華叔點點頭，轉身而去。

　　不一會，谷兒便随着華叔來了。

　　“寶兒哥，你讓我打聽的事情有眉目了！”燕谷輕聲道：“常去永和樓的那兩個女人，一個是潞州司馬施敬之的夫人，另一個則是施家的小姐施小倩！”

　　“啊？”張寶兒一聽竟愣住了，敢情給張堂傳授廚藝的是施敬之的夫人，而與張堂眉目傳情的是施敬之的女兒。本來，張寶兒還想着要為張堂去提親呢，現在卻頗有些躊躇了。

　　“谷兒，幹的好！”張寶兒摸了摸燕谷的頭道：“現在還有一件事要你去做，你幫我去查一下柳舉人的靈柩擡往何處，何時下葬。”

　　“好咧！”燕谷愉快地答應道：“寶兒哥，我會盡快給你消息的！”

　　張寶兒一行來到了永和樓，剛進大廳便聽到有人正在争吵，似乎要打架。

　　果然，隻見一個粗壯漢子正揪着店小二的衣領。華叔見狀上前輕輕一拂，也不知自的，那粗壯漢子便跌坐在了地上。

　　張寶兒面色陰沉，對着店小二問道：“這位客人為什麼發這麼大的火？”

　　店小二趕忙道：“這位客人一早吃完飯走了，剛才回來說把錢袋忘在桌上了。”

　　“是真的？”張寶兒又問道。

　　“是真的。我當時就把錢袋收着，準備還他。他回來一找，我就把錢袋還了他。”

　　“那還有什麼事？”張寶兒不懂了。

　　店小二結結巴巴道：“錢袋裡隻有二兩碎銀、三十文銅錢，可他卻硬說……”

　　“什麼硬說？”粗壯漢子已經站起身來，兇聲兇氣走了過來，用手拎一拎捏着的錢袋：“這錢袋明明放了四十兩銀子、二百多文銅錢！”

　　張寶兒仔細看了看這個錢袋，微微一笑，對店小二道：“你去櫃上拿三十八兩碎銀、一百七十文銅錢來！”

　　店小二立即照辦。

　　張寶兒先把三十八兩碎銀放入錢袋，再把一百七十文銅錢十個十個往錢袋裡放，放完一百文就放不下了，連袋口的繩子也無法系住。

　　張寶兒冷冷一笑道：“滿了，不能再裝了！這錢袋最多隻能放四十兩銀子、一百三十文銅錢，那就是說這錢袋決不是你的，你到别處找你的錢袋吧！”

　　說罷，張寶兒朝粗壯漢子做了個驅趕動身的手勢。

　　衆人看了，聽了，樂得齊聲大笑，沖着粗壯漢子喊道：“你到别處去找吧！”

　　粗壯漢子一臉尴尬，狼狽離去。

　　吃完酒席出來，張寶兒一行剛從永和樓出來，便看見燕谷早已在酒樓外等候了。

　　“寶兒哥，柳舉人靈柩停放在安福寺，先做三天佛事超度亡魂，然後安葬于西門外柳家墓地。”

　　“我知道了，谷兒，你先去吧！”張寶兒點點頭道。

　　目送着燕谷離開，張寶兒看向宋郎中，正要說話，宋郎中卻搶先道：“張公子，你不用說了，我沒問題，不就是客串一把仵作嘛！”

　　華叔也道：“姑爺，定在什麼時間？我陪你們一道去！”

　　“就今夜吧！”張寶兒面色複雜，也不知在想些什麼。

　　半夜時分，安福寺的厝房内，突然亮起了燈光。

　　宋郎中驗得十分細心，連死屍頭上的頭發都散了仔細點戳。

　　驗屍完畢，宋郎中臉上一副無奈的神情，搖頭道：“屍體上下隻有一處傷痕，在前兇，難說是擊傷還是碰傷，但這傷勢并非緻命傷。”

　　張寶兒再看柳舉人的臉，那臉給人一種極端痛苦掙紮的感覺，正常死亡會是這種表情嗎？

　　“什麼人？”屋外傳來了一聲驚恐的叫聲，卻又戛然而止。

　　華叔從門外露出裝載身子，輕聲道：“姑爺，再不走就要被人發現了！”

　　“走！”

　　說罷，幾個黑影消失在了夜色當中。

　　晌午時分，白二與張堂正吃着酒，桌上是張堂親自下廚做的紅燒豬肘。

　　白二看張堂雙眼有些朦胧了，趕緊恭敬地給張堂斟滿了酒，趁機問道：“張大廚，您這紅燒豬肘如此好吃，可有什麼奧秘？”

　　張堂斜着眼看着白二：“真想知道！”

　　白二雞啄米般地點頭。

　　張堂大方地答道：“關鍵就在養豬的法子上。”

　　說罷，張堂帶着白二來到後院的豬圈，指着圈裡的豬說：“這些可都不是家豬，而是家豬和野豬雜交的小豬，肉質鮮而細嫩。”

　　說完又指着料槽裡的東西道：“再看這飼料，是用上等大米釀造成酒糟，加上靈芝、當歸、野參等名貴中草藥配制而成，這種飼料喂養出的豬，鮮而不腥，肥而不膩。”

　　白二聽了欣喜若狂，終于知道了紅燒豬肘其中奧妙，他找了個借口趕緊離開，要向白宗遠去報喜。

　　看着白二遠去的背影，本來是醉眼朦胧的張堂，目光突然變得清澈無比，臉上露出些許嘲諷的笑意。

　　……

　　“寶兒！”

　　張寶兒正與魏閑雲讨論着柳舉人的死因，卻見陳松匆匆趕來。

　　張寶兒趕忙起身問道：“義父，您怎麼來了？快快請坐！”

　　“寶兒，聽說你正在查柳舉人的死因？”陳松坐下後，直截了當問道。

　　“是的！”張寶兒點點頭。

　　“是這樣的，今天在酒樓我無意聽見兩個客人說話，似乎提到了柳舉人，我留了個心眼，細細聽了，特來将聽到的話給你說說，也不知有沒有用。”

　　“義父您說！”

　　“聽那兩個人說，柳舉人的大夫人前兩年去世了，他對自己現在的二夫人柳金氏異常讨厭，準備将城南的彩雲姑娘納了妾，彩雲姑娘的父母也同意了，計劃着下個月就要辦喜事呢。柳舉人幾年沒有跟柳金氏同房了，柳金氏正是三十如狼之年，打熬不住，就跟家裡的傭人阿貴勾搭上了。”

　　張寶兒奇怪道：“酒樓這兩個客人是什麼來頭，這種事他們怎麼會知道？”

　　“他們是頭一次來酒樓，我也不清楚他們是什麼來頭！”陳松搖搖頭道：“聽其中一個人說，這事是阿貴自己告訴他的。說有一次，阿貴拿了一支銀钗跟他換錢花。他問阿貴銀钗是從哪兒弄來的，阿貴叮囑他必須嚴守秘密，這銀钗是楊金氏給阿貴的辛苦費。他問阿貴什麼辛苦費，阿貴說是床上伺候的辛苦費！”

　　張寶兒不禁脫口一笑：“這都傳到您老人家的耳朵裡了，還嚴守什麼秘密？”