小四如今到底有功夫伴身，沈元湛才抱着嬌嬌追了兩步，他已經一溜煙跑沒影了。
沈元湛恍惚間仿佛又看到小時候活潑調皮的小四，不由有些怅然地停下了腳步。
嬌嬌心細，見狀擡頭問道：“皇帝哥哥，你怎麼了？
”沈元湛颠了颠嬌嬌，滿是感慨地說道：“小四也長大了......”嬌嬌聞言有些疑惑地歪了歪頭。
是嗎？
為何她感觸不深？
小四好像除了個子蹿高了，其餘并沒有什麼變化。
沈元湛見嬌嬌面露疑惑，不由笑着揉了揉她的腦袋。
“小四也就和嬌嬌在一起的時候，還像個孩子。
”“喬大人和二郎奔赴北境的第二日，小四第一次誤了譚愛卿的課，要知道這些年，小四即便練武再累，第二日也是風雨無阻，總是提早到上書房的。
”“哥哥猜啊，那一晚他必定輾轉反側，甚至徹夜難眠。
”“嬌嬌，小四的心思太重了，他心中對所有人總有虧欠，都說慧極必傷，哥哥心中不免憂慮啊......”說到這裡，沈元湛長長歎了口氣。
當年讓小四聽到他與母後的對話，如今想來依舊後悔難當，然而小四已全然将此事埋進了心裡，至今都不曾表露分毫。
他和譚卿仔細聊過小四，連譚卿那般通透的人也說，小四看似開朗恣意，實則内斂至極，他心中自有主意，隻是礙于如今還年幼罷了。
“若有一日，連嬌嬌你也去了北境，哥哥怕是無論如何都留不住小四了......”嬌嬌聞言擡頭望着小四離去的方向，滿臉的若有所思。
――――北國交城，城南大帳。
莫千岱端坐帳中，即便此刻他不曾起身，也能從那寬肩厚背中瞧出他身量極是魁梧。
他的長相極具北國特色，鼻梁很高，眼眶深邃，約莫五十出頭的年紀，此時眉宇陰沉，威嚴到甚至有些駭人。
“爹，小弟之死絕對和沈元白脫不了幹系！
”莫千岱的身前，一個近而立的男子神色激動，長相和莫千岱像了六七成，但他眉眼輪廓瞧着要柔和些。
此人正是莫千岱的長子，莫永林。
“王上傳信來，将那沈元白誇得天上有地上無，還說他智謀無雙，憑一己之力攪得雍朝皇室不得安甯。
”“他這般厲害的一個人，能眼睜睜看着小弟被喬地義擄走不成？
”“他說到底就是雍朝人！
非我族類，其心必異，王上還如此信重于他，這根本就是引狼入室，或許他就是雍朝派來的細作也未可知！
”莫千岱聽聞長子激昂憤恨之語，卻始終一言不發。
莫永林想起這些時日，爹還對那沈元白恭敬有加，不由心中氣極，心神大恸。
“爹！
小弟死了啊！
他橫死于年關之時，兒子痛惜難當，至今不敢給娘去信啊！
”莫千岱聽聞此言，渾身微微一顫，眉宇間陰冷化開，也有了濃烈的悲意。
莫永林瞧見這裡，心中愈痛，也越發口不擇言了起來。
“小弟本都要回來了，都是沈元白一時興起要去看那疫源，這才将小弟又阻在了那邊，否則小弟哪會慘死！
”“爹，兒子懷疑他就是故意的！
是他與喬地義裡應外合，害死了小弟！
”“什麼北歸王！
什麼公主之子，北國之光！
玉琉公主當年也不過是皇室的區區玩――”“永林！
”莫千岱忽而怒喝出聲，将莫永林後頭的話給喝住了。
莫永林擡起頭來，對上自家父親威嚴陰冷的面龐，嘴唇嗫嚅了幾下，到底還是噤了聲。
可是他心中有太多不甘啊！
娘親來信，問他們是否安好，他幾次提筆，卻始終不忍将此噩耗傳回。
偏偏如今還要看沈元白在此耀武揚威，讓他如何能咽得下這口氣！
思緒至此，莫永林再次大膽開口：“爹，您究竟在猶豫什麼啊？
”“王上無子，各宗親勾心鬥角，蠢蠢欲動，誰都想插一腳，可他們不過是躲在我莫家身後，靠着女人和親苟延殘喘的軟腳蝦罷了！
”“爹，這天下憑什麼就非要姓金？
咱們莫家手握半數大軍，這位置，爹您怎的就坐不得！
”“當年若不是咱們莫家誓死抗敵，喬忠國早就打到都城了，哪能等到他們婆婆媽媽、猶猶豫豫，最後将一個女人推出去！
”“好了，永林。
”莫千岱緩緩擡頭，目光如炬，神情淡漠。
“你也提到了喬忠國，如今，他就在一河之隔的武定城裡。
”“這天下已然内憂外患，此刻就算爹殺回王庭，坐上了那個位置，然後呢，做可恥的亡國之君嗎？
”“先除外患，方有所謀，大丈夫重行不重言，方才那些話你便爛在肚子裡，以後莫再訴諸于口了。
”“至于北歸王，呵，王上若當真如此信重于他，怎舍得送他來這危機四伏的前線？
”“永林，你是爹的長子，要學着将眼光放長遠些，更要眼觀六路，耳聽八方。
”“這些時日，你可在意過王庭的消息？
可在意過武定的消息？
”莫永林聽到這裡，嘴巴張了張，忽然就沒話了。
這些時日因為小弟之死，他心神全亂，隻恨不得親手剮了喬地義和沈元白，哪裡還有心思關注其他？
莫千岱看到這裡，登時面露不滿。
“永林，你是主帥之子，身負重任，即便今日是爹死了，你也得将眼淚往肚子裡咽，站出來主持大局！
”“這疫疾已投出兩月有餘，但是你瞧，武定城至今都靜悄悄的，北鼎城更是絲毫未受影響，你知道這意味着什麼嗎？
”“這意味着武定的将領能力卓越，管住了武定百姓，也管住了二十萬大軍，更意味着武定滿城的人舍生取義，甯死也不讓疫疾擴散開。
”“爹設下此計，原是希望疫疾能在整個雍朝肆虐，到時我們甚至可以不戰自勝，如今看來這個計劃卻是落空了。
”“永林，比起咱們北國的一盤散沙，雍朝軍民卻凝成了一股繩，這場仗......難打啊！