除了留下五百士卒堅守營地，水師船隻全部拔錨啟行，回到壽州城。

　　李榮站在船頭聽了顧勤恭維的話，淡淡地應了幾聲。

　　看到李榮沒有多說的心情，顧勤知趣地找個借口，跑去指揮船隊的行進了。

　　從李榮、張潛進入壽州，用了不到兩天的時間就控制了刺史府，水師營，圓滿地完成了預期的計劃，稱得上成功的行動。

　　刺史府中，張潛一早召集了州城中全體官吏，傳達了淮南道及武則天的旨意，着意安撫了一衆官吏。

　　等衆官吏散去後，杜玉單獨和張潛見面，協商以後的事宜。

　　“前幾日，趙瑰派出數艘大船以供軍的名義西行蔡州，卑職怕是在向越王運送财物，以供謀反之用。”杜玉焦慮對着張潛說道。

　　“昨日李校尉前去水師營，傍晚時傳來消息，說已控制水師，水師校尉張甯束手就縛，不如派出水師戰船前去追趕，萬一能追加也是功勞一件。”張潛沉吟了一下說道。

　　船行水路一日至少也得五六十裡，那些船隻估計早就在百裡之外，甚至卸下貨物送到了李貞那裡，這時候派人去追也是無用。不過，他們總要做出一番姿态，成與不成是效果問題，做與不做則是态度問題。

　　“大人所說甚是，”杜玉眼睛一亮說道。

　　這些事情杜玉自然曉得如何去做，就是怕張潛不配合，那就無法向朝廷交待。

　　“霍丘，霍山兩處縣令和鎮将能不能信任？”張潛轉而問道。

　　幾船财物糧草所能起作用不大，張潛關心的問題是靠近豫州的兩個縣霍丘和霍山會不會落入李貞手裡。畢竟李貞在淮南道經營多年，而趙瑰又是壽州刺史，足可以左右兩縣的人事。

　　談到這裡，杜玉臉色已變，苦聲說道：“霍丘，霍山兩縣的縣令都是趙瑰提名，得其認可，應是他的心腹。”

　　“哦，”張潛眉頭一皺。

　　此次前來壽州，首要任務是控制州城及水師，其次才是控制壽州豫州通道的霍丘，霍山縣。

　　張甯，趙丙乾都被牢牢鎖上，囚在艙中，準備帶回城中仔細詢問。

　　從起錨到駛近州城，船隊用了半日的功夫。一支軍隊的出動所用的時間不能跟單騎隻馬相提并論，水軍的速度也算快的了。

　　留下顧勤和兩名千騎守着水師，李榮帶着幾名士卒押解張甯，趙丙乾回到了刺史府。

　　見過張潛，備說前去水師營的情形，李榮将張甯兩人交給了張潛，就來到後院囚禁刺史趙瑰的地方。

　　院門口站着兩名衙役，裡面不時傳來小聲的哭泣，還有下人們搬運東西的聲音。張潛下了禁令，不允許衙役們進入後院，隻留下千騎守好趙瑰，等待李榮回來詢問。

　　以趙瑰的身份，特别是他的妻子安樂常公主，張潛是沒有資格判定夫妻兩人的罪過。

　　“咦！”李榮走進院中，忽然眉頭一皺，停下腳步。右側廂房中似有高手，派來看守趙瑰的千騎士卒毫無聲息，顯然是落入了敵人之手。

　　當李榮發現對方的同時，對方也覺察到了李榮的存在。

　　右側廂房無風自開，房中情形顯露了出來，三名千騎癱倒在地上，生死不知。趙瑰也昏迷過去，身旁有一衣着華麗，五十餘歲老婦人低聲抽泣着，看見李榮，露出憎恨的目光。

　　不過吸引李榮心神的還是信步踱出來，紫袍鬼面，腰懸長刀的男子。

　　“閣下是蛇靈六大蛇首中的那一位？”李榮眉毛輕揚問道。

　　紫袍男子所戴面具無論質地，色澤與蛇靈六大蛇首之一的“蝮蛇”相似，應是同出一源。

　　“紫虺，”紫袍男子說道，毫不隐瞞自己的身份。

　　“你想救走趙瑰？”李榮問道。

　　“我早就在壽州，本想趁你去水師的功夫，救醒趙瑰，殺盡府中官吏，沒想到你會在趙瑰身上下了禁制，連我也解不開。”紫虺歎口氣道。

　　李榮臨走時就在趙瑰身上施了獨有的禁制手法，如果沒人動也就罷了，一遇異種真氣就會馬上發作，使趙瑰陷入昏迷之中。紫虺想必試過了，使得趙瑰昏迷過去，無法憑借趙瑰的身份重奪州府的控制權。

　　“就算你救醒趙瑰，控制壽州又有何用，憑着兩州之地就想扭轉大局，推翻朝廷？”李榮反問道，

　　“箭在弦上，不得不發，如果你處在越王的位置會如何去做？身為李氏皇族一員，屈服于武則天的裙下苟且偷生嗎？”紫虺傲然說道。

　　“我對李氏，武氏争權興趣不大，隻相信手中的刀，憑它會盡天下高手，今日你想救走趙瑰夫婦，就拿出本事來吧！”李榮冷聲說道。

　　從本質上而言，李榮繼承了前世的心态，武道之心非常堅決，反正武則天隻是統治朝廷二十年，而且其統治期間天下太平，雖然曆史有沒有改變李榮不知道，但就武則天表現出的手段而言，應不會有太大的變化，是以李榮并不擔心什麼。

　　“你也是李唐宗室，應知真要武氏當國，不會放過我等皇族一脈，今日你表現得越是出衆，武氏對你的猜忌越深，你父親難道不是先例？”紫虺繼續勸說道。

　　“哼，這你不用操心。我的手下怎麼樣了，如果他們有什麼損傷，你們就留下來嘗命吧！”李榮面不改色，抽出龍吟刀直指紫虺。

　　“他們無礙，隻是昏迷過去了。”紫虺說道。

　　“趙瑰的禁制三日過後自動解除，”李榮回道，“讓我看看你的刀法如何吧！”

　　面具阻擋，看不出紫虺表情如何，隻聽得他一聲歎息，伸手拔出了鞘中長刀，摧發刀氣，準備與李榮一戰。

　　感受到紫虺的刀氣，厚重中隐含靈動，“很精純的玄武真氣！”李榮心中暗道。

　　李氏一族的玄武真氣不知造就了多少高手，堪稱最易修煉至先天境界的内功心法。當然李氏皇族天才倍出也是原因之一，像“劍侯”李晦，“蛇靈”李若雪，越王李貞都是其中的佼佼者，從中可以看出李氏皇族之盛，當年掃平諸侯，統一天下也是一種必然。

　　玄武真功包含有真氣功法，劍法，刀法及拳法各一，李榮曾浏覽過功法全卷，不過未和精擅刀法的高手比試過。

　　紫虺的長刀式樣特異，與普通的橫刀不同，似是橫刀的放大版，刀身寬了一倍，烏黑發亮，散發出淡淡的光澤，隻有鋒刃呈一線銀亮，黑白相映，産生出奇異的吸引力。

　　“玄武刃！沒想到此刀落入了你的手中。”李榮看着紫虺手中的長刀說道。

　　玄武刃乃是上任“玄武”組織首領密王李元曉的佩刀，四年前隐死埋名多年的李元曉率領“玄武”組織的高手突襲皇宮，和武則天麾下的高手展開激戰，無奈實力不敵，落敗身亡，他的佩刀被“玄武”組織逃走的高手帶走，從此失去蹤迹。

　　“皇叔他老人家為了李氏的前途搏命厮殺，你和你父卻助纣為虐，辜負了三代陛下的期待，實是該殺。”紫虺冷聲說道。

　　“補天式，”紫虺心中暗道，身随刀走，玄武刃化做一道黑色光柱，刀身上迸發出的刀芒寬有兩尺，長約一丈，迎風斬向李榮。

　　上古女娲截巨龜四足以補天，“玄武刀法”這一式取意于此，充分發揮出玄武真氣厚實霸道的特點。

　　“好，怒雷式，”李榮笑容綻放，充滿了喜意，果然不出他的所料，紫虺應是六品第三境的高手，真氣深厚，刀法精湛，絕對是一個很好的對手。

　　龍吟刀帶着雷鳴般的聲音迎了上去，金白色的真氣交纏如龍，呼嘯而上，碰上了紫虺揮過來的黑色光柱。

　　“轟”地一聲，雷霆般的聲響回蕩在院中，氣浪吹得院中什物四散飄飛，甚至半壁院牆都被氣浪沖倒，冒起的塵土飛揚。

　　守在院門口的衙役發現了院中的激鬥，想趕過來看看，隔老遠聽到刀氣交擊的聲音，吓得馬上縮回了頭。他們這些小蝦米那敢摻和高手的戰鬥。

　　“蹭蹭”，兩人都連退數步，站定身形，緊盯着對方。

　　“痛快！”李榮喝道，眼光如刀，真氣運行到極緻，渾身散發出金白色的光輝，流轉不定。

　　飛揚的塵土如遇到透明的琉璃罡，遠遠地被隔開，逼離至三尺開外。

　　對面紫虺身上黑色的真氣升騰，像是罩了一層玄色的铠甲。

　　紫虺隐在面具中的臉色變得蒼白了一些，沒想到眼前同族後輩，無論真氣，還是力量不在自己之下，而且刀法神妙，不遜于己，剛才可沒占得上風。