這道菜其實是個大拼盤,在一個特大号的盤子裡,擺着各色葷素冷拼,難得的是,上面居然還立着各色山水鳥獸的造型,都是用彩色糖稀做出來的,輕薄透明,精巧玲珑,表情栩栩如生,令人叫絕。
縣令大人光臨,黃世文自然要出面來謝客,張寶兒吃得贊不絕口,對黃世文豎起了大拇指道:“黃掌櫃,怡香樓果然名不虛傳,這道菜慢說是曲城,就是绛州府恐怕也難找第二家吧?”
黃世文連忙答道:“多謝縣令大人誇獎,這菜是祖上傳下來的,确實獨此一家。”
見張寶兒不停地誇贊,捕快們也都跟着叫好,紛紛向黃世文敬酒套近乎。
黃世文無法推辭,直到被灌得有了八分醉意,才得脫身離開酒席。他腳步踉跄地送走張寶兒一行,打算今晚就睡在怡香樓的臨時卧房。
黃世文迷迷瞪瞪進了屋,脫去外套,準備倒碗茶水喝。猛擡頭,突然發現對面牆上出現了錢氏的鬼魂。她披頭散發,眼睛滴皿,飄飄忽忽地站在那裡。
黃世文被驚出一身冷汗,酒勁兒頓時醒了一半。他回轉頭,朝背後望去,不禁吃驚地“啊”了一聲,錢氏家的銅燈,怎麼會出現在這裡?
黃世文走過去,拉開燈罩,裡面果然有一片畫着人像的糖稀。就在他驚疑不定地看着銅燈時,屋裡忽地亮起了數盞燈籠,張寶兒帶着捕快們再次出現在他面前。
張寶兒問道:“你不怕錢氏的鬼魂嗎?”
黃世文順嘴回答道:“哪兒是鬼魂,不過是糖稀畫的影子。”
張寶兒嘿嘿一笑道:“黃掌櫃好聰明,好見識呀,連這個都知道!錢氏被張虎的假鬼魂給害死了,這是你幹的吧?”
黃世文有些結巴地說:“小人……小人隻知道把糖稀畫放在燈前,可以在牆上顯出人形,這和錢氏的死沒有關系呀!”
張寶兒大聲說:“事到如今,還敢抵賴!”
說罷,張寶兒讓人呈上一張紙:“你看看,這是什麼?”
黃世文看了一眼,臉上變得煞白,想要說什麼,但什麼都沒說出來。
“我替你說吧,這是你的房契,而這個院子就在張虎家後面。”
張寶兒一擺手,衙役又推進一個人,黃世文一看就傻了。
“這是賣給你毒藥的江湖郎中,你以為我找不到他?可惜你的運氣有點不好,他在賣假藥時被人抓住,送到了縣衙。而且我已經查明,錢氏根本沒有去回生堂買過砒霜,是你買通夥計栽贓給她的,真正買毒藥的人隻有你!”
黃世文再也支撐不住,癱坐在地上,交代了事情的真相:黃世文與錢氏早就有奸情,為了能長久厮守,黃世文暗中買下了和錢氏家一牆之隔的院子,兩人趁張虎不在家時,常常翻牆約會。可是他們的奸情最終還是被張虎發現了,貪财的張虎竟然以報官為要挾,敲詐了黃世文一大筆錢。黃世文本以為這樣就堵住張虎的嘴了,但張虎的胃口越來越大,後來發展到去怡香樓吃飯喝酒也不給錢,喝多了還罵罵咧咧,終于把黃世文惹急了,決定幹掉他。
黃世文買好毒藥後跟錢氏說,隻要除掉張虎,就娶她進門。錢氏喜出望外,以為從此可以飛出草窩做鳳凰了,竟然真就對自己丈夫下了黑手。
讓他們沒想到的是,張虎喝了毒酒離開家門後,鬼使神差地來到了怡香樓,而且毒性發作,死在當場。
黃世文深知張寶兒破案手段了得,擔心他追查出自己和錢氏的關系,那樣事情就敗露了。一不做,二不休,幹脆把錢氏也弄死。
黃世文不愧是個聰明人,竟然想到了《墨經》中記載的小孔成像的原理,又想到了錢氏家那盞銅燈,利用那個可調節的燈罩,做成一個小孔,把糖稀畫插在燈座上,上面畫的小人在燈光照射下,穿過小孔,打到對面牆上,就可以形成張虎的影像。時間不大,燈火燒化了糖稀,影像就會自動消失。
黃世文又趁錢氏不在家,把後牆正對燈的地方鑿了個洞,再用泥堵好,可以随時移開,到了半夜,他就可以從自己院裡挪開泥團,把燈點着。
一切做得十分順利,錢氏被鬼吓得六神無主,消息很快就傳出去了。
那晚張寶兒他們去錢氏家,黃世文就在隔壁,等張寶兒一行走後,他就招呼錢氏過去喝酒,說是給錢氏壓驚。錢氏爬牆去喝了幾杯酒,又回來睡覺,就這麼死了。誰都以為錢氏是被張虎的鬼魂叫走了,黃世文正在為自己的妙計而得意,沒想到卻被明察秋毫的張寶兒看穿了真相。
黃世文洩氣道:“隻怪我時運不濟,先是張虎死在怡香樓,又遇上了您這麼厲害的角色。”
張寶兒搖頭道:“你放着好日子不過,非要仗着一點小聰明,幹些鬼鬼祟祟的害人勾當,最後隻能是害了自己!”
……
“案子破了?”魏閑雲問道。
“破了!”張寶兒點點頭。
“當初認識你的時候,我怎麼也不會想到,你竟然會破案,而且還是無師自通,不管什麼案子,隻要到了你的手上,總會水落石出!”
張寶兒微微一笑道:“其實我也沒想到,剛開始的時候隻是覺得好玩,後來慢慢也就習慣了!”
魏閑雲盯着張寶兒,突然問道:“你莫不是做縣令做上瘾了,不想回長安了吧?”
“不想回長安?”張寶兒一愕:“怎麼會呢?當初我就是在長安栽了跟頭,所以才離開的,我肯定還是要回去的!隻不過現在暫時沒有機會罷了!”
“機會是人創造出來的!”魏閑雲沉聲道:“你現在已經有了官身,回長安做官也是名正言順的,我已經替你給崔湜寫了信,讓他設法把你弄回長安去!”
張寶兒有些擔憂道:“這事恐怕沒那簡單,光靠崔大哥很可能辦不成,畢竟韋皇後和安樂公主還把持着朝堂呢,我得罪安樂公主的事還沒完呢!”