔着被子在殿下的床上滾了一道，最後還華麗麗滾到了地上被人擡出去了，怎麼看也是她自作自受，何來太子殿下不厚道一說？

　　拆開紙，一目十行，衛茗小小驚了一下：“掌飲？”

　　掌飲，飲的是酒，還有茶。原二十四司裡頭并沒有這個職務，後因當今聖上喜愛喝茶，特将司酒醞一類的司醞司改名司飲司，一并接管茶品一類。

　　“六尚局二十四司二十四典四十八掌，雖說每個職位都是兩人，但常年空缺，聞香姑姑也是考慮到你曾任掌飲，應當熟悉流程，才做的分配。”梁姑姑忍不住露出笑意，“六尚局的職務可是最容易升職的，别看掌飲才正八品，說不準過個半年就能升個正七品的典飲。好好幹，屆時别忘了姑姑我的好。”當然，最重要的是，千萬别回來了。

　　衛茗隻當沒聽出她話中深意，眨眨眼故作感傷：“梁姑姑，奴婢與你多年交情，這會兒真挺舍不得你的。”

　　“呵呵……”梁姑姑皮笑肉不笑。心頭響起的卻是另外三個字――快點滾。

　　衛茗調侃完，垂眸一笑，當年，她幹勁十足，最後還不是被貶到淨房了麼？

　　在這個拼“主”的年代，升職什麼的，隻與跟的人有關，與幹勁真心無關，偏偏她命中克主。所以啊，指不準這一去……“我還會回來的。”對于自己刷夜壺的命，她認了。

　　梁姑姑聞言笑容一僵，仿若冬日裡那幹裂的枯枝一般，極其幹枯難看，半晌擠出分笑容：“呵呵，别說這種不吉利的話。”真是……太不吉利了。

　　衛茗這等煞星的威力，怎能隻讓她一人領悟到？

　　衛茗本人倒不知她打的算盤，目不轉睛盯着任命書上的“掌飲”二字出神。

　　還是原來的紙張，還是熟悉的味道，一時間，仿佛時光倒回到五年前，剛通過禮儀考核的她拿到第一份任命書。那時的她，還懵懂無知，還對未來的生活充滿了希望，還能信心十足地放話稱要讓宮裡所有人都喝過她泡的茶。

　　轉眼間，五年過去，她卻再沒有往上爬的雄心壯志了。

　　再次回到從前辛勤忙碌了一年的地方，衛茗感慨萬分，一低頭，斷斷續續帶了四年的文宮女黑腰帶如今搖身一變，那粉紅的色澤鮮亮得讓她有些挪不開眼。

　　由粉到黑容易，由黑到粉，她卻爬了好多年。

　　隻是，腰帶雖然換了，那身宮裝卻還是以前的那幾套，被夜壺熏陶了三年之後，散發着“迷”人的味道，聞者閃避，見者瘋逃。

　　衛茗見怪不怪，樂得清靜。

　　到了夜裡，這親疏就更明顯了。同一室的女子甯願三三兩兩擠一張床，也不願靠近她半分，可見這味兒的确是厲害了些。

　　她之前試過用皂莢泡洗衣衫，卻仍舊洗不去那股聞在她鼻子裡已經稀疏平常的味道。

　　又或許，錯不在衣，而是她每一寸肌膚經過長年累月的浸泡，早已擺脫不了淨房特有的味道了。

　　正如她說，她把那裡當家，她理所當然沾染了家的味道，揮之難去。

　　“我聽說，戶部那些個管錢的官兒，老了之後身上都洗不掉那股子銅臭味呢。”同寝的陳掌衣忽然尖聲尖氣道。

　　“呵，”另一頭的高掌藥冷笑一聲，“銅臭味也好過某些味道。有些人啊，在某些地方做某些事情久了，身上那味兒就除不掉了。”

　　“哦？”與她同床的鐘典衣故意大聲好奇：“換件衣服不就好了？”

　　“這哪裡是衣服的問題？”高掌藥語調緩慢，像是蜜裡含針一般，一點點刺痛人心，“恐怕味兒早就深入發絲，就算去花叢中滾一遭，也……”

　　“也怎樣？”陳掌衣與她一唱一和。

　　“也怕是熏臭了一地的花兒罷。”高掌藥話音剛落，一屋的女孩子都跟着她咯咯地笑。

　　衛茗知道她們指桑罵槐，雲淡風輕翻了個身，接道：“若是沒有這些臭烘烘的東西，花兒哪能開得好？”

　　一室女孩子沒想到她回嘴，一個個噤聲不語。

　　衛茗若無其事繼續道：“對了，其實這些臭烘烘的東西，都從各位姐妹的肚子裡出來呢。”

　　“你别說了。”鐘典衣仗着品階高出衛茗一截，喝道。

　　一向逆來順受的衛茗淺淺笑了聲。人啊，就是這樣奇怪，明明是自己身上排出來的東西，偏偏嫌棄至極不說，還對幫你清理這堆東西的人嗤之以鼻。

　　她知道，如果她今晚不反抗，日後隻會被欺得更慘。

　　逆來順受并非軟弱，而是她不願麻煩而已，但為了今後少點麻煩找她，她決定今晚找一找麻煩。

　　“好，我不說了。”衛茗知道有人犯惡心了，悠哉洋哉最後補了一刀：“說起來，當年在淨房的時候，姐妹們的夜壺實在太多了。有時候累極了，倒完了裡頭的東西，就統一推池子裡泡一晚懶得刷，第二天直接撈起來交差，也不知各位姐妹入廁時可否有過黏糊惡臭之物沾身的經曆。如果有，衛茗在這裡賠個不是啦。”

　　她話音剛落，房間一頭突聞幹嘔聲，也不知是誰，急急忙忙捂着嘴跑了出去。

　　一室寂靜，徒留此起彼伏的呼吸聲。

　　衛茗心滿意足閉上眼，知道這會兒才算真正的清靜了。