孫策行軍五日，到達谯縣。
來迎他的人很複雜，既有豫州刺史部的從吏，又有沛相杜襲及沛郡官員，還有督軍校尉朱治，還有一部分黃巾軍将領。
朱治比孫堅小一歲，深得孫堅信任。與程普、韓當等人不同，朱治不僅能統兵作戰，還能治理民政，是難得的人才，所以追随孫堅時間不長，卻升得最快，很早就獨領一軍。
他是長輩，孫策不敢托大，聽說朱治來了，他親自出大營迎接，執子弟禮。
“伯符，真是慚愧，對劉備防範不足，丢了蕭縣，還折損了不少人手。”
朱治很慚愧，一見面就向孫策請罪，要求降職減兵。孫策大笑，拉着朱治的手說道：“勝負乃兵家常事，朱公不必放在心上。況且這也不是你的責任，劉備出爾反爾，但凡有點羞恥心的人都幹不出來，何況是朱公這樣的忠義之士。”
朱治非常滿意，他的部下也很驕傲，立刻将孫策引為自己人，老成穩重的稱孫将軍、孫使君，熱情洋溢的直接稱孫郎，同時不忘大罵劉備背信忘義，豬狗不如。
孫策将朱治等人請到大帳細談。朱治把交戰的情況說了一遍。
“劉備雖然改換門庭，但來得并不突然，他事先已經通知過我，倒也算不上偷襲。但他的兵力優勢明顯，又骁勇善戰，更有千餘雜胡騎兵助陣，我們抵擋不住，三戰皆北，隻好先撤退以保全實力。我現在駐紮在砀山，與相縣依托，劉備可能在準備軍械，隻是不知道他會先攻砀山還是相縣。”
“陶使君有什麼反應？”
朱治苦笑一聲：“劉備雖然背信棄義，但他很會籠絡人心。不到半年的光景，陶使君送他的四千丹陽兵就對他服服貼貼，即使劉備背叛了陶使君也不肯回頭。再加上從中說合的是陳家父子，陶使君欲對劉備不利，就是與陳家撕破了臉，倉促之間，他哪敢這麼做，隻能裝聾作啞了。”
孫策一點也不意外。“陶使君在徐州不安逸吧？”
朱治看看孫策。“本來還好，有讨董的大義在，徐州士族對他還算支持。後來讨董無疾而終，袁紹成了盟主，這矛盾就漸漸大了。陶使君是個急性子。前段時間，他打算辟除故廣陵太守趙昱為别駕，趙昱就是不敢受命，他便威以刑罰，迫趙昱就範，原本是一件好事，卻鬧得差點翻了臉。去年欲舉名士張昭為茂才，張昭又不給他面子，他居然将他抓了起來，如果不是趙昱從中斡旋，誰知道會鬧成什麼樣子。這兩件事一出，徐州人對陶使君的好感蕩然無存，他現在也是頭疼得很呢。”
孫策心知肚明，當下頻頻點頭。
與演義中的形象不同，陶謙其實不是什麼忠厚人，反而和孫堅的脾氣相近。陶謙是丹陽人，丹陽民風彪悍，陶謙也有點這意思，從小就頑皮，以放蕩聞名鄉裡，十四歲還騎着竹馬和小孩子玩打仗。後來鄉裡先賢甘公賞識他，不僅鼓勵他讀書，還把女兒嫁給了他，陶謙這才折節向學。
陶謙很聰明，書一讀就通，先是考進郡學，後來又舉為茂才，入宮為尚書郎，随後外放縣令，還做過一段時間幽州刺史，總之仕途很順，名聲也漸響。皇甫嵩征颍川黃巾，招當時任議郎的陶謙為揚武都尉，随軍征讨，和曹操是同僚。後來張溫出征涼州，陶謙做張溫的參軍，又與孫堅結識。
細數陶謙的履曆，可以發現他的經曆很神奇，與後來三分天下的開國君主都有過交集，而且交情不淺。這可能和他的出身以及禀性有關，他雖然讀過不少書，走的是最正統的舉茂才、為郎、外放的仕途，但他本質上還是寒門，再加上他的古惑仔性格，手段強硬，他和士族的關系一直很緊張。
他如果晚生三十年，未嘗沒有機會割據一方，可是現在不同，他老了，已經是花甲老人，體力衰減，精力不濟，不可能再像年輕時一樣強悍了。如果他的曆史沒有被改變，再過幾年，他就該歸天了。
面對劉備的背叛，他什麼也做不了。此時此刻，他肯定很後悔當初用四千丹陽兵拉攏劉備。易得者必易失，他能用四千兵收買劉備，袁紹也能用一個豫州牧來收買劉備，而他面對陳登毫不遮掩的背叛也隻能忍氣吞聲，不敢有任何表示。
孫策對陶謙沒什麼同情可言，他考慮的是劉備現在要跟他搶豫州牧，一旦陶謙死了，誰會接手徐州？袁紹任命劉備為豫州牧，除了給他找麻煩，有沒有拉攏徐州豪強，趁陶謙控制不住形勢接手徐州的意思？
至少有這個可能。
能否執掌一州，朝廷的任命其實并不重要，關鍵是能不能得到當地勢力的支持。地方勢力支持你，沒有朝廷的任命你也可以做，地方勢力不支持你，有朝廷的任命也沒人理你。在袁紹和陶謙之間，徐州人無疑會選擇袁紹。
但這個結果絕不是孫策願意看到的。
孫策很想将徐州拿下，即使這不太可能，也不妨礙他在徐州打個釘子，而眼前的朱治就是一個非常合适的人選。如果能讓他成為彭城相，彭城、沛國、梁國、陳國、颍川就可以聯成一體，豫州的北部防線更加穩固。就算朱治不行，也可以退而求其次，選擇一個與袁紹不怎麼談得來的人。
“奉孝，你覺得讓朱公移駐彭城，有可能嗎？”
郭嘉心領神會。“可以和陶使君談一談。袁紹勢大，我們如果不團結起來，很難對抗。”
孫策轉向朱治。“朱公，你覺得呢？”
朱治也是老江湖，一聽就知道孫策想幹什麼。這個想法雖然很大膽，但也不是一點可能沒有。劉備、陳登反水，陶謙正是焦頭爛額之際，他需要盟友。如果孫策能給他強有力的支持，他未必不肯讓出一郡。一旦彭城在手，劉備南進的步伐就會受阻。
“我可以試一試。”朱治提醒道：“不過你不要報太大希望，陶使君願不願意其實并不重要。如果不能擊退劉備，不僅彭城，梁沛諸國都有危險。”
孫策笑着點點頭。“朱公容我幾天時間，我一定能找到辦法對付劉備。”