大雨傾盆，三十餘騎在官道上疾馳，正是易十三與他十數名師弟，以及十數名武林友人。
自京師出發，一行人一直沿官道北馳。
這是易十三的決定，也是他的對策。
對于李景隆要求他打探、突襲朱高煦部動向的策略，他沒有反對，但并不代表就是同意。或者說，雖是口上同意，但并不會真的那樣去做。
他有自己的打算和安排。
既然是明顯的陽奉陰違，則當然需要一個更為明顯的應對理由，到時用以向李景隆作出合理的解釋。
而一直未遇上朱高煦部，這便是最好的理由。
易十三暗喜不已。
未遇上朱高煦部，不是說他真的不知道朱高煦的動向；事實上他已有消息，朱高煦十有八九是繞小道直接去了滄州。
隻是還需要最後的确定。
易十三抹去臉上的雨水，心中豪氣萬丈，率一行人接續馳出百十裡後，才在海津附近找了個破廟避雨。
歇得半個時震，破廟又進來一人，卻是水雲間弟子張羽，向易十三禮道：“少宗門，朱高煦部确實直趨滄州了。”
易十三挑挑眉，道：“消息确實？”
張羽道：“這消息是千眼閣的朋友給的，應當萬無一失。”
易十三面色不改，心念急轉。
既然已經如願地與朱高煦部錯過，那自然是按他的意願西去白溝河；但去得早不如去得巧，還是要細細把握時間，要在李景隆最需要他的時候再出現。
這樣做當然是為了博得李景隆的感激，進而從他手裡得到軍隊；同時還要兼顧一點，即不能因為自己的救援而讓李景隆大勝朱棣，更不能直接滅了朱棣。
畢竟，讓天下亂起來才是他目的。
而這個目的，似乎變得越來越近。或者說，他越來越覺得自己有這個能力去實現這個目的。
半個月前他還不敢這麼自信，但現在他真是信心滿滿。這種變化，自然是因為黃林檎。
想到黃林檎，易十三嘴角露出了一絲得意的微笑。
這個女人不簡單，一品诰命夫人啊！不僅僅是國公正妻，還是黃子澄的愛女。無論她在誰面前替他說幾句好話，都等于幫他在攀登目的的途中遞上了梯子。
過了半晌，易十三猛然一驚，發現自己又出現了異常。
他很清楚黃林檎的作用，也清楚自己對她的态度；原先以為不過是在她面前時需要裝裝情深意切，但沒想到離開半月來，竟會真的想念她。并且，這種想念不僅僅是随時會來，而且來得悄然而自然。
這絕對不允許！
易十三霍地起身，道：“兄弟們，我們繼續趕路。”
張羽道：“少宗主，我們是回滄州嗎？”
易十三微微一笑，道：“不，去白溝河。”想了想又沖張羽道：“你帶人先行一步，将那邊情況及時回傳給我。”
…………
白溝河東岸上百裡範圍内，布滿了軍甲戰旗、營車弩床；北面是朱棣的燕軍十萬，南方則有李景隆四十萬朝廷大軍。
兩軍終是相遇。
不足十萬對四十萬，這是非常懸殊的數字，無論誰都會認為此戰并沒有勝負懸念，最多是兵敗何時的問題。
但朱棣和李景隆卻不在這個“無論誰”的範圍内。
朱棣有着為徐妃和世子熾複仇的執念，更有此戰必勝的信心；李景隆卻是因太過了解朱棣，所以并沒有計劃在白溝河斬下朱棣的人頭。
懷着各自的目的，雙方并沒有進行試探，而是很快展開了拼殺。
朱棣令張真領左軍、丘福領右軍，自己親率中軍。
丘福依計，先遣數百人用铳炮向南軍轟擊，誤導對方以為燕軍主力在右側；張真則率左軍向東側行，欲從中途截殺南軍。
朱棣率兩萬騎兵從中殺出，直接闖入南軍陣中。
此則朱棣之以快以亂制勝的策略。這種策略，在以往十數年間與殘元交鋒時無往不勝。
但他現在面對的不是殘元，而是李景隆。
李景隆見燕軍右側铳炮激烈，便徹底放下心來。曆史到底是曆史，在沒有刻意改變之前，總是與史上記載相同。
他令何福領左軍橫于河東，前方置上重型铳炮若幹，強弩若幹，直面迎拒燕軍丘福部；右側盛庸則多率騎兵，向東迂回，侍機攻燕軍後側。
而中軍，則是他親率的三十萬大軍。
當朱棣沖入南軍前方陣中時，李景隆還在十裡之外的大軍陣中；但也上馬啟車，緩緩向前行移。
令騎不斷将前方軍情傳來，李景隆越發堅定了今日打敗朱棣的信心，越發覺得自己的作戰計劃天衣無縫。
計劃說起來很簡單，不過一進一退。
今日敗朱棣，讓其北撤；明日誘朱棣，讓其窮追。
如此而已。
但除了自己，誰又有這本事将這一進一退之策玩轉？
…………
兩軍交戰，沒有誰會注意到一個普通軍卒的心思。同樣，一個普通軍卒在兩軍交戰時，本來也不會具有太多心思。
誠如陌路。
他并不知道前方發生何事，隻是聽随房小旗的軍令後，跟着大軍向前狂奔。直到親眼看到白溝河水，他才有了心思。
這種心思叫于心不忍。
河水一半都被鮮皿染紅，無數的敵屍順水而下；水面上漂浮着無數的木排，在洶湧的河水中翻滾起伏。
軍令又下，全體原地待命。
陌路尋着王大炮，低聲問道：“到底發生了什麼事？”
王大炮四下看看，低聲答道：“據說是一股燕軍準備從這裡渡河，結果被平将軍殺了個措手不及。啧啧，一萬人全沒了。”
陌路微微皺眉，道：“一萬燕軍？就沒延河逃走的，竟被全部殺了？”
王大炮歎道：“我也是聽李百戶他們在說，具體我也不清楚。好像是幾千人投了降，但被平将軍下令砍了。”
陌路咂舌，半晌說道：“為什麼？既然降了為什麼還要殺？上次平将軍和我們被燕軍俘了，人家不但放了我們，還給了路資……”
正在此時，二人身後傳來一聲低喝：“小心你們的舌頭！”
二人驚懼回頭，見是房小旗怒目而視，不禁心生惶恐，趕緊低下頭去。
不想房小旗挨着陌路一屁股坐下，低聲道：“我們也就是命好，被排在了後面。要知道前方的兄弟也是死了三千有餘。唉，雖然我認不全他們，但畢竟都是我們兄弟啊，實在讓人心痛。”
陌路黯然半晌，輕聲道：“朝行出攻，暮不夜歸。”
王大炮看了看房小旗，小心翼翼地問道：“小路，啥意思？”
陌路道：“說的那些死去的兄弟，早上還一起出了門，晚上便回不來了。打仗，真的好殘忍。”
王大炮緊張地看看房小旗，責備道：“小路，房小旗才說了，你就管好自己舌頭吧，别再亂說。”
陌路瞟了眼房小旗，點了點頭。
不料房小旗并未見怒，反而湊近陌路耳邊，低聲道：“當兵苦，我知道。你們想發發牢騷什麼的，我就當沒聽見。不過，你們自己管好自己，若是被别人知道而抓了去，可不能怨我。”
陌路清澈得像溪水般的眼裡閃過一抹光亮，看着房小旗道：“豈曰無衣，與子同袍。”
王大炮瞪圓了眼，道：“又是什麼意思？”
………..