“西班牙”号的求救電報，很快傳到了直布羅陀港。此地早已收歸西班牙所有，并由西班牙海軍駐防。相較于鼎盛時期的大英帝國，西班牙的海軍力量簡直不值一提，而西班牙人對自身的實力也有清醒的認識，他們明智地用陸基飛機、要塞重炮、雷擊艦艇構成了立體式的直布羅陀警戒線。

　　有趣的是，由于這一時期西班牙見風使舵、長袖善舞的外交策略，西班牙軍隊從未執行過封鎖直布羅陀海峽的任務。

　　得知自己國家的超級油輪在眼皮底下遭到潛艇襲擊，擔任西班牙海軍直布羅陀艦隊司令官的雷西奧将軍連忙命令值班艦艇前去救援。不出一刻鐘，驅逐艦“卡斯蒂列霍”号連同魚雷艇s-115、s-121、s-129率先駛離軍港。緊接着，雷西奧将軍登上匆匆生火起錨的輕巡洋艦“瓦倫西亞”号，攜驅逐艦“阿爾韋托”号、掃雷艦“霍爾卡斯”号緊随而去。

　　“西班牙”号事發位置距直布羅陀港隻有30海裡，西班牙軍艦駛過卡爾内羅角便能夠遙遙望見海面盡頭的黑色煙柱。“卡斯蒂列霍”号驅逐艦和三艘高速魚雷艇抵近之時，這艘龐大油輪的船身傾斜已經超過了30度，舯部甲闆位置濃煙滾滾，間或有赤色的火苗從艙口竄出。在濃煙和火勢的刺激下，甲闆混亂不堪。

　　吊挂在船舷的救生艇是人們眼中的救命稻草，可未經專門訓練的船員們對于放下救生艇這種看似簡單的程序難免忙中出錯，以至于前後已有多艘救生艇一頭朝下栽入水中，而棄船命令又下達得不夠及時，從底層船艙撤離上來的船員們也火急火燎地加入到了釋放救生艇離船逃生的行列中。在烈焰濃煙的刺激下，已經有一些水手不堪内心的巨大恐懼，帶着救生圈或是穿着救生衣直接跳海逃生了。

　　“右舷前方海面發現魚雷……正朝我們駛來！”

　　從“卡斯蒂列霍”号瞭望哨傳來的警報，将艦員們從呆若木雞的震驚狀态中拉回現實。視線中，果然有一個看上去跟海魚差不了多少的物體從傾覆的油輪後方向這邊遊來，海水的折射和陽光的影響使得人們很難判斷出這東西的精确位置。

　　修着整齊唇胡的艦長忙不疊地下令道：“轉向規避！攔截射擊！”

　　在舵手的操控下，這艘懸挂着西班牙旗幟的驅逐艦迅速左轉，一轉眼功夫，艦上槍炮傾瀉的彈雨在偌大一片海面上激起紛亂的水花，那些帶有延時引信的炮彈在不同深度的海水中爆炸，但引爆魚雷所産生的劇烈爆炸卻遲遲沒有到來。

　　“右滿舵！右滿舵！”

　　伴随着艦長高分貝的叫喊聲，驅逐艦的尖銳艦艏以超乎想象的速度側向偏轉，高聳的桅杆尤其将這種傾斜充分反映出來。伴着這種類似于賽艇的極速轉向，驅逐艦在不到半分鐘的時間内完全扭轉了先前航向。30節的航速意味着每秒15米的位移，也就是說，這艘全長180米的戰艦隻需要11秒的時間就能完成一個完整身位的位移，這半分鐘的時間用于規避正向駛來的魚雷已是綽綽有餘。

　　看着那枚可怕的黑色爆炸物以超過驅逐艦本身的速度從艦尾後方竄過，艦上的官兵們不由得倒吸了一口涼氣。

　　死神近在咫尺！

　　在不确定攻擊者前後發射了多少枚魚雷的情況下，艦上的軍官們絲毫不敢大意。在不明位置、不明身份的潛艇威懾下，他們沒有立即靠近油輪殘骸實施救援，而是在海面上走起了能夠較為有效規避魚雷攻擊的z字路線。等“瓦倫西亞”号輕巡洋艦趕到現場，這艘體型龐大的油輪已經完全傾覆，線條飽滿、外壁吸滿海洋生物的船底一覽無遺地呈現在人們面前。若是還有人困在倒扣過來的船艙裡，那麼西班牙海軍顯然已經錯過了最佳的搶救時機。

　　由于未在觀測到海面上有可怕的魚雷穿梭而至，幾艘西班牙戰艦上航的官兵們一面警惕地關注周邊水域，一面懷着各不相同的心态眺望那艘已經無可救藥的油輪。

　　“右舷海面發現魚雷，距離兩千碼……”

　　警報來自于“瓦倫西亞”号輕巡洋艦的嘹望員。在這個作用逐漸為雷達和聲呐所取代的崗位上，受派擔任嘹望員的，通常都是自然視力非常出色、注意力足夠集中之人，且配備了高倍數的雙筒望遠鏡。

　　幾乎同一時間，裝備聲呐的“卡斯蒂列霍”号和“阿爾韋托”号也探測到了飛馳而來的魚雷。軍官們連忙按照相應方位和距離望去，隻見兩條若隐若現的白線出現在“西班牙”号西北方。很顯然，襲擊者此前就埋伏在直布羅陀海峽西口北側，這是蓄謀已久的攻擊！

　　魚雷不同于炮彈，它們在水下航行的速度通常在40節左右，也就是說駛過一千米的距離需要一分鐘左右（炮彈也就一秒多一點），而艘機動靈活的艦艇在提前預警的情況下往往有充分的時間通過轉向實施避讓，這也是潛艇很難在大白天擊沉輕型艦艇的主要原因。

　　距離魚雷最近的“卡斯蒂列霍”号，航速始終維持在30節左右，隻見它以近乎甩尾的飄逸姿态來了個疾速右轉，非常輕松地避開了那兩條魚雷。不遠處的海面上，體形較驅逐艦大了一倍有餘的“瓦倫西亞”号也在匆匆進行着規避。

　　順利避開魚雷之後，“卡斯蒂列霍”号再度轉向，這時的它如同一頭受到挑逗的公牛，怒不可遏地朝着“西班牙”号西北方駛去。隻待靠近襲擊者的疑似位置，艦上的刺猬深彈接連發射，海面上緊接着傳來了一陣陣沉悶的爆炸聲。

　　在此過程中，另一艘驅逐艦“阿爾韋托”号始終寸步不離地守護着“瓦倫西亞”号，三艘魚雷艇和姗姗來遲的掃雷艦無所作為地兜着圈，沒有一艘軍艦冒險靠近傾覆中的“西班牙”号。

　　“卡斯蒂列霍”号的小胡子艦長這時候依然面色沉重，但他的思維并沒有因此變得遲緩笨拙，拿起望遠鏡觀察了一下周圍的海面，鐵着臉下令道：“降低航速，從西面靠近油輪，全體保持戰鬥戒備，聲呐設備維持運轉！”

　　參謀官覺得自己猜出了艦長的用意，他從旁提醒說：“敵人在攻擊過程中并沒有使用潛望鏡，肯定是使用了精度靈敏的聲呐系統，他們肯定能夠探察到我們的存在，想必隻是在附近遊弋，不會冒然浮上水面。”

　　小胡子艦長臉色不改地望着海面，過了一會兒才應着參謀官的話說：“如果不能逼迫它浮上海面，或是将它擊沉在這裡，我們就無法确定它的身份。”

　　這話聽起來頗有深意，比起艦長要年輕不少的參謀官琢磨良久，歎道：“敵人恐怕是有恃無恐的。”

　　艦長未置可否，而是靜靜地矗立在欄杆邊緣，讓自己整個置于陽光的直接照射下。此時天空依舊蔚藍，陽光仍是那樣的潔淨，沒有了槍炮聲和爆炸聲，海面上似乎又恢複了以往的甯靜祥和。輕風吹拂着海浪，海浪拍打着船身，目光凝固在某一時段，那巨大如山的油輪下沉的趨勢又變得不那麼明顯了，甚至讓人覺得它會就此漂浮下去。

　　沒等“卡斯蒂列霍”号靠近油輪，聲呐室忽地傳來警報：“左舷發現魚雷！距離1500碼！”

　　艦橋上，幾名軍官用望遠鏡掃視海面，但依然沒有發現潛望鏡。看來，襲擊者能夠通過聲呐設備測定目标的準确方位，然後發射魚雷——仔細觀察魚雷的運行軌迹，不難判斷出這是傳統的直航魚雷。

　　好容易恢複了正常的神态，艦長不禁輕皺眉頭。雖然沒有親身經曆過兩場世界大戰的激烈交鋒，但他對潛艇這種看似不起眼的武器真正蘊含的攻擊力和破壞力還是深有體會。别看眼前的海面頗為平靜，海面之下卻隐藏着險惡的殺機。若是指揮驅逐艦強行靠上去實施救援，即便航速不減、警惕不松，也有可能撞上敵人的槍口，在一千碼甚至更短——這幾乎不足以避開攻擊的距離上，遭到對方的魚雷齊射。

　　“快看，少校，‘瓦倫西亞’号命令我們後撤警戒，應該是要讓魚雷艇和掃雷艦上去接應撤離油輪的船員了！”

　　聽到僚屬軍官的報告，小胡子艦長連忙端起望遠鏡。在遭遇魚雷攻擊之後，那艘西班牙輕巡洋艦兜了一個圈子，接下來便呆在距離油輪足有五六公裡的地方遠遠觀望。誠然，“西班牙”号現在的狀況已經失去了搶修拖帶的可能，理性來說，确實沒必要搭上任何一艘西班牙軍艦。可是，軍艦是西班牙的财富，水手也是西班牙的财富，為保軍艦完全而放棄對油船上的水手緊急施救，哪還有西班牙方陣威震歐洲的霸氣？哪還有西班牙無敵艦隊橫行大洋的豪邁？西班牙人的皿性，難道真的已經沉淪在了那些閃耀着白銀光輝的年代？