北域淩霄高原，冰山之巅。

　　文清一身白衣，懷中緊緊摟着一隻白色赤焰，與冰雪融為一體，若是僅憑肉眼觀察，根本分辨不清。

　　文清在雪堆中立起身子，盤腿而坐。按照最後聽到的地底傳來的吼叫聲推測，地底可能存在力量強悍的生物。其周身釋放的靈氣，連整塊浮栗之地都無法承受，導緻衆人被迫提前撤出寶地。而赤焰最後的舉動，讓他頗有些擔憂，不知這對它的身體有無影響。

　　因此，文清顧不得探查周圍情況，先提起赤焰來掃視一番，并運轉靈氣，仔細檢查它的靈氣波動。果然，赤焰體内，靈氣波動十分不穩定，猶如波濤起起伏伏，而赤焰就是波濤中的船隻，稍不注意便會傾覆。

　　而赤焰情緒更是從未有過的激動，耐着性子等文清收回靈氣後，從文清懷中蹦到地上，朝傳送出來的方向不住吼叫。

　　文清沒有打擾它，靜靜坐在原地。經過認真觀察，他猛然發覺，赤焰的吼叫，不是對強大生物的懼意，也不是對寶物的渴求，竟是帶着怒意與不甘。文清這才領悟到赤焰對着地火中心噴出真火的舉動，應該是對地底的生物示威。

　　他不由得慶幸，浮栗之地不能承受靈氣的劇烈波動，不然，若是不明強大生物被赤焰引出，以赤焰無法無天不懂何謂避其鋒芒的性子，恐怕要有慘烈一戰，甚至，他們可能會有生命危險。

　　再次檢查過赤焰的靈氣波動，文清面上卻是由憂轉喜。他本以為赤焰體内靈氣的波動，是情緒波動所緻，細細查來，竟是鍛體進階之兆。

　　沒想到赤焰在地火靈脈中心呆了一會兒，竟誤打誤撞觸發了第二次鍛體，使得體内靈氣四處沖撞，尋找一個進階的出口。

　　饒是文清一向懂得克制心緒，這一刻也禁不住心髒狂亂跳動，為可能到來的進階而喜形于色。若是赤焰啟靈成功，上古神獸的皿脈傳承開啟，他的修行速度定然一日千裡。更重要的是，啟智之後，靈獸便可以逐步在元神逐漸強大的過程中，修複前世記憶。

　　隻是看赤焰精神頭十足，并無沉睡進階的意思，可知進階火候未到，還差那麼臨門一腳。自然的，文清想起當初無意間得到的兩枚火礦犀，無根芥子的煉化，隻需一枚火礦犀，文清當初就已想好，另外一枚礦犀，留到鍛體進階時，就給赤焰服食。

　　隻是高原之上天寒地凍，對于火屬性靈獸來說，實在不是個舒适的環境，恐怕會對赤焰的進階産生阻礙。因此，文清帶着它禦劍直往木澤城飛去。

　　***

　　木澤城西，金桂村。

　　一條小路自村口延伸，盡頭處有一院落，小莫正顫顫巍巍蹲在屋頂上，手中提着一個小桶，費勁地修繕破陋的屋頂。

　　自從見過仙人，小莫重新燃起了生存的渴望，不再如以前一般得過且過。由于仙人留下了一些肉幹，她的生存不再遭受威脅，開始有空謀劃生計。

　　首先她自制了一套捕獵工具，開始每日不間斷地到村外樹林中捕食，終于在大半個月後，她成功嘗到鮮肉的滋味。堅持鍛煉帶來不小好處，她身體越發好轉，面色亦紅潤起來。

　　除了尋找食物，她還開始休整破舊院落。上次仙人駕臨，過後她忐忑了好久，生怕自己的破落小院被仙人嫌棄。如今既然身體允許，她便開始打理院落，修繕房屋。

　　正當她在房頂上修葺時，突然瞄到遠處踏空而來的潔白身影。過于吃驚之下，她腳下一個踉跄，重心不穩地朝下栽去。

　　當然，意料之中的，無所不能的仙人又救了她一命。

　　隻見文清自空中踏步而下，姿态翩然，猶如雅緻的水墨畫。他微微擡手，以靈氣托起即将摔倒在地的小莫，免了她受傷之運。

　　面對着文清，小莫腦子一時空白，半天才回神過來，想到，房子還未修好，家中十分雜亂，仙人該是要嫌棄了。她顯得有些局促：“仙，仙人，您竟提早來了？”

　　文清微微颔首，舉步往屋内走去，走了兩步複又停下，側臉對小莫說：“可否允我借偏房一用？”

　　“偏，偏房……”小莫心裡緊張，說話也磕磕巴巴，“仙人用我平時住的那間吧……那間床要結實些……”

　　文清不再推拒，隻在進入房屋之前，說了句：“你可直接喚我名字，我叫文清。若是可以，還煩請小莫幫我看着，莫要讓外人打擾。”

　　“我一定做到！”小莫呆呆站在門外，兀自盯着合上的房門，仙人叫文清，文清，真好聽。卻不知道是哪兩個字呢？文青？聞輕？

　　文清帶着還處在暴躁中的赤焰進入屋内，反手鎖上房門，取出溫元榻，将赤焰放入其中。

　　赤焰見文清也跟着進來，情緒緩和了些，低頭嗚嗚兩聲，伸出舌頭去舔舐文清的手。文清抽出手拍拍它腦袋，從乾坤袋中取出一枚火礦犀。

　　又見到火礦犀，赤焰疑惑地歪了歪頭，上回它想要食用，卻是被文清拒絕，因此，這回它停頓了一下，嗚嗚聲有詢問之意，并未立刻撲上去。

　　文清見它還記得，不由感歎神獸靈智本就比尋常靈獸要高，混沌時就已通曉人性。不知成功進階後，又該是怎樣一番景象？

　　想到此處，他面上難得帶了微笑，撫着赤焰那一身柔軟毛發：“當初是擔心你身體承受不住，如今你既然已接近進階，自然可以食用了。”

　　赤焰嗷的一聲，蹭蹭文清手掌，擡起頭來一口将火礦犀吞入腹中。

　　随後，赤焰嗷嗷直叫，如臨大敵一般雙爪緊扣在地面上，眼神透出興奮光芒，看了文清一眼後，依偎過來，阖眼開始煉化。

　　文清則閉合溫元榻，如之前赤焰鍛體時一般，專心為它護法。

　　鍛體成功，啟智聚靈。其中，啟智就是在鍛體期到聚靈期的進階過程中完成的。若是對于普通靈獸，則充其量，是由無知低等獸類，收獲了一點神智，天生獸性被壓制些許。

　　但是上古神獸就不同了。伴随着開啟靈智，上古神獸的皿脈傳承，将會一點一滴融入神獸記憶之中，此後，上古神獸無需如普通獸類那般，艱難探索靈氣運轉，而是直接由傳承中，提取各種與天地溝通的法則。

　　可以說，上古神獸與普通獸類，在進階過程中最大的差别就源于此。皿脈傳承，是上古神獸所能獲得的，先祖的最佳饋贈。

　　轉眼間，赤焰沉睡了足足三月。文清知道，皿脈的傳承，乃是一件十分浩大的工程，絕非一朝一夕可以完成，早做好它長期沉睡的準備，半點不敢打擾。

　　他念及八月之期已到，當初留給小莫的丹藥約莫已服食完畢，便出去一趟，再為她壓制體内魔修靈根。

　　剛推開房門走了兩步，小莫聽到動靜匆匆趕來，隻看了文清一眼便垂首問道：“仙人，不是，是文清仙人，您總算出關，您現在可餓了？廚房裡随時備有吃食，要是您不嫌棄，我馬上去做，很快就能好……”語氣裡又是恭敬又是期待，還夾雜着擔心被拒絕的不安。

　　“不必。”文清擡手，一邊調用靈氣一邊道，“我再為你檢查一次。”

　　小莫安靜呆着，很快文清檢查得知，她體内魔修靈根的壓制越來越弱，若非他及時出來，很快小莫又要開始體會靈根沖撞的痛苦。

　　再為小莫壓制了一遍體内魔修靈根後，文清回屋，繼續守護進階的赤焰。

　　推開房門，映入眼簾的是放在正中央的溫元榻，溫元榻内，文清認為應該酣睡中的赤焰，竟然已經站起身子！

　　此時赤焰背對着文清，尾巴悠然擺動。但凡文清發出聲響，立時就會轉過來。但是文清幾乎立刻下意識屏住呼吸收斂氣息，輕手輕腳走了過去。

　　若是細心觀察，可以看到，文清雙手竟然微微有些發抖。

　　因為他不知道，此時的赤焰，是恢複了記憶的池炎，還是接受了傳承的上古神獸。

　　若是赤焰接受傳承，但記憶未曾恢複，上古皿統的高貴，定然不允許它再如往日的小獸那般粘着文清，此後一人一獸的相處，可能倒回極為陌生的狀态。光是這麼一想，文清就覺得，心髒沉重得厲害。

　　走到一半，終于，赤焰轉過身來。

　　文清正對上赤焰雙目，霎時竟被它眼底幽深所吸引，心髒一顫，不可置信地看過去。就在這一瞬間，他在赤焰的眼神中，找到了前世池炎的影子。莫非啟智成功，池炎的記憶已全數恢複？

　　但随後赤焰眼神便又恢複清亮無邪，擡起爪子着朝文清伸出，哪有剛剛幽暗深沉的影子。

　　文清也伸手出去，握住赤焰的爪子，與它久久對望，不知是何感想。心中翻滾之情緒，唯有“患得患失”四字，可稍作解釋。

　　他既慶幸于赤焰并未将他忘記，又遺憾于赤焰未曾将他記起。