晨野的風，帶着幾許潮濕，清冷的氣浪，不住地鋪面而來，野草雜生的大道上，二人踏馬而行。
郁郁蒼蒼的林間，刺耳的鳥鳴聲，在動蕩、迷蒙的霧霭中，凄美惆怅，悲鳴的鳥啼，仿佛深院中等待丈夫的女子，啼聲哀怨，情愁悠長...
黑白二馬并行而奔，黑馬之上，男子書生意氣，身穿錦花白袍，腰系飄紅小帶。一旁則是書童，喚作阿立。
馬天今年二十五歲，今日是他趕路的第三天，他與書童風餐露宿，徹夜趕路，隻為盡快前往目的地。
這條商道直奔福建，馬天此行目的正是途中的平安縣。平安縣，正是他上任之地。
足下急驟如雨般的馬蹄聲不絕于耳，追趕着天邊剛升起的太陽。
這已經是上路的第二個白日。過去的幾個夜晚，主仆二人也隻是打了個盹，就又趕路。響起懷中的诏書，他仍是激動不已，那可是皇印子蓋着的紅頭文件。
自從金榜題名，他之前來所受的苦難，便都是值得的。
馬天五年科舉，可謂是仕途坎坷。
十九歲入太學，太學裡等級森嚴，仍實行王安石的“三舍發”，将學生分為外、内、上三舍。馬天年少輕狂便以博記覽、善辭令的優異成績被納為上等生。
他認為自有能力去禮部貢院一試，踏進考房内他意氣風發、沉着鎮定，答起試卷來得心應手、揮筆入鴻。
試後，他滿懷信心準備金殿複試，誰知禮部發榜卻無自己名字。
對此倒是打擊了他一陣，難過了一場。
但他并不氣餒，誰知道第二次應試，還是如此。
對于兩次考試落第，他也心生感慨，莫不是自己實力不行，還是文筆未加凝實?這也是當時不少落第舉子們常常私下議論的話題。
他還甚至會認為是考場營私舞弊，還有許多落第舉子聯名向主考官發難。
但這些最終會被有權有勢之人壓下，并通告，科場無從舞弊，上頭都發話了，此事也隻能了了作罷。
既然考場無從舞弊，那不就是說他馬天無能麼！
今後歲月裡，枕卷秉燭，馬天也算是嘗透了攻書課業之苦。
到了今年，他也算是了卻心願，中了進士。
當他看到這來之不易的成就，心頭欣喜若狂。诏書一下，就匆匆收拾東西，喚上書童，連夜往平安奔去。
隻可惜家中老母親早已病逝，不然她聽到這消息也應該為他搞笑，隻是這該死的老天，不分好壞，心地善良那麼一個人，不幸染了風寒，前年早已不在。
每每想到這，他痛心疾首，未能盡孝，實乃大錯…
遠處清風徐來，鋪在馬天略顯蒼白的臉上，身子一陣顫抖，打了一陣激靈，回過神來。
揮鞭子抽在壯碩的馬屁股上抽打
“駕”
馬天速度加快，阿立快馬加鞭跟上
…
中午時分，太陽攀上杆頭，刺眼的陽光照得眼睛生疼，胯下的馬兒也是汗流滿身。
眼前，一露天小棚映入眼簾，棚頂，歪歪斜斜搭建着的棚頂，頂上稀疏的麥草覆蓋，剛好遮住頂上的陽光。
底下四根粗木頂着棚頂死角，看上去搖搖欲墜，但實在也還穩固。
兩張桌子擺在下邊，一桌之上還放着一盞茶，也不知是為誰準備。
馬天雖還沉浸在赴任的激動，饒是體行不虧，馬兒也難吃消。見前邊小店，便向書童吩咐一聲，二人便下馬，休息一會兒。
棚外，一匹俊馬拴在一旁的幾根茂密的樹幹上，茂密的樹葉還剛好遮住了烈烈的陽光，是個天然避暑處。
馬上，錦皮馬鞍讓人眼前一亮，一看就是大戶人家的馬匹。
店頭，一名婦人站在竈前，她眼神呆滞，雙眼無神，像是受到了什麼驚吓，而她的頰上隐現淚痕，看來剛剛哭過不久。
此刻，她顧着手頭的活計，馬天與書童緩緩下馬，她似并沒有注意二人的到來。
旁邊，走來一名中年男子，他滿臉胡渣，頭發散亂，赤着上身，黑黝黝的肌肉讓人心驚。他腦門上全是汗，看來剛經曆劇烈的運動。
身上流着汗，汗滴順着腦門，滑向他赤裸着的上身。
他看來有些急不可耐，燥熱的天氣讓人心更加煩躁。
“你這臭娘們…”漢子喘着粗氣，擡臉看到了前邊站着的馬天二人，口中的叫罵頓時止住。
他神色有些變化，眼中閃過一絲慌張，瞬息那絲慌張又轉而不見。
馬天心有疑惑，沉默不語。
接着那漢子向他們走來，漢子歉意一笑：“客官不好意思，自家娘們不聽管教”
漢子的解釋在馬天看來，倒是有些蹊跷了，不過也不好多說什麼，這畢竟是人家的家事。
話畢，漢子迎了過來，有禮貌地說道：“客觀裡邊請”他示意二人往裡頭走去，還喚着怔怔的婦人給他們上茶。
婦人打了個激靈，手中的木棍差點掉在地上，漢子一見又朝着她罵，馬天二人恍若無聞，并不是他們無情，而實在是不好多說什麼，這畢竟是人家家事。
在桌前坐下，婦人顫顫巍巍的把茶端了上來。
她雖然極力假裝鎮定，但眼中的慌亂并沒有逃過馬天的眼睛。
婦人慌亂的将盤中的杯子慢慢放在桌上，她的手一抖一抖地，杯子就要掉了出去。
馬天見狀，趕緊扶住她的手。
“小心”
婦人回過神來，利索的将杯子放在桌上，掩面離開。
“這是為何？”馬天一頭霧水，到底發生了何事，讓作活精幹的婦人如此慌張。
馬天端起手中的涼茶，喝了一口，難道是我想多了?
放下手中的杯子，他的目光瞟向一旁，旁邊是那盞茶，它孤零零的擺着上頭，杯邊一角有些淡淡的紅痕，看來有人剛剛動過不久。
婦人看到了馬天盯着一旁的杯子，神色慌張。
這邊。
漢子接下馬天與書童的馬，往那邊幾棵樹走去，牽到旁邊，剛想拴住，沒想到那匹駿馬卻突然咧嘴嘶叫。
“籲…”
嘶叫聲響徹林間，遠處的鳥被驚起，這兩匹馬也跟着嘶叫起來，一時間，刺耳的馬叫讓人耳膜生疼。
馬天與書童目光被吸引過去，婦人見狀慌慌張張的跑了過來，将那杯茶收了回去。
馬啼聲絕，馬天回過神來，那盞茶卻被婦人匆匆收去。