夫概理直氣壯地反問道：“汝殺王僚，誅慶忌，豈非反叛耶？”

　　阖闾怒不可遏，命伯嚭出陣擒賊。二将戰不數合，阖闾麾軍直進。夫概雖勇，無奈寡不敵衆，大敗而走，逃往宋國（一說逃往楚國）去了。阖闾撫定居民，回至吳都，太子波迎接入城，共商拒越之策。

　　消息傳至前線，孫子與伍子胥心中稍安，遂商議如何結束眼前的僵持局面，早日班師回國，伍子胥說：“國内逆賊已被肅清，這裡我與秦楚聯軍對峙半月之久，補給困難，無取勝之把握，不如趁機撤兵班師，元帥以為如何？”

　　孫子答道：“對峙數日，敵軍按兵不動，俨然無交戰之意，倘我遣使往說，簽訂和約，必能欣然接受，隻是……”

　　伍子胥不無憂慮地問道：“楚得秦助，心高氣傲，有恃無恐，此刻與之言和，豈能接受我方所提之割地賠款，進貢納稅的條件？”

　　孫子略一沉思，然後說道：“就目前處境看，欲使對方接受這諸多條件，确有困難，但秦乃外援之兵，駐外日久，必生怨怼之心，試問，誰願長久為異國他邦賣命呢？此系敵之緻命弱點，我當善加利用之。”

　　伍子胥點頭稱是，進而問道：“元帥有何妙計？”

　　孫子答曰：“我先發制人，出其不意地懲罰之，施加壓力，迫使其接受我所提之一切條件。”

　　于是伍子胥與唐蔡二君各帶兵至漢水設伏，孫子派奸細潛入敵陣，散布謠言：“此刻，吳王正陷于進退維谷的地步，内有逆賊作亂，外有秦楚聯軍伺機進攻，阖闾迫不得已，早率孫武與伍子胥趕回吳國平息叛亂去了，現在吳之留守部隊，亦正準備逃竄。”風聲傳至子西耳中，不禁欣喜若狂，心想，楚之所畏，乃孫武、伍員二将，二将既已随吳王回國平定叛亂，吳軍正群龍無首，欲破之必不難，機不可失，宜盡速進攻。子西将自己的構想言于秦帥姬辇，姬辇倍加贊賞，于是秦楚聯軍向吳軍發起了猛烈攻擊。來到吳營一看，果見吳軍正在慌忙撤退，姬辇不疑有詐，下令全面追擊。追約二十餘裡，赫然瞥見高山之巅，孫武正揮舞旗幟，發号施令，在孫武的指揮下，埋伏的吳軍轟然四起，一擁而上，将姬辇團團圍住。姬辇确系猛将一員，于層層包圍之中，膽不顫，心不驚，龍騰虎躍，力敵衆将，越殺越勇。另一方面，與伍子胥交戰的子西卻力不勝敵，隻有招架之功，毫無還手之力，步步退卻，狼狽逃命，直逃至姬辇身邊。伍子胥飛槍來刺子西，被姬辇一招擋住，大喝一聲：“不要命的小子，休要逞能！”

　　伍子胥亦不示弱，厲聲回應之際，步步逼向姬辇，朗聲笑道：“吾乃大名鼎鼎伍員，天下三歲孩童，誰個不曉，今日就是要在你這無名鼠輩面前逞逞威風！……”

　　姬辇早聞伍子胥威名，今日相見，果然魁偉剛猛，不愧為一代名将，不覺銳氣大滅。二人交戰，旗鼓相當，勝負難分。突然，伍子胥大喝一聲，山搖嶽顫，落木蕭蕭，與此同時，長槍騰空而來，姬辇回轉不及，一不小心，長槍墜落于地，倉皇撥馬而逃。伍子胥兀自立于原地，并不下令追趕，任其逃之夭夭，因為，姬辇實乃不可多得之将，惺惺惜惺惺，伍子胥不忍心殺他。

　　這次交戰，秦楚聯軍慘敗至極，子西、鬥辛、王孫田、沈諸梁等楚之名将，皆狼狽逃竄，山林中留下屍體無數。

　　秦楚殘兵敗将集于漢水東岸，子西首先反省自己因情況不明而中計上當，并主張與吳言和，因為勝算無望，不如言和，進貢納稅，先圖幸存，再作打算。衆将點頭附議，于是遣沈諸梁為和平使者，赴吳營談判。沈諸梁一抵吳營，便向孫子與伍子胥秉明來意，殷切地說道：“自東周以來，中原已成十六國分立之勢，雖戰亂不斷，但至今無并吞前例，蓋因強國縱有領土野心，但不願負無義之名。今吳敗楚，未趕盡殺絕，誠為吳王英明德政，楚之上下莫不感激涕零。今楚王遣我來向将軍緻意，我國誠心修好，祈望将軍接納。”

　　這正是孫子與伍子胥所希望的，楚既主動提出，兩位将軍便做順水人情，幾經磋商，達成協議，為期兩年之久的吳楚大會戰，終于告一段落。