潤西顯然也是聽說了昨夜的事，一院子人除了多爾愁眉不展的，其餘人倒像是如常。不過春華一像吵鬧，今日卻是格外安靜。

　　小九微微覺出一些不對，連忙問一旁伺候這的潤西道：“可是出來什麼事？這院子裡格外安靜？”

　　本問的是潤西，一旁的蘭珠卻白了臉連連擺手。小九更是疑心，好在潤西反應迅速淡淡一笑道：“蘭珠，卻看看給王妃煮的玫瑰水如何了？若是溫度正好，就拿來泡手。”

　　看蘭珠出去了，才軟聲說道：“昨夜應王發着脾氣出去，今日論誰也不敢多話。您也不要多想。”又頓了頓道：“倒是好好想想如何與應王合好，這馬上就是除夕了，一家人僵着臉也是不好看！”

　　小九這才放心道：“總是牽連了你們！”潤西又笑：“王妃這是說的什麼話！奴婢們能跟了您才是福氣。”

　　小九轉眼看了看窗外，今日雪是停了，陽光也好。兇口中悶得喘不上氣，又扯了扯衣袖仿佛想起什麼問道：“幾個侍妾的新衣都發下去了吧？”

　　潤西點頭道：“都發了，聽聞要同應王一同入宮，那兩位都十分高興，也可憐了她們。”說着又覺不對，連忙閉口不談。小九無奈一笑，歎氣道：“出去走走吧。總是悶在屋裡也是難受！”

　　隻是平常的話語，潤西卻露了難色，似乎還帶了緊張道：“不可！”有慌忙解釋道：“這幹得花瓣冬日裡本就不方便儲藏，好容易拿來煮了水，您又要出去走，若是涼了沒了功效，也是浪費!”

　　一番話說完也是一頭冷汗，好在這人是小九，若是換了旁的主子，這已然惹禍。可這院外風言風語傳得正勝，什麼應王與蓮兒歡愛了一夜未眠，應王為搶蓮兒不惜同王妃翻臉。種種版本，無論是那一個，都能讓小九崩潰。

　　好在她也是一愣，便低聲道：“那就泡過手再去吧。”蘭珠将水端來，這一泡手似乎比平日裡多了些流程，小九也未都注意，本就心事重重，隻得如木偶般任憑他們擺布。

　　眼看就要拖不下，潤西急的一背的汗，若是讓她出去聽那些流言，不如直接回了她。可誰能看得見她的深情，也能想象此事之打擊，如何開得了口。

　　正在這時，春華坡了腿進來，面上帶了一絲喜色，笑着通報道：“王妃，您家兄來了！”小九面色一喜，激動道：“趕快請!”

　　春華撇撇她的面容，看了潤西一眼，又直接道：“王妃昨夜睡得不好，不如撲些粉吧？”小九一愣，望了一眼她道：“也好，你怎的又哭了？眼睛早上出去時還沒這麼腫？”

　　春華一面給小九上妝，一面笑道：“方才偷空回去補了一覺，醒來卻是這個樣子。

　　小九走到外室的時候，木子正細心給他身旁的女子攪着姜湯，細心吹吹才遞過去，膝下半大的孩童睜了圓溜溜的的大眼睛墊腳直搶，被木子攔在一旁。那女子總是忍不過去，又将姜茶遞給孩童，孩童舔了一口笑道：“不如我的好喝！”三人呵呵直樂，絲毫沒有注意到站在一旁的小九。

　　女子皮膚不如北赤人的白皙，微微有些乏黃，卻有着淡然自若的氣質。她雙眼如月，柳眉細長，一看就是溫婉賢靜的女子。木子一眼看到小九，先是帶了幾分尴尬，又饒頭一笑：“你站在門外做什麼？”

　　潤西沒有見過木子，正想提醒卻被小九攔在門外。笑着走近後：“總說要來看我，怎麼一直未來？”

　　木子有些猶豫，那女子帶着孩童一笑道：“參見應王妃，應王妃萬吉!”小九連忙去扶：“都是一家人，不講這些虛力！”

　　那女子又笑：“生了煥兒就要來看你，寫了書信也不見回。後又聽聞應王一直在打戰，便沒敢來打擾，木子一直提及你。”

　　小九看着憨厚的木子一笑：“你如今倒是好了，帶着媳婦出來，還得媳婦兒幫你解釋着。”木子又饒一饒頭道：“嗨，你如今這個模樣，我還是不習慣！”

　　小九連忙去看女子，那女子又笑：“他都同我說了，你這一身也是苦，不過如今好，有應王照拂，往後都過無憂的生活，”

　　小九眸光一暗，明知她是慰問的意思也不好反駁，淡淡一笑道：“是！”看他們露出尴尬又笑道:“那我可就叫嫂嫂了？嫂嫂，煥兒多大了？長得倒是跟木子一模一樣。”

　　那女子笑道：“不敢不敢，我怎能讓你屈尊！”此刻小九沒有回話，木子卻硬着聲音道：“有何不敢，她就是我妹子，上了天也是我妹子！”如此呵護，倒讓小九心中一暖，眼中多少帶了羨慕。

　　又招收叫煥兒過來：“煥兒，你今年多大了？這些天姑姑帶你去逛逛江都，給你買好吃的？”想了想又道：“不如現在就讓人給你熱碗牛乳？”

　　煥兒天真一笑：“不要不要，你這兒牛乳不如我家的好喝。”衆人噗嗤一笑。女子趕忙拉過煥兒埋怨道：“都是他在家慣得，妹妹不要介意！”

　　小九又笑：“怎會介意，小孩子嘛，天真無邪才是最好。”木子一笑又問：“你這次讓我過來是不是有事？”小九一愣，又看了看其樂融融的一家三口，心中微歎一聲，轉臉笑道：“就是過年想你了，想一家人能一起吃頓飯。此番你們就晚些走吧？”

　　木子憨厚一笑道：“無事就好！除夕我們就不同你們過了，這次回來，我想帶她們去錦城看看，原覺得哪裡破舊，幾年不回，卻也是想！”

　　錦城？小九牽了牽嘴角道：“我也許多年沒有去過了。”木子大笑：“那就一同去吧！”女子又拉一拉他道：“你以為人家同你一樣鄉村野夫，終日無事？”木子一愣，又饒一饒頭。

　　小九見她埋怨得緊，便試探一問：“如今軍中倒是缺人才，嫂嫂若是願意哥哥到軍中做事，我可以想想辦法。”

　　那女子卻低頭一笑道：“平日埋怨他順了口，倒是讓你看了笑話。我們如今挺好的，有自己的曬場，自己養的畜牧。有事便做事，無事便四處逛逛，我已經很滿足了。”

　　小九聽得向往，淡淡一笑：“我倒是真羨慕你！”木子看出她的不同，厲聲問道：“是不是那個應王對你不好，若他對你不好，我拼上一拼也要幫你出氣的。”

　　聽得小九心中直暖，低頭笑笑，又恐嫂嫂吃味，有擡頭去看她，卻見她一臉支持崇拜的神情，頓時一笑。“怎麼不好？不過看到你們，覺得你們如同神仙眷侶！”

　　女子又是一笑：“女人總是這樣，我還常對木子抱怨富貴人家穿戴鮮亮呢，不過這些也是生活中的調味，凡事不能鑽了牛角尖去。”

　　木子在一旁附和：“說得對，你嫂嫂說得對。”小九又低頭一笑。或許她和楚應寒都思慮過多，才會造成如此多的誤會吧，清了清嗓子道：“潤西姑姑，你遣人去宮中送一封信，說我家兄到了，請應王回來用晚膳！”

　　潤西似乎愣了一愣才道：“是！”心中卻多少帶了憂心。