淮安位于江蘇中北部，北接徐州海州，南面揚州，府衙在黃河南岸，臨近大運河口岸，托京杭大運河這條經濟命脈的福，淮安與揚州、蘇州、杭州并列為四大都市，是韓信、梁紅玉、吳承恩的故鄉，山陽出過上百進士，也包攬過狀元、榜眼、探花三鼎甲，後來的第一任總理，也是這裡的人。

　　打開中國明朝地圖，可以發現，黃河入海之地就是淮安，從河南、山東、江蘇的交界口出來，自西向東，流過徐州全線，再流過淮安全線，途經淮安的西部、南部、東部，流入太平洋，這就是所謂的“黃河奪淮”，洪澤湖一帶的淮河，已被黃河奪道而引起倒灌。

　　這種現象從明朝中期開始，在這個時空也不例外，不難想象，淮安水患，肯定會波及揚州，所以電視劇《雍正王朝》第一集就展示出揚州難民景象，而不熟悉這一段曆史的人，就說黃河怎會影響揚州？反而罵編劇是智障。

　　而事實上，明清時期，黃河與長江，就隻隔了一個揚州府。

　　再打開中國清朝地圖，與明朝對比淮安的運河路線，就會發現一個顯而易見的運河改道，從微山湖到洪澤湖，明朝的運河在東部，清朝的運河在西部，這便是靳輔治河的成果，為什麼治河？因為黃河奪淮，因為黃河阻斷了大運河。

　　再把黃河泛濫的地點、次數标記出來，又能看出一個道理，曆史上黃河的泛濫，在中國東方成一個扇形區域，而扇子的樞紐就在兩個地方，河南的武陟、荥陽，這兩個地方隔河相望，淮安屬于扇骨地區，所以，不難理解清朝為什麼把河道總督，一個放到清江浦、一個放到武陟。

　　黃河的泛濫，是越到封建社會末期，越頻繁，這個時空的大順也不可避免地遇到這個問題，确切的說，賈琮第一站來淮安，就是監督這個問題。

　　淮安西北境的清河，瀕臨黃河東岸，走入這個南船北馬的縣城，賈琮力求低調，租賃了龍王廟的幾間屋子住下，不等他吩咐，孫福已去檢查一切儀仗是否有失，明兒可就要進入山陽，正式辦理公務了。

　　“不知秦家到了哪裡……”屋裡的賈琮蹲在銀箱上面，他在德州就收到了秦鐘的信，按理秦家走水路應該比他快的，但是他們盡可慢行，蘇北又有河道阻隔問題，慢幾天也有可能。

　　做了幾番仰卧起坐、俯卧撐，賈琮洗漱，飯後，他也不想打擾本地縣衙，沒有行文過去，讓清河的縣令白等了一場，既然到達目的地，賈琮便先寫幾封書信，一封給賈赦賈政，一封給寶钗晴雯她們。

　　書信裡面，賈琮報道了自己行程的平安、前途的光明，并對家下的一些事情進行了委婉的勸說，總之一切向前看，對于山高水遠也阻斷不了思念之情的妻妾們，賈琮以狀元的文采，表達了深沉的思念、溫和的慰問、深入的交流，隐晦地說明他想念寶钗豐腴的雪軀、晴雯的櫻桃樊素口、楊柳小蠻腰，還從側面論證了自己在外面也不偷腥、不養情人，一月來不開葷，甚是難受的說。

　　為表明賈侍讀自己的清白，他快速讓伍三哥去車馬行寄信，當晚又覺無聊，實際上賈琮也有目的，準備微服私訪，調查一下情況，要是兩眼一抹黑地來，那還玩什麼玩啊。

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　　且說清河的運河碼頭，南船北馬，絡繹不絕，盛世景象隻比揚州差一點，說是盛世，内中之人大有旅途奔波之苦，碼頭楊柳岸邊，在一群傍晚入城的旅客之間，一名女子甚是顯眼，雪膚長發，裙帶飄飄，旁若無人似的牽馬而行，後面還雇了一個婆子趕馬車，車輪印不淺，足見所運之物不輕。

　　這名女子的身上，具備了江南女子的綽約曼妙，隻是臉色一副生人莫近，但即便如此，路邊打行挑夫之流，也有摸摸下巴淫’邪地笑着的，又有幾個上來問：“道長用不用咱們？價錢好商量？”

　　這名女子正是妙玉，也不正眼看人：“不用。”

　　“道長甭客氣，嘿嘿……”一打行的人搓了搓手：“咱們都是谷道熱腸的人，到了廟裡，夜深人靜，道長和咱們念念經、敲敲木魚，讓俺們身登極樂，不要錢也是可以的……”

　　妙玉厭惡地轉身就走，可是打行的人一路糾纏，方才明白一介女子，孤身犯險，是何等的艱辛，她又沒有什麼勢力關系可言，暗暗叫苦，有點懊悔離開賈琮。

　　此時已經轉進近城的關廂路途，附近的坐馬車的還有一位頭戴方巾的中年人，看着像是個篾片相公，衙門裡混飯吃的幕僚師爺，妙玉本想求救，然而那師爺拿起扇子挑簾子看了半晌，就放下繼續前行，沒有插手的意思。

　　“早知道就和賈琮一路了，就算為人不檢點、胃口大了些，好歹不會對我見死不救……可我如今不辭而别，再去求他，反而拉不下臉了……昔日陳圓圓也要托庇吳三桂，我雖官宦出身，這樣孤身一人，孑然一身，終究不是個了局……”

　　當看到前面街道人流堵塞，吵吵嚷嚷的，打行的人被分散了視線，妙玉終于放下心來。

　　此地正處于一個四柱三門的牌坊下面，打行本想渾水摸魚，把妙玉拖去秘密地方玩了，哪知清河這裡破天荒的出來幾個太監，帶頭領着縣衙的差爺們，正和幾個客商大街上說嘴，就如攔路搶劫的人一樣，見此，打行的人也不敢亂動了。

　　“是劉公公的人……”

　　“看要不要我們入夥，這美貌的道士姑娘看着很是可口，也不知有沒有啥關系，要是沒關系，倒是便宜了咱們……”

　　“沒錯，大夥輪流玩了，還能把她分屍，當作鹿肉賣了，豈不是财色兼收？而且看他車馬重量，油水也不少，啧啧，若是官家女，怎麼隻有一個婆子？”

　　妙玉穿的水田衣本就是道士服改編來，又是帶發修行入佛門，常人反而認為她是道士，不是女尼。

　　她想着趁亂走開，奈何滿大街人流堵塞，車馬根本行不了，還有她的古董财産和師父靈柩，隻得停下來，那個中年相公也出車廂，站起來觀看。

　　隻見前方一個身穿粗布的客商正在哀求：“各位官爺行行好，小老兒真是行商的，從雲南四川，長江一路下來，荊襄淮揚，關口無不交稅，草民有何錯處呐……”

　　“不是你交不交稅的事，隻知道你自稱槟榔王，淮揚富商也這麼叫你……”一個小太監騎馬執鞭，呵斥道：“大膽刁民，爾等不知普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣？竟敢僭越稱王？左右，拿下了，大功一件！”

　　那個槟榔王富商吓得兩腳哆嗦。

　　另一邊的賈琮也正好看到這一幕，不禁啞然失笑，不知道該怎麼說劉知遠了，為了敲詐，竟然說人家槟榔王是僭越，那麼混世魔王、呆霸王是不是也該清理了？什麼世道啊。

　　大街兩邊的店鋪二樓，都有人開窗觀望，顯然對這個雲南富商，并沒有多少同情，想笑又不敢笑，其中一個孩子不解道：“娘，昨兒我和狗蛋玩耍，他說他是大西王，我說我是楚霸王……”

　　“不許稱王！”婦人驚恐地堵住嘴巴。

　　幾個說書先生已經打起腹稿，“劉公公到淮揚，吓走雲南槟榔王”的一幕幕劇本，不出幾日，就會傳遍江南。