永樂二年，七月二十八日，南京城，天晴。
正午的陽光按理來說，應是一日之中最為耀眼的時刻。
可即便是在這萬丈光芒奪目的情況下，城内的一處白牆黑瓦的建築之中，卻是散發這一股股陰森，黑暗的感覺。
這處建築，距離鬧市區，并不遠，但也不算近。因為這處建築的對面，是一家遠近馳名的面鋪。
南京城中，無論是達官貴人，或是平民百姓，都很喜歡這家面鋪所煮的挂面。所以，這裡往來的人群，也是不少。
但處于某種原因，過往的人群似乎都會有意無意的遠離這處建築的圍牆，深怕自己一靠近，就會染上此地的陰森之氣。
這處建築，也是南京城中，所有官員最為害怕的一處之一。
因為這些官員們知道，自己若是進了這建築之内，隻怕這一生都難以從其中走出。
而這裡便是錦衣衛的所在之地，禦用錦衛司。
即便是身處在這片人流量較多的局域之中，可是這附近的百姓卻是從來都不知道這處建築之中，是一副什麼樣的情景。
他們隻知道這處建築之中，很黑，很暗，且不帶人氣。
事實上，也的确如百姓所傳說的那般，這處建築之中真的很暗。
暗到即便是正午十分，這裡的一間房屋，還是需要一盞油燈來點亮。
而此時此刻的房屋之中，隻有兩人。
這兩人年紀相仿，可氣質卻是不同。
為首坐在一張紅木椅上的一位男子，氣宇軒昂，體魄強壯。他的臉上棱角分明，濃眉大眼，顯得剛毅無比。
他就是錦衣衛的指揮使，當代儒宗的正武門門主，秦衛明。
隻見他正用一種鄙夷的眼神，冷視着他眼前之人，并開口道。
“周伯庸，我本以為你也算是英雄豪傑，可沒想到你不過是一莽夫而已”。
而此時的周伯庸，卻早已沒有數月前，南下之時的那般氣勢了。
隻見他正微微的斜靠在那張椅子上，似乎隻有這樣，才能讓他兇口的氣息得以舒服的運行着。
此次南下之行，他去過十餘宗門，他也受了很重的傷。
因為他每到一處宗門，都需要戰鬥。
雖然以他的功力，江湖上的大部分掌門人，并不能奈何的了他。
可這江湖上卻也總還是有一些不為人知的變數的。
所以，他隻去了十餘宗門，而這十餘宗門，卻隻有兩三家，答應歸順朝廷。
相比之下，秦衛明的北上之行卻是要順利的多。
眼下，北方的大部分宗門，名義上都已願意歸順朝廷。
而他秦衛明，卻并沒有與任何門派，動過武。
事實上，在成為錦衣衛指揮使之前，他一直都是江湖中人，也知道江湖中人的行事作風。
所以，在聽說周伯庸已經将南方的江湖攪成了一灘混水之後，他很憤怒。
“皇上要的是一個風平浪靜的江湖，而不是一個波濤洶湧的大海”。他怒聲道。
他深知這些江湖門派看似散亂不堪，毫無秩序，但如若是惹急了他們，隻怕這朝廷也會難以控制住局面。
周伯庸，冷聲反駁道。
“隻不過都是些草莽之輩，又能鬧出什麼樣的風浪。秦大人，言重了”。
他早已忘卻了江湖上的身份，而眼下的他是朝廷的人。
所以，他考慮的便是朝廷的問題。
他并不覺得對方口中的江湖，能帶起多大的風浪。
然而，面對着他的态度，秦衛明卻是冷哼道。
“哼～那你便是連草莽之輩都是不如”。
“秦未明，你。。。。。”。
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…………
距離那相遇之日，已經過去了三日。
周若楠也已經同這四人行了三日的路程。
她發現，這四位年歲相近之人，都是十分的有趣。
小和尚的呆萌，木一一的可愛，那不知該如何形容的蘇無轼，還有那隊伍的領袖，施無為。
這些人都給他留下很美好的印象。
她自幼便被師傅在玄冰宮中帶大，身旁也都是女子，并沒有正真的接觸過其他人。
雖然她的師傅在她臨行前就提醒過她，關于江湖的險惡。
但是身處在這四人之中，她卻并沒有這種感覺。
而就在她思索之際，她的耳旁，又是響起了鬧騰的對話。
“我呸…小和尚…你摘的這些蘋果是人吃的嗎？…怎麼這麼酸”。
經過了幾日的相處，蘇無轼又是恢複了本性，開始玩鬧起來。
隻不過隻有在與周姑娘對話之時，他才會收起自己的那顆心，變得是一本正經。
小和尚颠了颠挂在他身側的那個灰色布袋，發現自己最後的一個蘋果竟然叫人給偷走了，于是便急道。
“啊？…蘇師侄…你什麼時候偷吃了我的蘋果？”。
他出身佛宗，自然不能吃肉食的。
所以這幾月，他都是摘些野菜野果，用作充饑。
他并沒有覺得這樣有什麼不好。
相反，他還覺得這才是師傅口中所常說的苦修。
“偷？…沒有，我那隻是借，沒想到還這麼難吃”。蘇無轼見自己那不齒的行為被小和尚發現了，便嘴硬道。
“你要還我…”
“哎，還你還你，把袋子給我”。
就在這歡聲笑語之中，這幾人不知不覺的穿過了身後的那片樹林，來到一片綠瑩瑩的草地之上，而出現在他們眼前的，則是一片廣袤無垠的巨湖。
這就是潘陽湖，是他們南下最為快速的捷徑。
而這廣袤的湖面有如一片巨大鏡子一般，倒映着橘紅色的晚霞。
這晚霞，自然也是染得這波光粼粼的湖面，一片紅意。
此處的湖并不像桂林山水的湖，多山且水淺。
此處的湖，更像是一片一望無際的大海，因為這四周，并無山。
而這也使得千年前來到此時的居民，以為這片湖，便是大海。
“若楠姐，這片湖，好漂亮啊”。木一一站立在了湖面，對着周若楠，欣然道。
“恩，這湖确實好看。不過傳說中，這湖中似乎有些東西在作怪”。周若楠眉頭微皺，略有所思的看向了這片湖水，輕聲道。
“什麼東西？”。
“什麼東西？”。
施無為和蘇無轼聽聞湖水有東西在作怪，便也是異口同聲的好奇道。
畢竟同為男子，對于這些鬼怪志異的故事兩人也都是很感興趣。
“額，這我也是不知。隻不過傳說中，每年都會有不少漁船，消失在這片湖中。所以久而久之，這湖底的鬼怪之說，便也是這般傳了開來”。周若楠微微轉身，看向了發問的二人，說道。
…………