夜幕已經降臨，微風輕拂而過，連成搖曳碰撞了一天的樹葉也疲倦了，人們也如同倦鳥一般歸了巢。
此刻，岑氏花飾已經關了店門，而店内卻燈火通明，岑少白、張寶兒、黎四和楊珂四人坐在方桌前。
岑少白舉起了酒杯：“張兄弟，來，我們幹一杯，慶祝一下！”
岑氏花飾的生意一天比一天興隆，也不枉這些日子的辛苦，岑少白心中高興，自然要擺酒慶祝一番。
“是該慶祝慶祝了！來，我們幹了！”張寶兒舉起杯來一飲而盡。
岑少白與黎四都喝了，而楊珂卻動也沒動杯子。
張寶兒皺着眉頭問道：“楊兄弟，你是不是有什麼心事？”
楊珂勉強笑了笑：“張公子，我不勝酒力，掃了您的興，我向您陪個不是！”
張寶兒想起那日岑少白說過楊珂身世可憐，卻沒來得及問，今日恰好有機會，他自然不能放過。
張寶兒對楊珂道：“楊兄弟，沒有什麼掃興不掃興的，我知道你肯定是碰上了難處，可否說來聽聽？”
楊珂欲言又止，隻是搖了搖頭。
張寶兒知他心中有顧慮，笑着道：“一人計短，衆人計長，你覺得是難事，或許我們聽了還能幫襯着你，這事也就解決了。不信你問問岑掌櫃，前些日子，他和你一樣，遇到了天大的難題，現在不也解決了，過得很是滋潤！”
說起來，岑少白對張寶兒是發自内心的感激，甚至到了無以複加的地步，若不是張寶兒一語驚醒夢中人，岑少白還在苦讀他的聖賢書，說不定還真落個死在慈恩寺那個陳舉人的下場呢。
岑少白心悅誠服點頭道：“楊珂，你就說說吧，說不定張公子真有辦法呢！”
聽了岑少白的話，楊珂有些心動了，他歎了口氣道：“那我就說說吧……”
……
原來，在楊珂六歲時，在江邊撿到一個嗷嗷待哺的女嬰，便吃力地抱回家。
楊珂的父親是淘漉胭脂的脂粉匠，看到他抱回個嬰兒，怒斥說：“我養活你就夠難了，哪兒還有錢再養個娃娃？抱回去！”
楊珂固執地站在門口，倔強地看着父親：“抱回去她會餓死，江邊好多人隻是看，都不要她。”
見兒子梗着腦袋，胭脂匠伸出蒲扇大的巴掌，快要落到兒子頭頂，卻又收了回來。
他歎了口氣說：“你娘沒了，除非你來照顧她，我可沒工夫。”
見父親答應，楊珂頭點的像雞啄米一般。
胭脂匠嘴角露出一絲苦笑，說就當童養媳吧，撿來個媳婦，得好好疼。
從那天起，楊珂開始喂她米湯，陪她睡覺，給她洗澡。
她的小臉紅撲撲的，楊珂為她取名胭脂。
胭脂六歲，楊珂已經跟父親學會了淘漉胭脂膏。
坐在幹淨的小石屋裡，楊珂将精心采集來的整朵紅藍花放到石缽中反複杵槌，而胭脂則蹲在一邊雙手托着小臉看。
槌得累了，楊珂再去淨缸裡取些蜀葵花，當他拿着花回屋，卻見小胭脂已經把手伸進胭脂缸，紅紅黃黃的胭脂汁兒順着她的小臉兒流下來。
看着滿臉油彩的妹妹，楊珂忍不住哈哈大笑。
胭脂望着哥哥，也“咯咯咯”地笑個不停。
胭脂長到十二歲，已經能淘漉上好的胭脂。
胭脂十五歲，楊珂二十一歲，他不甘心像父親一樣做一輩子胭脂，要去外面闖蕩世界。
臨走，楊珂默默地站在熟睡的胭脂身邊輕聲說：“你一定要等我。等我回來娶你。”
說罷，楊珂走出了門。
躺在床上的胭脂，眼角滲出淚來。她知道勸不住他，他要走，誰都攔不住。
楊珂的包袱裡，她偷偷放了十個熟雞蛋，還有從父親那裡偷來的散碎銀子。
一晃四年過去，楊珂回來了。
可是，當他懷揣着兩百兩銀子興沖沖地回到胭脂鎮，他的家卻沒了。
鎮子也不再是從前的景象，以前處處都能聽到杵槌胭脂的聲音，現在滿眼都是陌生的商鋪。
楊珂輾轉找到從前的鄰居，詢問父親和妹妹的下落。
鄰居歎了口氣，說他父親兩年前去世了。父親病重，花光所有的積蓄，最後竟連買棺材的錢都沒有。是胭脂頭插草标，賣身葬父。他父親葬在亂石口的一塊小墓地，胭脂被一個富商買走帶去了長安。
鄰居的話如一盆冷水兜頭潑下，楊珂整個人都呆住了。
他拜祭了父親後，坐船乘車，直奔長安。
到了長安，楊珂無以為生，隻有一邊做着夥計，一邊打聽胭脂的下落。
可是，長安太大了，他在長安待了三年，也沒打聽出胭脂的下落。
……
張寶兒聽罷，也覺得心情沉重。楊珂是個有情人，張寶兒覺得自己無論如何也應該幫幫楊珂。
想到這裡，張寶兒向楊珂問道：“你可有胭脂姑娘的畫像？”
楊珂不解張寶兒這是何意，疑惑地看着他。
岑少白怎會不知張寶兒的心思，他笑着向楊珂解釋道：“張公子是個熱心人，他想幫你找到胭脂姑娘，你還愣着做甚？”
楊珂感激地看向張寶兒：“有！張公子，您請稍候！”
楊珂匆匆而去，不一會便進屋來，遞給張寶兒一幅畫像：“這是我閑暇時自己畫的，也不知道用不用得上？”
張寶兒接過細細觀看，雖然畫得粗糙，但眉眼神韻逼真，看得出來，楊珂是用心畫的。
張寶兒對楊珂道：“這畫先留在我這裡，有了消息我會盡快通知你的！”
“多謝張公子！”楊珂強忍着沒有讓自己哭出來，他有些哽咽對岑少白道：“東家，我想出去一會！”
岑少白理解楊珂此刻的心情，點點頭：“去吧！”
楊珂從屋内出來，站在門口忍不住悲從中來。
二十年前，楊珂當寶貝一樣撿回了胭脂，從未想過有一天會再也見不到她。可是老天不長眼，偏偏讓他們天各一方。
可就在楊珂即将絕望之際，張寶兒的出現，又讓他心中燃起了希望之火。
“胭脂，你在哪裡？”楊珂仰臉望天，潸然淚下。
……