用完早膳，小九捧着手中兩千兩銀票，斟酌了許多解釋的版本都覺得自己矯情，卻又能接受什麼都不做，隻等他給收拾爛攤子。
杵了下巴無奈發呆，楚應寒未脫冕服，踩着健碩的腳步走進來，看她的模樣，心中一暖，不知為何，哪怕她總是沒有貴女們那般溫婉可人，卻隻是這般家常的樣子都能打動他的平靜的心境。
“何事讓你這般苦惱？”大步走到她身旁，調笑着問道。小九見他來，揚了暖暖的笑意，明媚動人。心中哀歎一聲，鼓了勇氣道：”王爺，我......."
楚應寒卻直接打斷道：”你猜我帶了誰來看你了？“小九無奈，一本正經的拉了他手道：”不是，王爺，我........."
門口一個憨厚的身形徘徊不定，遠遠看着這個明媚動人的女子，似乎沒有一絲一毫同他的九爺一樣，九爺那麼醜，也從不會又如此嬌态！雖然一路上，王爺已經同他說了全部，卻還是不敢認。
此刻卻已經站在人前，又聽王爺的提示，有些擔憂有些疑惑，猶豫喊道：”九...九........九姑娘！“
小九話說了一半，聽到熟悉的聲音，激動不已，回頭一看，真是木子。日子似乎過得不錯，平日總看他點頭哈腰的樣子，如今卻特别挺拔健壯，人又黑了不少。發髻卻梳的方正，别有一副将士的模樣。
“木....子？”
連聲音都不同，木子一時不知道如何，隻得點了點頭。小九卻激動的跳了起來，伸手就要去擁抱木子，木子吓得連連後退，引起了小九不滿，立刻追到身前，一腳踢上屁股，又踮起腳揪了耳朵罵道：”娘的，你死哪兒去了，也不說給我捎封信？我一個人過的多慘！啊！“
熟悉感這才洶湧而來，木子憨厚的笑着，大男子眼眶微紅，一拳砸到她的肩上。“你跟着王爺吃香喝辣的還敢說過的不好？”
小九已經湧了眼淚，帶了鼻音又是一腳：“你不在他隻欺負我!還沒人給我熬粥。我不管，今日你給我煮鴨肉糜粥。”
木子憨厚笑道：“是是是！”
仿佛回到錦城小院中，陪伴了她九年的親人再次回到身邊，小九又哭又笑，鬧了半響，竟然不顧其它，緊緊抱了抱木子。
王爺本是滿意看着，這下卻是惱了，上前将她拉開。”行了，你也别吓着他，木子可是要成親的人了，你這樣拉扯成何體統？“
小九又笑：“木子要成親了？新娘子是誰？美不美？”
”沒有九.....姑娘美，家中如今正是曬果幹的季節，她脫不開手，不過王爺說了，先來認認路，往後可以常來。“木子憨厚的說着。
小九更是高興，一連說了幾個好！又坐下叙舊，木子實在不習慣，隻好轉到小廚房中煮粥，一面忙，一面再說話，同在錦城一般，聊得自在，小九也躺在搖椅上晃晃悠悠。
因為醫館被燒之事，已經很多天都沒有胃口，卻一連喝了三碗鴨肉糜粥。吃過晌午，木子顯得有些局促，總是擡頭去看楚應寒，欲言又止。小九當即會意。有些失落，卻還是調笑問道：”是不是舍不得小娘子？“
木子低頭一笑解釋道：”王爺來得急，卻是正忙的時候，我若是不在，她一個.......一個人實在辛苦！“
小九有些心酸，到多是幸喜。故意不高興道：”那就快回去吧，有了媳婦忘了兄弟！“木子也不反駁，憨厚的撓了撓頭：”如今你有王爺照顧我也放心，想不到你是女子，不過也是我木子的家人。木子定然不會忘了九爺.....姑娘，姑娘！“
小九更是心酸，哸了一口說道：”你怎麼知道他照顧我？你走了我一個人身旁連說話的人都沒有！“
木子一愣，懷疑的看着王爺，又看着四周憋了笑意的四個侍從。楚應寒這才伸手撫了撫她的頭發道：“好了，你這般鬧，讓木子兩難！”
小九這才止了鼻酸噗嗤一笑。：”逗你的，将來有了孩子若還是這麼傻可如何是好？“話語停頓，又深深一歎，“木子，這樣真好！“
忽然想到什麼。立刻跑回屋中，拿了五百兩銀票塞到木子手中。：”木子，你們成親我也不能幫着置辦，這點錢你拿着，日後我若是發達了，一定少不你，到時候接你們來江都生活可好！“
木子推辭道：”不用，不用。王爺已經給了許多！“小九負氣一塞。：”他是他，我是我。木子，你若是把我當妹妹，當家人，你就收下。“
木子難為情低低頭，接過銀票道：”妹妹，往後照顧好自己，若是誰欺負你，咱打不過還不會跑嗎？你來東骊，咱們還像從前那樣，有我木子一口酒喝定少不了你！“
小九滿臉是淚，十分不舍。揍了他一拳道：“你且放心，我在王爺府能有什麼事？”
"确也是。”木子本就不善言語，此刻更是不知道說什麼好。相處實在短暫，可那邊确實有許多的活，回去還要五六日，若是晚了，果幹曬不好，收入又會少。且辛苦她一人。也不安心。“
小九覺出，連忙安慰：”你快回去吧！我一切都好，還開了醫館。等你們有空了帶着嫂子回來住一陣子，好好陪我說說話！“
“哎！”
短暫的見面就這麼結束，小九心裡空落落的，送走木子的馬車，吃着他親手曬得杏幹，不覺問道：“王爺，你說他們是如何認識的？”
楚應寒挑了挑眉，輕聲道：“具體我不清楚，好像是女子先看中他的為人，總是去幫忙打掃做飯，一來二去就在一起了。想也羨慕。鄉間情感簡單又純粹。“說完又是一笑。”你如今可是不如人家娘子，此番我還是勸了許久木子才肯來看你，不忍他娘子獨自操勞."
小九翻了個白眼道：”木子看着憨厚，但是疼人。這樣也好，總歸是安定了！“
“怎麼？心裡難受？”
“嗯，好像一個安慰的美夢，醒來就消散了。”
楚應寒一聽，帶了笑意勸慰道：“家人不一定日日相處，總有人牽挂才是好的。這樣吧帶你去個地方玩玩？”
小九擡頭：“王爺，我有事要同你商量！”
“不急，帶上你的家當，這個地方保證好玩！”
”什麼地方？“
楚應寒不在多話，再次提示她帶着自己的銀兩，跟着進了馬車。下車的時候不僅是她，小玉子和順子都驚呆了。他們去的地方，竟然是哪個賭*館。
那日還盛氣淩人的掌櫃和另一個大腹便便男子已經候在車前點頭哈腰：”應王爺，不知道您大駕，迎駕不妥的地方還請擔當！“
小九是女裝，一時沒有認出，卻認出那日反抗的順子，那掌櫃當即就落了汗。楚應寒冷着面龐，沒有理會他們。卻将小九細細扶下馬車。輕輕一攬走進裡屋。
還是選的樗蒲。”下注！“小九一愣不動，楚應寒又耐心說道：”下注！“她這才反應過來，十分想告訴他這是家黑店，想到鳴譽家的得知她來此處的樣子，又不想被罵。
磨磨唧唧扔出一兩白銀，對面坐的是哪個大腹便便的男人，用手絹擦了擦臉上的汗，推出五百兩。楚應寒似乎不滿意，遲遲不讓發牌。
掌櫃隻好又加了五百兩，翻開擲闆，小九勝，一千兩白銀到手。小九立刻起身輕聲說：“見好就收，咱們快走吧？”
楚應寒卻不為所動。“下注！”小九無奈又扔了一兩銀子，還不斷觀察左右。對面又是一千兩，小九勝。
如此幾次，她才覺出深意，原來見好就收這種規矩從來不是對王爺的。于是大手一揮，扔了一千兩。對面頻頻擦汗，推來三千兩，小九輸，懊惱了半天，楚應寒卻優雅的從她手中抽出一兩銀子扔了過去。
絲毫沒有不帶一點愧疚感。那人還推讓了半天。小九簡直心花怒發，完全放了性子去玩，時不時還吓唬吓唬那個獨眼。報複心得到滿足，人也越來越興奮，各種大叫，拍桌，查盤。玩的不亦樂乎。
反正賭局已經成了定型，對方的賭注永遠要比小九高，若是赢，全盤收入，若是她輸，就是一兩銀子。不一會兒就赢了一萬多兩銀子，小九簡直心花怒放。對面的人臉色已經發青，他們才收了手。
也不起身，淡淡喝着侍者端的茶。等那個獨眼掌櫃屁颠屁颠去換了銀票過來，楚應寒才站起身子，牽着小九走到門口。淡淡說道：”那個九爺是本王摯友，見他如同見本王！“
那獨眼腳下一軟跪了下去。”王爺恕罪，王爺恕罪啊！！”楚應寒也沒有理會，扶小九上了馬車，自己淡然跟上，從始自終都是霸氣淩然的樣子，看得小九口水直流。
不過上了馬車，已經覺出不對，主動認錯道：”原來你都知道？“
楚應寒也不介意：“唔！數一數夠不夠還我房錢？”
小九認真問道：”那間小院值多少錢？“楚應寒一笑，“房主是淩九九，你該問她，若是要執意還我，我也願意收着，畢竟往後還要她養我。”
小九低頭想笑，眼睛去酸痛。嘟囔問道：”知道我去賭館你也不生氣？“楚應寒這才擡了她的臉，直視她道：”我喜歡你所有的樣子，哪怕攪得江都日日不得安甯，我也會護着你。你可以做你任何想做的事，不必顧及我。我也不介意你那我當擋箭牌。“
再忍不住鼻酸，環了他的腰身，緊緊靠着，半響才道：”你真好！“
楚應寒勾唇一笑。“不必擔心繁雜的問題，你是我的珍寶，任何東西都比不了。”
小九揚了還帶着淚的笑臉道：”你還真傻！“楚應寒低頭一吻，掀了車簾道：”看！“