就在多铎為鐵絲網大傷腦筋的時候，他的哥哥多爾衮此時也在為進攻平陽（今臨汾）而苦惱。自出兵之後，多爾衮一路打來，似乎又一次回到了當年入關，無往而不利的狀态。沿路的明軍（比如大同的姜瓖）要麼躲在城中閉門不出，坐視清軍擄掠；要麼幹脆連守城都不敢，直接帶着軍隊出城，說是要去迎擊建胬，出了城卻不知道跑到哪裡去了。總之，多爾衮等人如入無人之境。唯一的問題是大同一代他們來的次數多了些，如今這些地方能搶到的東西卻也少了很多。以前破了關，随便到一個村子裡，都有不少的人口、财物可供掠奪。而如今，大部分的村莊都已經成了一片廢墟。偶爾有些村莊還殘存着，這類村莊一般也都是些遠離大路而靠近山脈的窮苦村子，村子裡的人口很少，而且因為大同多次被入寇，村民們也大多很警覺，一發現不對，他們往往就拿上自己不多的那點家當，一溜煙的躲進了山裡。顯然，多爾衮的人是沒辦法，也沒時間和他們在深山老林裡面去玩躲貓貓的。所以雖然軍事上相當順利，但是所得卻相當有限。
多爾衮便将攻擊的目标轉向了一些較小的縣城。清軍一路奔走千裡而來，自然沒法攜帶攻城的火炮。所以一些堅固的大城，多爾衮他們是不會去打的。比如姜瓖把守的大同，就算能打下來，多半也是損失慘重，得不償失。但是一些縣城就不同了，城牆本來就沒多高，守軍又多是廢物，而且人數往往也很少。一般來說，隻要隻要擡上幾具雲梯，我大清的八旗勇士們隻要一個沖鋒，就能拿下一座縣城。隻是這些縣城，這兩年來，也不是第一次被洗劫了。我大清、還有李自成、張獻忠、以及各路有名氣，沒名氣的流寇，還有我大明官軍，都不止一次的在這裡劫掠過，結果，這些縣城中雖然也搶到了一些東西，但是所得還是有限，比起前幾次入關，還是差了很多。
這樣的局面，多爾衮自然覺得不滿意。而跟随着他們一起入關的蒙古人也覺得搶得太少。多爾衮自然知道，要想搶到東西，便需要繼續往南。于是便帶着大軍南下，直逼朔州。
多爾衮忙于搶劫，這使得吳三桂得以提前了相當的時間知道了清軍入寇的消息。此時他的大炮已經到位了，但是對潼關的攻擊依舊不順利。潼關的城池堅固，炮擊了許多日，也隻打開一兩個缺口，卻又被順軍很快就重新填好了。不過吳三桂也感覺到順軍的士氣和戰鬥力都有所下降。他覺得，自己再堅持幾天，應該就能拿下潼關了。而多爾衮卻還遠，吳三桂覺得，先拿下潼關，然後再依托潼關來自保似乎更好一些。
但是就在吳三桂打算向潼關發起總攻的時候，順軍的潼關守将卻派人前來聯絡吳三桂，說是若是吳三桂能給他們一條出路，他們就願意獻城投降。
吳三桂聽了，卻很是懷疑，很擔心這是順軍的緩兵之計。但依舊派出人員和潼關的守将田建秀相聯絡。派出的使者回來後表示，他見到的闖軍将官多面有饑色。吳三桂對田建秀想要投降便又信了一兩分。但吳三桂卻并不因此放松，反而加緊了攻擊。
又過了一天，吳三桂得到鄭家的傳信，說是幾天前鄭森率領兩萬大軍已經逼近到了襄陽城下，并在和順軍的野戰中獲勝。如今順軍退入襄陽，鄭森的大軍正在準備攻城。
“看來李闖的局面不妙，難怪田建秀起了心思。”吳三桂想道，對于鄭森在襄陽城外的野戰中擊敗李自成的軍隊的消息，吳三桂并不懷疑。在和模範軍進行過一些合作演練之後，他對模範軍的野戰能力非常有信心。吳三桂甚至在私下裡和自己的弟弟說：“鄭家軍裝備精良，訓練有素，當今天下，包括建胬，也沒有任何軍隊能與之匹敵，甚至于就是古時候傳說中的那些強軍，也沒有能與之相抗衡的。真可以說是空前絕後，卓絕千古。隻是太花錢，而且，對糧秣辎重要求太高。也就他們鄭家養得起這樣的兵，換了我們，把自己餓死都養不起多少。可是安平王他們家，開疆辟土，如今又自建體制，聽說這一切全是安平王世子弄出來的。三輔，我覺得呀，這世子可不僅僅是名将之才，甚至也不是宰相之才了！”
“不知道世子對吳某還有什麼交代沒有？”吳三桂笑嘻嘻的向那個信使問道。
“世子想要告知将軍的事情，盡在書信之中。”那個信使也彬彬有禮的回答道。
吳三桂送走了信使，便将自己手下的将領都召了過來，共同研究如今的局面。
“世子的信件中，又一次提到了建胬的入寇。”吳三桂道，“如今世子在襄陽與李自成決戰，一時間也拿不出兵力來抵抗建胬。世子擔心建胬與流寇夾擊我軍，所以希望我軍能盡快解決潼關之敵，然後移師北上，據守住風陵渡，以防止建胬渡河。并同意上書朝廷，給我們提供更多的軍饷。說到建胬荼毒地方，傷害百姓，世子的擔憂溢于文字。如今田建秀也派人來，想要投降。我覺得田建秀的意思倒應該是真的。所以本帥想要接受他的投降，然後轉兵北上，趕在建胬之前，去臨汾擋住建胬。你們覺得我們這樣做可行否？”
下面的将領們便紛紛議論了起來，一人道：“大帥。田建秀是李闖的嫡系，頗為狡猾，隻怕不可信。況且，我軍就算拿下了潼關，這一路上我軍不斷作戰，也早就疲憊之極了，又哪裡還有餘力北上去抵擋建胬？大帥隻怕是把我們也當成了模範軍了吧？”
吳三桂望過去，卻見是手下的副将夏登仕。便問道：“那我們就坐視建胬擄掠了？”
“大帥，這不是我們坐視，實在是心有餘而力不足。大帥，這段時間以來，朝廷給我們的軍饷和物資都很充足，兵仗器械都是精品，我軍的實力頗有增長。比起流寇，我軍即使做不到以一當十，以一擋三，甚至以一當五卻也是做得到的。但是對上八旗兵，也能如此嗎？況且安平王世子也隻是希望我軍能守住風陵渡，不讓敵軍渡河而已。”夏登仕回答道。
下面的其他軍将們也都紛紛表示支持。吳三桂暗暗地在心中搖了搖頭，四下望望，卻見總兵何進忠。何進忠是吳三桂的嫡系，作戰勇猛，頗受吳三桂的青睐。吳三桂見大家都在說話，唯獨何進忠不說話，便問道：“何總兵，不知道你怎麼想的。”
何進忠卻道：“這裡面的事情太複雜，我老何搞不太清楚。不過大帥說要怎麼打，我老何絕無二話！”
吳三桂點點頭道：“諸君可知道我們關甯軍如今和祖帥那會兒有什麼區别？”
大家都搖了搖頭。吳三桂道：“要說區别，這區别卻是海了去了。首先，祖帥那會兒，遼東在我們手裡，錦州、甯遠一帶，良田萬頃，都是我關甯軍的産業。在那些農田上耕作的人，都是我關甯軍的軍戶。正是有着這樣的基業，祖帥那會兒，大家的日子都過得不錯。老實說，就算沒有朝廷的軍饷，隻要不打仗，我們也能過好日子。而且若是有一天，天下有什麼變故，這塊土地也未必不能是我們的關中河北。但是如今……如今山海關那一塊才多點田地？而且這些田地和錦州一比，又差了太多。如今我們關甯軍，已經是沒法養活自己的了。更不要說是其他的想法了。”
說到這裡，吳三桂停頓了一下，又道：“諸君可知道如今我們在給誰打仗？”
“我們自然是在給朝廷打仗了。”夏登仕回答道。
吳三桂卻搖了搖頭。
何進忠便開口道：“我們關甯軍自然是在為我們自己打仗。”
吳三桂點點頭道：“這話我愛聽。我們關甯軍自然是為我們自己，我們自己的子孫後代的富貴打仗。如今，我們想要的富貴從哪裡來？”
不等大家回答，吳三桂便接着說道：“祖帥那會兒，我們關甯軍處在朝廷和建胬之間。朝廷不敢不給我們富貴。不過如今，你們覺得如今的朝廷和祖帥那時候的朝廷有甚麼不一樣嗎？”
大家都不做聲。
“如今的朝廷……”吳三桂搖搖頭道，“相比先帝那時候，如今的朝廷倒有點像是……總之，如今的朝廷要錢有錢，要軍有軍。你們覺得這亂世還能持續多久？我等的富貴還能從哪裡來？”
“這……”衆人想了好一會兒，最後副将楊珅道，“大帥，末将覺得，我們關甯軍的富貴，還是隻能從如今的這個朝廷來。”
“那麼如今的這個朝廷，到底是誰家的朝廷呢？”吳三桂又緊接着問道。