要不要救冠軍、穰城？毋須讨論，肯定要救，而且必須要救。否則會有更多的無辜者被殺，其他人一旦屈服于徐榮的屠刀之下，整個南陽都會望風而降。有了足夠的後勤補給，他不找徐榮決戰，徐榮也會找他決戰，除非他主動放棄南陽。
而這是絕對不可能的。
怎麼救？意見不一，而且分歧很嚴重。
趙俨強烈反對馳援，以免中計。
一個很明顯的事實是徐榮擁有絕對優勢的騎兵。徐榮放棄攻擊析縣，轉而攻擊冠軍、穰城，繞了一個大圈子，目的就是發揮西涼軍機動性強，擅長野戰的優勢，避免攻城。他能夠攻克南鄉、順陽，不是因為他們的攻城能力強，而是因為這兩個縣相對較小，防守力量弱，之前又沒有準備。冠軍、穰城現在有了準備，徐榮再想破城就沒那麼容易了，他圍而不攻，并不是仁慈，而是力有不逮，隻是想逼孫策前去解圍。冠軍、穰城一帶是平原，最适合騎兵奔馳，那裡是徐榮選定的戰場。
換句話說，冠軍、穰城兩縣被徐榮吓破了膽，而這正是徐榮屠城的目的。用民意裹脅孫策，逼他主動求戰。如果孫策上了當，主動行軍三百餘裡趕到穰城，師老兵疲，正好被徐榮一擊而中。就算孫策守得嚴實，行軍這麼久，糧草也會是個大問題，如果徐榮派騎兵騷擾糧道，不用打，拖就能把孫策拖垮。
因此，趙俨的建議是救，但不是急急忙忙趕去穰城、冠軍救，而是按部就班，不跟着徐榮的計劃走。先令各縣自救，消耗徐榮的實力，等他從南鄉、順陽搶來的辎重消耗得差不多了，被屠城鼓起來的士氣衰弱了，孫策差不多正好趕到，與他決戰，可一戰而勝。
但關南強烈反對。他認為趙俨太冷皿，坐視南陽人被徐榮屠殺。穰城、冠軍都是縣城，沒有宛城那樣完備的城防設施，沒有真正的士卒和将領守城，甚至沒有析縣這樣的地形可以利用，在西涼兵的攻擊下很容易被突破。如果再次被屠城，其他縣很可能被徐榮的殘忍懾服，望風而降，孫策再想收拾殘局就難了。
關南還有一個理由，穰城、冠軍富庶，遠不是南鄉、順陽可比，特别是穰城，那裡是南陽最好的良田所在，糧食産量僅次于以金湖陽著稱的湖陽縣。一旦被徐榮攻占，徐榮就能堅持更長的時間。穰縣為什麼會取這個名字，就是因為這裡水利完善，土壤肥沃，是重要的糧食産地。
聽到這裡，孫策忽然想起一件事：董卓死後，西涼軍互相混戰，張繡占據南陽，他并不在南陽郡治宛城，而是在穰縣，後來一直駐紮在那裡，應該就是因為穰城有糧。換句話說，徐榮之所以放棄析縣不攻，轉攻冠軍、穰縣，他的目的同樣可能是為了穰城的糧食。占據了穰城，他就可以長期駐守。
孫策有種上了鬼子當的感覺。他一直以為徐榮的目的是攻占武關，打通武關道，沒想到徐榮虛晃一槍，直接奔穰城去了。關南是新野人，新野就是湖陽和襄陽之間，他比任何人都清楚穰城的重要性，為了逼他救穰城而故意誤導他的可能性有，但是并不大。對徐榮來說，這的确是一個非常不錯的選擇。
真是防不勝防啊。千算萬算，還是沒算到這一招，就連本地人婁圭都沒料到。換句話說，誰會想到徐榮不想回長安，而是想在南陽長住了呢。他不會是想占據南陽自立，做一方諸侯吧？穰城千萬不能落入他手中，他可比張繡難對付多了。
孫策對關南說，麻煩你一件事，這析縣你先别管了，立刻趕回新野，告訴周邊各縣，我正在趕往穰縣救援，與徐榮決戰，請各縣務必堅守，不要放棄。
關南直視孫策的眼睛：“将軍，我可以相信你嗎？”
孫策鄭重地點點頭。這事不能不鄭重，他可不想讓徐榮在穰城紮下根來。“十天，請他們堅守十天。十天之内我一定會趕到穰城，與徐榮對陣。”
關南點點頭。“既然如此，我就信将軍一回。就算被西涼軍抓住烹了，我也在所不辭。”
趙俨冷笑，卻無言以對。颍川太守李旻被徐榮烹了這件事已經成了全颍川人的恥辱。婁圭拿這事糗他，現在關南又拿這事怼他。
孫策心中一動，笑道：“我給一件東西，萬一你被徐榮抓住了，說不定能救你一命。”
——
得到孫策的承諾，關南很快離開了析縣。他不會騎馬，卻會駕車，駕着一乘由兩匹馬拉的轺車出了城，狂奔而去，連孫策安排保護他的騎士都沒他快。禦為儒家六藝之一，看來他在太學的時候不是書呆子，而是德智體美勞全方位發展的學霸。
送走了關南，孫策命謝祥暫時代理縣長，負責析縣的安全，并留下都尉田弘成和五百士卒協助他。田弘成是講武堂最優秀的學生之一，屢戰有功，在郦城外首戰有功，斬首俘虜逾百人，剛剛升任都尉。由一個統領五十人的屯長升到獨立統領五百人的都尉，隻用了不到兩個月的時間，這個升遷速度絕對令人豔羨。
孫策這麼做就是要為講武堂的學生樹立一個榜樣，隻要肯用心學習，實以緻用，升遷速度從來不是問題，論資排輩在他這裡不存在，一切都以戰功說話。而真要真正的戰功，靠匹夫之勇是沒用的，更關鍵的是會帶兵。
講武堂的主要學習内容就是怎麼帶兵。
孫策離開了析縣，趕往郦城。他走得很快，一百多裡路，隻用了兩天就趕到了。文聘和婁圭已經等得很焦急。他們的意見和關南相似，穰城是重要的産糧地，如果被徐榮占據，對孫策極為不利。
比起關南，婁圭還有一個擔心，他覺得徐榮屠城隻是從權之計，是為了威懾各縣，迫使他們投降，坐取不戰而勝之功。過了這段時間，他肯定會改變策略，改用懷柔之策，恩威并施。如果孫策不抓住機會趕上去，坐實他屠城的惡名，等他改變了策略，那些被他吓壞的世家豪強就會倒向他，就算孫策想學徐榮下狠手也沒有意義了。人性就是欺善怕惡，一直行兇的惡人突然給點小恩小惠比一直行善的善人更容易得到人心，所以恩威并施才會百試不爽。
孫策覺得有理，更不敢怠慢，僅在郦城休整了一天，就再次踏上征程。
這時，宛城方面傳來消息，接到各縣的求援後，鄧展率領五千人離開宛城，正在趕來與孫策會合。孫策大喜，為安全計，他決定先渡過均水，與鄧展會師，然後一起趕往穰城。穰城離宛城和郦縣都不過百裡左右，對擁有騎兵優勢的徐榮來說，他們的位置幾乎是透明的，分别行軍很容易被各個擊破。