卻說宋江、吳用、公孫勝、花榮、秦明、呂方、郭盛上土坡等候。是夜，高廉果然點起三百神兵，背上各帶鐵葫蘆，于内藏着硫黃焰硝、煙火藥料。各人俱執鈎刃、鐵掃帚，口内都銜蘆哨。二更前後，大開城門，放下吊橋，高廉當先，驅領神兵前進，背後卻帶三十餘騎，奔殺前來。離寨漸近，高廉在馬上作起妖法，卻早黑氣沖天，狂風大作，飛沙走石，播土揚塵。三百神兵各取火種，去那葫蘆口上點着，一聲蘆哨齊響，黑氣中間，火光罩身，大刀闊斧，滾入寨裡來。高埠處，公孫勝仗劍作法，就空寨中平地上刮剌剌起個霹靂。三百神兵急待退步，隻見那空寨中火起，光焰亂飛，上下通紅，無路可出。四面伏兵齊趕，圍定寨栅，黑處遍見。三百神兵，不曾走得一個，都被殺在寨裡。高廉急引了三十餘騎，奔走回城。背後一枝軍馬追趕将來，乃是豹子頭林沖。看看趕上，急叫得放下吊橋，高廉隻帶着八九騎入城，其餘盡被林沖和人連馬生擒活捉了去。高廉進到城中，盡點百姓上城守護。高廉軍馬神兵，被宋江、林沖殺個盡絕。
次日，宋江又引軍馬四面圍城甚急。高廉尋思：“我數年學得術法，不想今日被他破了，似此如之奈何？隻得使人去鄰近州府求救。”急急修書二封，教去東昌、寇州，“二處離此不遠，這兩個知府都是我哥哥擡舉的人，教星夜起兵來接應。”差了兩個帳前統制官，赍擎書信，放開西門，殺将出來，投西奪路去了。衆将卻待去追趕，吳用傳令：“且放他出去，可以将計就計。”宋江問道：“軍師如何作用？”吳學究道：“城中兵微将寡，所以他去求救。我這裡可使兩支人馬，詐作救應軍兵，于路混戰。高廉必然開門助戰，乘勢一面取城，把高廉引入小路，必然擒獲。”宋江聽了大喜。令戴宗回梁山泊另取兩支軍馬，分作兩路而來。
且說高廉每夜在城中空闊處，堆積柴草，竟天價放火為号，城上隻望救兵到來。過了數日，守城軍兵望見宋江陣中不戰自亂，急忙報知。高廉聽了，連忙披挂上城瞻望，隻見兩路人馬戰塵蔽日，喊殺連天，沖奔前來。四面圍城軍馬，四散奔走。高廉知是兩路救軍到了，盡點在城軍馬，大開城門，分頭掩殺出去。
且說高廉撞到宋江陣前，看見宋江引着花榮、秦明三騎馬望小路而走。高廉引了人馬，急去追趕，忽聽得山坡後連珠炮響，心中疑惑，便收轉人馬回來。兩邊鑼響，左手下呂方，右手下郭盛，各引五百人馬沖将出來。高廉急奪路走時，部下軍馬折其大半。奔走脫得垓心時，望見城上已都是梁山泊旗号。舉眼再看，無一處是救應軍馬。隻得引着些敗卒殘兵，投山僻小路而走。行不到十裡之外，山背後撞出一彪人馬，當先擁出病尉遲孫立，攔住去路，厲聲高叫：“我等你多時，好好下馬受縛！”高廉引軍便回，背後早有一彪人馬，截住去路，當先馬上卻是美髯公朱仝。兩頭夾攻将來，四面截了去路，高廉便棄了坐下馬便走上山。四下裡部軍一齊趕上山去，高廉慌忙口中念念有詞，喝聲道：“起！”駕一片黑雲，冉冉騰空，直上山頂。隻見山坡邊轉出公孫勝來，見了，便把劍在馬上望空作用，口中也念念有詞，喝聲道：“疾！”将劍望上一指，隻見高廉從雲中倒撞下來。側首搶過插翅虎雷橫，一樸刀把高廉揮做兩段。可憐五馬諸侯貴，化作南柯夢裡人。有詩為證：
上臨之以天鑒，下察之以地祗。明有王法相繼，暗有鬼神相随。
行兇畢竟逢兇，恃勢還歸失勢。勸君自警平生，可歎可驚可畏。
且說雷橫提了首級，都下山來，先使人去飛報主帥。宋江已知殺了高廉，收軍進高唐州城内。先傳下将令：“休得傷害百姓。”一面出榜安民，秋毫無犯。且去大牢中救出柴大官人來。那時當牢節級、押獄禁子，已都走了，止有三五十個罪囚，盡數開了枷鎖釋放。數中隻不見柴大官人一個，宋江心中憂悶。尋到一處監房内，卻監着柴皇城一家老小，又一座牢内，監着滄州提捉到柴進一家老小，同監在彼。為是連日厮殺，未曾取問發落，隻是沒尋柴大官人處。
吳學究教喚集高唐州押獄禁子跟問時，數内有一個禀道：“小人是當牢節級蔺仁。前日蒙知府高廉所委，專一牢固監守柴進，不得有失。又吩咐道：‘但有兇吉，你可便下手。’三日之前，知府高廉要取柴進出來施刑。小人為見本人是個好男子，不忍下手。隻推道：‘本人病至八分，不必下手。’後又催并得緊，小人回稱‘柴進已死’。因是連日厮殺，知府不閑，小人卻恐他差人下來看視，必見罪責，昨日引柴進去後面枯井邊，開了枷鎖，推放裡面躲避。如今不知存亡。”
宋江聽了，慌忙着蔺仁引入。直到後牢枯井邊望時，見裡面黑洞洞地，不知多少深淺。上面叫時，那得人應，把索子放下去探時，約有八九丈深。宋江道：“柴大官人眼見得多是沒了。”宋江垂淚。吳學究道：“主帥且休煩惱。誰人敢下去探看一遭，便見有無。”說猶未了，轉過黑旋風李逵來，大叫道：“等我下去。”宋江道：“正好。當初也是你送了他，今日正宜報本。”李逵笑道：“我下去不怕，你們莫割斷了繩索。”吳學究道：“你卻也忒奸猾。”且取一個大篾籮，把索子絡了，接長索頭，紮起一個架子，把索挂在上面。李逵脫得赤條條的，手拿兩把闆斧，坐在籮裡，卻放下井裡去，索上縛兩個銅鈴。漸漸放到底下，李逵卻從籮裡爬将出來，去井底下摸時，摸着一堆，卻是骸骨。李逵道：“爺娘，甚鳥東西在這裡！”又去這邊摸時，底下濕漉漉的，沒下腳處。李逵把雙斧拔放籮裡，兩手去摸底下，四邊卻寬，一摸摸着一個人，做一堆兒蹲在水坑裡。李逵叫一聲：“柴大官人！”那裡見動，把手去摸時，隻覺口内微微聲喚。李逵道：“謝天地，恁地時，還有救哩！”随即爬在籮裡，搖動銅鈴，衆人扯将上來。
李逵說下面的事，宋江道：“你可再下去，先把柴大官人放在籮裡，先發上來，卻再放籮下來取你。”李逵道：“哥哥不知我去薊州着了兩道兒，今番休撞第三遍。”宋江笑道：“我如何肯弄你？你快下去。”李逵隻得再坐籮裡，又下井去。到得底下，李逵爬将出籮去，卻把柴大官人抱在籮裡，搖動索上銅鈴。上面聽得，早扯起來。到上面，衆人看了大喜。宋江見柴進頭破額裂，兩腿皮肉打爛，眼目略開又閉。宋江心中甚是凄慘，叫請醫生調治。李逵卻在井底下發喊大叫。宋江聽得，急叫把籮放将下去，取他上來。李逵到得上面，發作道：“你們也不是好人，便不把籮放下來救我！”宋江道：“我們隻顧看顧柴大官人，因此忘了你，休怪。”宋江就令衆人把柴進扛扶上車睡了，先把兩家老小，并奪轉許多家财，共有二十餘輛車子，叫李逵、雷橫先護送上梁山泊去。卻把高廉一家老小良賤三四十口，處斬于市。賞謝了蔺仁。再把府庫财帛，倉廒糧米，并高廉所有家私，盡數裝載上山。
大小将校離了高唐州，得勝回梁山泊。所過州縣，秋毫無犯。在路已經數日，回到大寨，柴進扶病起來，稱謝晁、宋二公并衆頭領。晁蓋教請柴大官人就山頂宋公明歇處，另建一所房子，與柴進并家眷安歇。晁蓋、宋江等衆皆大喜。自高唐州回來，又添得柴進、湯隆兩個頭領，且作慶賀筵席，不在話下。
再說東昌、寇州兩處，已知高唐州殺了高廉，失陷了城池，隻得寫表差人申奏朝廷。又有高唐州逃難官員，都到京師說知真實。高太尉聽了，知道殺死他兄弟高廉。次日五更，在待漏院中，專等景陽鐘響。百官各具公服，直臨丹墀，伺候朝見。
當日五更三點，道君皇帝升殿。淨鞭三下響，文武兩班齊。天子駕坐，殿頭官喝道：“有事出班啟奏，無事卷簾退朝。”高太尉出班奏曰：“今有濟州梁山泊賊首晁蓋、宋江，累造大惡，打劫城池，搶擄倉廒，聚集兇徒惡黨。現在濟州殺害官軍，鬧了江州無為軍，今又将高唐州官民殺戮一空，倉廒庫藏，盡被擄去。此是心腹大患，若不早行誅剿，他日養成賊勢，難以制伏。伏乞聖斷。”天子聞奏大驚，随即降下聖旨，就委高太尉選将調兵，前去剿捕，務要掃清水泊，殺絕種類。高太尉又奏道：“量此草寇，不必興舉大兵。臣保一人，可去收複。”天子道：“卿若舉用，必無差錯，即令起行，飛捷報功，加官賜賞，高遷任用。”高太尉奏道：“此人乃開國之初，河東名将呼延贊嫡派子孫，單名喚個灼字。使兩條銅鞭，有萬夫不當之勇。現受汝甯郡都統制，手下多有精兵勇将。臣舉保此人，可以征剿梁山泊。可授兵馬指揮使，領馬步精銳軍士，克日掃清山寨，班師還朝。”天子準奏，降下聖旨：“着樞密院即便差人，赍敕前往汝甯州，星夜宣取。”當日朝罷，高太尉就于帥府着樞密院撥一員軍官，赍擎聖旨，前去宣取。當日起行，限時定日，要呼延灼赴京聽命。
卻說呼延灼在汝甯州統軍司坐衙，聽得門人報道：“有聖旨特來宣取将軍赴京，有委用的事。”呼延灼與本州官員出郭迎接到統軍司。開讀已罷，設宴管待使臣，火急收拾了頭盔衣甲，鞍馬器械，帶引三四十從人，一同使命，離了汝甯州，星夜赴京。于路無話，早到京師城内殿司府前下馬，來見高太尉。當日高俅正在殿帥府坐衙，門吏報道：“汝甯州宣到呼延灼，現在門外。”高太尉大喜，叫喚進來參見了。看那呼延灼一表非俗，正是：
開國功臣後裔，先朝良将玄孫，家傳鞭法最通神，英武熟經戰陣。仗劍能探虎穴，彎弓解射雕群。将軍出世定乾坤，呼延灼威名大振。
當下高太尉問慰已畢，與了賞賜。次日早朝，引見道君皇帝。徽宗天子看了呼延灼一表非俗，喜動天顔，就賜踢雪烏骓一匹。那馬渾身墨錠似黑，四蹄雪練價白，因此名為踢雪烏骓。那馬日行千裡，聖旨賜與呼延灼騎坐。呼延灼就謝恩已罷，随高太尉再到殿帥府，商議起軍，剿捕梁山泊一事。呼延灼道：“禀明恩相：小人觀探梁山泊兵多将廣，武藝高強，不可輕敵小觑。乞保二将為先鋒，同提軍馬到彼，必獲大功。”高太尉聽罷大喜，問道：“将軍所保誰人，可為前部先鋒？”
不争呼延灼舉保此二将，有分教：宛子城重添良将，梁山泊大破官軍。且教功名未上淩煙閣，姓字先标聚義廳，畢竟呼延灼對高太尉保出誰來，且聽下回分解。