通過一場圍獵，曹操震懾住了劉協這個自大狂，開始了他挾天子以令諸侯的大戰略部署。
在劉協來到許都之前，許都還隻是被叫做許昌，曹操也還隻是個有實無名的兖州牧，他被朝廷正式冊封的最高級别官職，依舊停留在陳郡太守的位置上。
但是現在，一切都不同了，因為曹操的手裡，攥着一個劉協。
在曹操的建議下，劉協将年号改為“建安”，定都于許昌，并将許昌更名為了許都。
建安元年，八月，曹操被劉協授予了尚書令的職務，并代領了司隸校尉之職，負責整個許都的治安和人事調動；
兩個月之後，因為曹操的“功勳卓著”，在滿朝文武大臣的集體奏請下，劉協再次對曹操進行了擢升，任命曹操為司空，同時行車騎将軍事，使得曹操正式位列三公，并擁有了節制百官的特權，這在以往被任命的三公中，可是從來沒有出現過的。
假劉協之手，獲得了史無前例晉升的同時，曹操也對部下的文武官員們，進行了大肆的封賞。當然這一切的封賞，也都是通過劉協之口來進行賞賜的。基本上，經過曹操這麼一折騰，他部下的官員們，幾乎都是平步青雲，什麼都沒做，就被連升了三級。尤其是曹操的心腹重臣們，全部被曹操安排到了位高權重的實權位置上，曹操通過他們，徹底掌握了所謂大漢朝廷的朝政。
在對部下大加封賞之際，曹操也沒忘了給劉協身邊的人們一點甜頭。例如王允、董承等老臣，曹操也借劉協之手，把他們推上了更高的位置上，但卻并沒有安排給他們任何的實權，其餘跟随在劉協身邊的大臣們，大多也都提升了一級，被放置到了較高的虛職上，卻剝奪了他們所有的權利，就這樣，這些元老忠臣，包括劉協本人在内，全部被曹操輕描淡寫間而束之高閣了。
不鳴則已，一鳴驚人。
曹操在震懾住了劉協之後，他的大手筆可遠不止這些。在整頓完了許都的百官官職之後，曹操還以劉協的名義，強迫劉協發布诏書昭告四海，為冀州的袁紹晉封了邺侯的爵位，并授予假節的特權；為淮南的袁術晉封為了左将軍，加封陽翟侯爵位；為盤踞江東準備東山再起的孫策加封了吳侯的爵位；就連已經成為曹操心腹大患的馬超，也得到了封賞，加封為了骠騎将軍。
這些人中，大多和曹操并不和睦，但曹操在對他們進行封賞的時候，卻是毫不手軟，可謂是極盡所能。曹操這樣做，無非是想要告訴天下的各大諸侯們，天子劉協在他曹操的手裡，但是曹操此刻并不想和大家把關系搞僵，你好我好大家好，平平安安的各過各的日子就好。
當然了，曹操還有另一層意思在内，熱鍋這些諸侯們，一旦心安理得的接受了曹操的封賞，那就等于是認同了許都朝廷的合法性了，今後曹操便可以肆無忌憚的繼續挾天子以令諸侯了。正所謂拿人家的手短，吃人家的嘴軟，現在曹操以朝廷之名義，封出去了這麼多的官職，日後，這些諸侯還好意思和曹操作對嗎？
比如和曹操一直面和心不合的袁紹，他在讨伐董卓的時候，就假借诏書，給自己封了個大将軍的官職，可以任免天下所有的武将官職，可以說是位極人臣了，曹操也沒什麼更高的官職封賞給他了。
但是曹操不但給他晉爵為邺侯，還授予了“假節”的特權。所謂假節，前面已經解釋過了，就是可以被視為是大漢天子的使者，在很多的場合、很大的程度上，都可以代表天子進行一些事務的處理，同時擁有和天子一樣的禮儀儀仗，這在如今這個時代，可是很了不起的特權了。馬超被授予開府儀同三司的時候，也是被明确授予了假節的特權的，隻是不喜歡排場的馬超，從來沒有真正的使用過這個特權罷了。
這一個假節的特權，以曹操對袁紹的了解，深知好大喜功的袁紹，是最喜歡這些場面上的東西的，這個特權，絕對是袁紹所無法拒絕的，隻要他接下了劉協的天子诏書，那麼他就将被迫被判定，承認了許都朝廷的合理合法性，日後要是做出什麼對曹操不利的事情來，那可就是等同于叛國的行為了。
再比如馬超，馬超本身的冠軍侯爵位已經很高了，所擁有的特權也是足以秒殺天下間任何一個諸侯的，但是他本身的官職并不高，與他的爵位和特權并不匹配。所以曹操便加封他了一個骠騎将軍，骠騎将軍可是僅次于袁紹大将軍和曹操車騎将軍的最高武将官職了，在這個戰亂四起的時代，骠騎将軍算是等同于三公之位的。
總之，曹操的這次重重的封賞了幾個勢力強大的諸侯，也是下了一番苦心的，他根據每個諸侯的不同需求，恰到好處的送給了他們最需要的東西，誘使他們不得不乖乖的接下曹操借劉協之手賞賜的恩惠，從而三緘其口，不再對許都的合法性做任何的評論了。
不得不說，曹操的這一手，的确很漂亮。就連馬超，都無法做到完全的拒絕。其他的幾個諸侯，那就更不用說了。
通過這次大加封賞，曹操總算是穩住了局勢，自此之後很長的一段時間之内，都立于了不敗之地。他可以随時假借天子之名征讨四方，但是天下的諸侯們，卻根本不敢對曹操做出任何的軍事行動了。
畢竟，雖然大漢氣數已盡，可心向大漢之人，還是有很多的，一旦有哪個諸侯想要攻伐曹操，那些心向大漢的墨客名士們，便會立刻跳出來對其進行口誅筆伐，輿論的壓力，可是天下間最鋒銳的武器了，有的時候，其破壞力甚至要勝過十萬精兵。
在各路諸侯各取所需進而閉口不言之際，有一個人，心中是極為不滿的。
這個人，便是劉備。
當初為了逃避袁紹的兵鋒，免于和公孫瓒一起玉石俱焚，劉備帶着一千多人馬，不遠萬裡的從幽州一路趕來關中，為的就是幻想着能在關中混亂的局勢中和劉協見面，并赢得劉協的信任。
可是，幽州距離關中，畢竟路途遙遠，劉備在行軍之時，還要繞開袁紹的勢力範圍，防止被其半路截殺，所以盡管劉備幾乎是晝夜不停地趕路，最終還是來晚了，等他趕到關中的時候，不要說劉協早已被曹操接到了許都，就連關中的大部分地盤，都已經變成了馬超的領地了。
一無所獲的劉備，既不甘心就此離去，也不知道自己該投奔何處，于是便在關中與兖州交界的地方停留了下來，派人四處打探消息，希望會有奇迹發生。但是最終，劉備還是失望了，他并沒有等來奇迹，反而等來了曹操以劉協之名，大肆封賞各路諸侯的傳聞，偏偏在曹操所封賞的各路諸侯中，卻沒有他劉備的名字！
這樣一來，劉備可就是雞飛蛋打了，偷雞不成反蝕把米，落了個竹籃打水一場空的尴尬境地。這讓他們怎麼能不怨恨？怎麼能不憤怒？可是，除了怨恨和憤怒，他卻什麼也改變不了，一切的實際好處，都被馬超悉數撈光了，而一切的政治利益，則是被曹操一網打盡，根本就沒有劉備的什麼事了。
無可奈何之下，在兩州交界處停留了一月有餘之後，劉備終于決定要帶着失望離去了，至于要去哪裡，他實在是沒有半點頭緒，隻能走一步看一步了。
在劉備的軍中，趙雲這段時間以來，每每聽到馬超的傳聞，都會暗自的開心。他多麼希望自己可以就這樣回到馬超的身邊，去繼續當馬超并肩作戰的生死兄弟啊，可趙雲是一個重情重義之人，感于公孫瓒對童淵身後事的料理以及對夏侯蘭這個同鄉的照拂之情，趙雲是絕不會就此離去的。既然公孫瓒讓他跟随在劉備身邊，他就一定會兌現當初對公孫瓒的諾言，反正左右不過是三年的時光，等承諾的期限屆滿，趙雲再去尋找馬超也不算晚。
在離開之前的前一夜，趙雲獨自一人來到了一座山坡上，憑高眺望，遠遠地注視着長安的方向，陷入了對往昔那段美好歲月的追憶之中。
在西涼，他逗留的時間并不長，可是那段時間，卻是他一生中最難以忘懷的時光。那裡，有着太多的他熟悉的面孔，有着太濃的他渴望的熱皿，有着從未改變過的，他意欲追随一生的人……還有，那個看似刁蠻，實則卻是心地純良的少女身影……
孟起，你現在一定很是春風得意吧？是否會時常想起還有我這樣一個兄弟呢？一定會的！
雲祿，你還好嗎？一定已經出落得亭亭玉立了吧？可還是像以前一樣的古靈精怪？
還有其他那麼多曾經生死與共的兄弟們，許久未見了，你們，可還都安好？
漸漸地，趙雲的思緒，不知不覺的飄飛到了千裡之外的西涼……