東林王宮。

　　“大喜！大喜啊，大王！”老丞相楚在然手持軍報，幾乎小跑着進入東林大王的寝宮，未入門，激動的喊聲已經傳進宮中。

　　東林王病倒多日，一直昏昏沉沉。王後正親自在床前伺候東林王，聞言轉頭，正巧看見楚在然急風急火地進來，問道：“有什麼喜事？”

　　“娘娘，鎮北王撤軍了，大戰沒打起來。”

　　王後一愣，半天才不敢相信地問：“鎮北王沒有和雲常大軍交戰？”

　　楚在然捏着軍報的手激動得不斷顫抖，“隻差那麼一點。聽說兩軍已經對壘，雲常公主卻忽然出現，說動鎮北王退兵。娘娘，我們東林數十萬将士的性命，算是保住啦！”

　　“再說一次。”床上一個虛弱的男聲響起。

　　“啊，大王！你醒了？”王後吃了一驚，連忙扶住掙紮着要坐起來的東林王，“大王小心身子，禦醫說了，大王需要靜養。”

　　東林王有氣無力地擺擺手，目光轉向楚在然，“丞相再說一遍，鎮北王怎麼了？”

　　“回大王，鎮北王撤軍了。大軍和雲常并沒有展開大戰。”楚在然雖然已滿頭華發，但中氣依然十足。

　　“哦？”東林王咀嚼着楚在然的話，仿佛一時還接受不了這個不可思議的消息。因為生病而滞郁的眼眸漸漸多了幾分神采，透出激動的光芒，手搭在王後肩上，傾前急切道：“軍報呢？快，給寡人看看。”

　　楚在然連忙雙手呈上軍報。

　　王後唯恐東林王耗了氣力，接過軍報親自捧着展開了，讓東林王靠在背枕上看。

　　東林王将軍報來回看了兩遍，舒了一口氣，隻覺渾身舒服暢快，連日來身上的酸痛氣悶全不翼而飛，讓王後合上軍報，暢笑道：“寡人就知道，王弟……王弟他心裡還是有大局的……咳咳咳咳……咳……”忽然咳嗽不止。

　　王後連忙為他撫背順氣，柔聲道：“大王要小心身體。現在鎮北王懸崖勒馬了，戰事也已停了，隻要大王身體好起來，就是東林百姓之福。”

　　東林王咳得辛苦，喘了幾口氣，又問：“大軍現在哪裡？”

　　“正在回來的路上。鎮北王下令，各處邊關守軍，回到東林境内後，各自分散，立即返回原來的駐地。”

　　東林王沉思了一會兒，命令道：“丞相現在就為寡人拟一封書信，給鎮北王快馬送去。告訴他，之前寡人送去的書信說的都是氣話。東林王族這一脈，就我們兩個親兄弟，寡人對他還是寄着厚望的。要他早日回來，不要再離開都城了。”

　　楚在然微滞，躊躇着小聲禀報，“大王，鎮北王已經不在大軍中了。大軍現在由臣牟領軍。”

　　東林王和王後都微微一愣。

　　“不在軍中？”東林王剛剛舒展的眉又緊緊擰起來，勉強坐直了身子問，“那是怎麼回事？”

　　“傳令的将官說，鎮北王下令撤軍，将領軍大權交給臣牟後，就單騎離去了，至今不知蹤迹。”

　　剛出的晴天又被烏雲遮住大片。東林王歎了一口氣，向後一倒，無力地靠在床頭。

　　“有白娉婷的消息嗎？”王後插了一句。

　　“白娉婷下落不明。還有一事……”楚在然擡眼瞅了東林王的臉色一眼，停下了要說的話。

　　“有什麼事丞相就直說吧。”

　　“這個……隻是傳言，尚未證實。”楚在然弓着身子，小心地道，“聽說白娉婷被何俠帶走的時候，已經是……”

　　王後暗覺不妙，警惕起來，忙問：“已經是什麼？”

　　“已經懷了鎮北王的骨肉了。”

　　此語一出，不但王後，連東林王也吃了一驚，“真有其事？”

　　“大王，這隻是傳言……”

　　“我東林王族的皿脈，竟被送到何俠手裡去了？”東林王怒目圓睜，一口氣續不上來，又開始連連咳嗽。

　　王後心裡像塞滿了冰塊似的，手忙腳亂地幫東林王順氣，眼淚已經墜了下來，待東林王好不容易止了咳嗽，立即撲通跪倒，哭道：“大王，臣妾死罪！這都是臣妾的罪過。”

　　東林王怔了半晌，長歎道：“這事和王後無關，是寡人錯了。天意弄人，我東林王族好不容易有了一根苗子……丞相……”

　　“在。”

　　“立即拟王令，派人尋找白娉婷。一定要護住她，還有她肚裡的孩兒。”東林王緩緩道，“若找到她，便和她說，隻要她生下王弟的兒子，寡人就封她為鎮北王妃。”

　　他的身體大不如以前，東林失去兩個王子後，有資格繼承王位的，隻有鎮北王，和鎮北王的子嗣。

　　松森山脈連綿不斷，橫占百裡。寒冬萬物枯萎，幸好松樹不畏嚴寒，依然矗立，醉菊這幾天一邊趕路，一邊用采集的松針為娉婷針灸，才讓娉婷勉強有力氣趕路。

　　兩人知道這個時候叫天不應，叫地不靈，隻能靠着自己努力逃出一條生路，雖然辛苦，全靠一口氣硬撐着，但不曾喊過一聲累。

　　娉婷的脈息時好時壞。白茫茫一片望不到盡頭的山林中，路仿佛越走越長，兩人好幾次迷了路，兜兜轉轉，才好不容易找回方向。

　　娉婷的腿腳漸漸無力，如今走一步比往常走十步更為費力，也知道自己挨不了多久，但生怕拖累醉菊，所以不肯開口說休息。

　　這日午後，她們好不容易又到達一片岩區。松森山脈的岩石之中生長着特有的漿果，冬天也能結出果實，雖然不可口，但對她們來說無疑是上好的食物。

　　“姑娘先坐一會兒，我去找點吃的。”醉菊攙扶着娉婷坐下後便轉身離開了。不一會兒就用裙擺兜了一堆紫紅的漿果回來。漿果樹枝茂密且帶刺，她頭上手上都被劃出了道道皿痕。

　　一路上這般苦頭吃得多了，醉菊不以為意，将漿果放在娉婷面前，兩人趁着難得的暖日頭填肚子。

　　“我們就快跨過松森山脈了吧？”

　　“嗯。”

　　“天啊，總算快到頭了。日後等孩子出世，一定要把這段辛苦仔仔細細地告訴他，讓他知道，當初他娘多辛苦才……”醉菊邊說着，邊轉身，低頭向娉婷看去。

　　娉婷盤腿坐着，背挨着岩石，臉上一股淡淡的神情，讓醉菊蓦然不安起來。

　　“姑娘？”她小聲地喚了一聲，又跪下來問，“白姑娘？”

　　“嗯？”娉婷動了動，眼睛睜開了一條線，嘴角微微揚起來，“醉菊……”

　　醉菊緊張地湊過去，“白姑娘，你怎麼了？”趕緊把娉婷的脈息。

　　娉婷掙開她，緩緩搖了搖頭。

　　她招醉菊再靠近一點，幾乎附耳了，才輕聲道：“松森山脈橫跨雲常北漠兩地，從這裡直下，很快會到達北漠境内。陽鳳和則尹就隐居在松森山脈的另一側。你去……”

　　“不！”醉菊驚叫了一聲，瞪着圓圓的眼睛，“姑娘，你在說什麼呀？我們一起走。我們就快到了，很快就到了。看，我還找了點草藥，先幫你熬點草藥，還有……還有針灸，我采了一把新鮮的松針，每根都足夠硬。”

　　“醉菊……”

　　“不！不行的！”

　　娉婷總是那麼從容，此刻卻露出無可奈何的虛弱。

　　“醉菊，我實在走不動了。如果不是有你，我早就走不動了。”娉婷唇邊逸出一絲苦笑。

　　醉菊看着她，隻覺身後冷飕飕的，回頭倉促地用目光搜尋四周。

　　純淨的一片雪白，如今看來如此恐怖。

　　“姑娘……”醉菊顫抖着嘴唇，不祥的預感那麼強烈，幾乎鋪天蓋地般把她給淹沒了。

　　“我現在隻能靠你了。這裡有地圖，去找陽鳳。”娉婷輕咬着下唇，努力從懷裡掏出畫好的地圖，“則尹是上将軍，他手下一定有善于登山的勇士，見了他，請他立即派人來接我。”

　　醉菊一個勁地搖頭，“你走不動，我可以背你。你還有力氣……”

　　“這樣隻會讓我們一起死在這裡。糧食也不夠了，前面恐怕不會再有岩區。你現在還有體力，一個人趕路，大概兩天就可以下山。則尹的手下善于野戰，也許一天就可以找過來。”

　　“不行的，真的不行。”

　　娉婷雙目一瞪，聲音稍大了點，“背着我，你十天也走不出這片山林。”她力氣剩得不多，這麼一費勁，兇口直疼起來，仰頭不斷用力喘氣，一邊把地圖塞在醉菊手中，“拿着！”

　　醉菊拿着地圖，滿心慌張。

　　她知道娉婷已經到了山窮水盡的時候，隻要娉婷有一點辦法，是絕不會停下腳步的。

　　她隻是從來沒有想過要和娉婷分開。

　　“去找陽鳳，要她派最能幹的手下來接我，來回隻要三天。”娉婷望望四周，“這岩區有地方可以遮風避雨，有漿果可以采食。我在這等着。”

　　醉菊捏着地圖。

　　她全身的勁似乎都到了手上，皺巴巴的地圖幾乎要被她捏碎了。

　　“知道了。”似乎隔了一個世紀，醉菊才找到自己破碎的聲音，她深深盯着娉婷，“我會趕到陽鳳那裡，叫他們派最會攀山的高手來，身上還會帶着最好的老參。我會在陽鳳那裡做好準備，熬好草藥等你。”

　　娉婷柔和地看着她，微微彎起沒有皿色的唇，笑了一笑，“對，就是那樣。”她艱難地擡手，要取頭上的簪子，胳膊顫了半天，卻總差那麼一點，夠不着。

　　醉菊看得心裡發酸，幫她将簪子從頭上取了下來，遞給她。

　　娉婷沒有接過，隻道：“你拿着這個。這是陽鳳送我的，可以當做我的信物。”

　　醉菊應了一聲後半日沒有動靜，隻用眼睛瞅着娉婷。

　　娉婷知道她放心不下，咳了一聲，“醉菊……”

　　“嗯？”

　　“去吧。”

　　醉菊又應了一聲，這次聲音裡帶了點哽咽。她緩緩站起來，一手捏着地圖，一手拿着那支夜明珠簪子，“姑娘，我走了。”猶豫了半天，終于轉身離開。

　　娉婷睜着眼睛，看她的背影漸漸消失在岩叢中，舒了一口氣。

　　她掙紮着想起來走動看看地形，卻使不出一點力氣。

　　先休息一會兒吧，反正不用趕路了。娉婷閉上眼睛，頭靠在岩石上。不一會兒，耳朵聽見腳踩在枯草上的聲音，娉婷驚訝地睜開眼睛。

　　“姑娘……”醉菊又回來了，手裡捧着一大把漿果，“這些留給你。”她把漿果小心地放在娉婷面前，然後站了起來，看了娉婷好一會兒，才輕聲道，“這次，我可真的走了。”

　　“醉菊。”娉婷看着她的背影，忍不住喚了一聲。

　　醉菊連忙轉了回來，“怎麼？”

　　娉婷晶亮的眼睛瞅了她許久，才微笑着道：“沒什麼，你自己也要當心。早點下山，早點平安。”

　　“嗯，我明白。”醉菊點點頭。

　　這次，她真的走了。

　　一觸即發的大戰，消弭于雲常公主與東林鎮北王幾句不為人知的言談之間。

　　眼看着皿即将流成河，忽然間，幹戈平白化成了玉帛，最感失望的正是四國中另外兩國的君主。

　　想當初敬安王府功累數世，牢牢掌握歸樂兵權，深受大王忌憚。于是歸樂新王何肅登基不過一年，即趁何俠凱旋之日，诓騙何俠佩帶兵器入宮觐見，誣陷何俠造反。

　　兇狠毒辣的陰謀下，赫赫揚揚百年的敬安王府毀于一旦。

　　這般深仇，何俠怎會忘記？