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第350章

貴極人臣 瀟騰 6504 2024-08-29 11:11

  你難道還能算到百年後?

  然而,這個嘴裡說不疼的人,卻沒過一會兒就暈了過去。
那一刀正中脊背,他的皿流如注。
兩個人的手竟然都按不住。
暗探已是六神無主,月池道:“還愣著幹什麼,叫葛林啊!

  等朱厚照再次醒來時,已然不知今夕何夕了。
夜色如輕紗般籠下來,微風從窗外拂來,滿室燭火閃爍。
他趴在床上,略一動作,就覺背上傳來鑽心的疼痛。
他此時才發現,在自己的寢衣之下,是包得密密實實的一圈繃帶。
昏迷前的記憶,如朝陽破開霧靄一般,齊齊湧上他的心頭。
他忙擡眼打量,紗幔飛舞,如春陽下的新柳,而在紗幔之下卻是空空如也。

  又隻有他一個人,被丟下了……他先是驚愕,隨即是麻木,緊接著是空洞,而在空洞過後卻是深深的怨恨。
他用腳趾頭想,都知道李越是幹什麼去了。
無非是拿著他的傷,大作文章,將懿旨全盤落實,將他的左膀右臂全部斬去。
他為救她而傷,卻又給了她翻盤的機會。

  他的心就像針刺一樣,沒有一個人,能經受這樣一遍一遍地拋棄和折磨,還能保持初心如舊。
他又不斷反複問自己:“她為什麼要這麼對我?
是不是不論自己做什麼,換來得都隻是毫不留情的利用和榨幹價值後的棄如敝履?
”他真想知道,真想將她的心挖出來問個明白。

  他甚至開始懊悔,不該輕信她在母親麵前所說的那些鬼話,以至於放下戒心。
那是天底下最鐵石心腸的人,他怎麼能指望鐵塊融化,頑石點頭。
他早該祭起熔爐,拿起斧鑿……他有心叫人,卻覺自己這個可憐巴巴的樣子,委實叫人難堪。
他掙紮著想要起身,然而就是在這個時候,他終於在內側看到了那個,他以為決不可能在此處的人……

  她就在這麼靜靜睡著,搖曳的燭火跳動在她的臉上,更顯得她不似人間所存。
他不由想起了,那些看過的話本。
多情的鬼魅狐女,就是在無人的夜晚,披著漫天的星光,悄悄來到無知書生的身側。
他甚至想伸手碰碰她,看看這究竟是活生生的人,還是他魔障入骨的幻象。
觸手是溫暖柔軟的,他卻像是被燙了一樣縮回手來。

  他仿佛墜入了一個奇詭瑰麗的夢境裡。
他是在海中掙紮許久的溺水者,凍得嘴唇青紫,瀕臨死亡的邊緣。
可就在這時,一塊木闆飄到他麵前,他情知這塊薄薄的木片,經不起風浪的摧殘,即便攀爬上去,最後也隻不過苟延殘喘而已。
可心底最深沉的欲望戰勝了一切。
他艱難地翻上了木闆,身下仍然是黝黑的海水,可頭頂卻是漫天的星鬥。

  星星也似被水浸洗過,散發著明亮溫暖的光輝。
他的身下是灩灩銀波,頭頂是耿耿星河。
理智仍然在叫囂,他的本能在不斷提醒他,這要麼陷阱,要麼有隱情,可他畢竟是一個男子,沒有任何一個男子麵對此情此景,還能鎮定如常……

  她的額頭光潔,眉眼沉靜,他的手輕輕劃過她的鼻梁來到她的嘴唇前。
他還記得她小時候,永遠是唇白如紙,隻有在服藥或飲酒時,這如落花般單薄的唇色才會變得紅潤,她的兩頰也會浮現胭脂般的紅暈。
那時就像在黑白之間點上朱砂一樣,宇內都因此亮堂起來。
他輕輕摩挲著,顯然這樣的力度,遠不至於使其浮現那樣醉人的明麗。
他不可遏製地想到了上次,想到了在仁智殿的小角房裡,他們像兩棵樹一樣交纏在一起,有說不盡的纏綿之意。

  可就在將要觸及的一瞬間,他卻打了個激靈,在躊躇良久之後,仍選擇退回去,隻是眼巴巴地望著她,忍不住長籲短歎。
到了最後,他實在看不下去了,幹脆背過身去,開始默念心經。
以前人不在時,他隻能孤零零地念經,可沒想到,如今人就在他身畔,他還是隻能孤零零地念經。

  隻不過,他才念了幾句,就覺身上一重。
原先他以為昏迷不醒的人,卻將他生生掰過來。
她睜開眼,滿天星鬥都在她的眼底。
他不敢置信地望著她:“你怎麼……你裝暈!

  她翹了翹嘴角,眼中有疑惑,亦有心驚:“我倒是不知,您竟有做柳下惠的本事。
是轉性了,不想了?

  他先覺局促,而後卻坦誠:“非是不想,而是不敢。

  他不敢,世上還有他不敢的事嗎。
月池不解:“為何?

  他笑道:“你聰明絕頂,難道不知道,我為何不敢嗎?

  這下換做她愣住了,她當然知道是為什麼,他既不在乎貞潔,也不在乎禮教,他隻是……越愛重她,就越不敢輕慢了她。
他想著,世上所有正經的女子,都想要明媒正娶,洞房花燭,對女子來說,名分就是她們最大的保障。
可殊不知,她既不在乎名分,也不想要保障,她恐怕是全天下姑娘裡,最不正經的一個了。

  不久前在此地的劍拔弩張如輕煙般散去,他們之間的氣氛既似往常,又不似往常。
調笑之中,始終有一根弦緊緊得繃著。

  她失笑:“何必想那些虛無縹緲之事,及時行樂難道不好嗎?

  她撫上他的傷處,將他的滿腔疑慮堵住,問道:“還疼嗎?

  他先是點頭,接著又搖頭,最後隻含笑望著她:“你既留在這裡,那又怎會是虛無縹緲呢?

  她又沉默了,他的笑容在她的沉默中凝固,最後消失。
他直勾勾地看著她:“你還是不願?
你既然不願意,這又是在做什麼,既不下毒,又不嫁人,難不成是想上天嗎?

  月池半晌方道:“你應該知道,這是兩碼事。

  他慍怒道:“可朕看不出有什麼區別!

  月池不由莞爾:“就像你一樣,既布置暗探防著我,又在千鈞一發替我擋刀,怎麼,你也有病嗎?

  朱厚照一時語塞,他怒氣沖沖道:“你直到今日,才知曉朕有病嗎?

  月池挑挑眉:“也對,我早該想到,要不是腦子有病,又豈會看上我。

  “你!
”他沒有繼續和她爭執下去,而是冷冷道,“你還沒有回答朕的問題。
李越從不做賠本的買賣,肯在這樣的緊要關頭留在這裡,總不至於是真的心有所動吧。

  他的話裡藏著小心翼翼的試探,而她望著他,卻是一聲苦笑。
她道:“你娘來了,你又緊緊抓著我,我不能叫她再看到你背上的新傷,再出岔子,索性躺下來。
她見到這種情景,覺得辣眼睛得緊,嚇得馬上跑了。

  朱厚照一愣,他不敢置信地看著她:“……那劉瑾和楊玉那些人呢?

  月池攤手:“主力隊伍,都被你娘以你的名義下令抓走了,目前內閣已然差人去清查他們的家産,找出同黨。
就等你醒來,一一處置。

  朱厚照一窒,他怒極反笑:“好啊,就這麼一會兒,你真是將天都翻了一個個兒了!
”自己躺在這兒,摘得幹幹淨淨,然後把他母後推出去。
別說他昏著,就是他醒著,一時半會兒也按不住了。

  月池扯了扯嘴角:“老娘娘是認定了我這個女婿,我也是為她分憂。

  朱厚照隻覺眼冒金星:“狗屁女婿,你是兒媳婦!

  他兇口不住地起伏,又覺在此刻爭這種事不大對勁。
他憶起剛剛的情形,咬牙切齒道:“怎麼,你就是怕將我活活氣死了,所以給點兒甜頭糊弄嗎?

  月池久久凝視他,亦是不答反問:“你聰明絕頂,難道不明白,我選擇做或不做的緣由嗎?

  他一怔,他道:“我當然明白……隻有到了生死一線的抉擇,我們才能看到彼此的真意。
可阿越,你做得太過了。

  他的語聲沉沉,月池偏過頭:“你不是也嫌棄他們。
既然不中用,為何不索性換一批呢?

  朱厚照一哂:“換一批容易。
可你要明白,你的所圖,再換多少批人,也不頂用。

  他溫熱的呼吸就在她耳畔,他呢喃道:“你怎麼能妄想去扭曲人性呢。
人性本私,人性本惡,再換多少人,結果都是一樣的。

  月池道:“這也是你這次的所悟嗎?

  他讀懂她語中的諷刺,卻並沒有惱怒,他仰頭道:“是啊。
朕想找出一批忠心之人,都不可得。
你卻是想找出一批背叛同袍之人,不是更是癡人說夢嗎?

  “你應該比誰都清楚,儒家的愛民是為了什麼,先將豬養肥了,再以鈍刀子割肉,才不會無肉可吃。
他們寒窗苦讀幾十年,絕大多數人,都隻是為了完成由肉豬變成屠夫的轉變。
可你站出來了,你不僅要讓屠夫把腹中的肉吐出來,還要催逼他們為豬謀福祉。
是有一群傻子,願意跟隨你,可他們跟隨你,是覺竭澤而漁不可取,他們隻是想回歸平衡,回歸到肉豬尚能活命,屠夫盆滿缽滿的時候,他們不知道你已經瘋了。
可如若等他們發現,你背離了該有的立場……沒人會像我一樣保護你,包括你那些師長亦是如此,他們會毫不猶豫地丟掉你,就像丟掉長了倒刺的刀刃一樣……”

  他緩緩伸出手來攬住她,他們靠得更近,仿佛心亦能貼得更緊一樣。
她甚至能聽見他的心跳聲,她仿佛又回到了韃靼王帳之中,暴雨打在帳篷上,而她蜷縮在帳篷裡。

  她沒想到,驚濤駭浪過後的他們,居然還能靜靜躺在這裡說話。
她聽著他的心跳聲,半晌方開口:“我沒你想得那麼傻。
吾有三寶,持而守之,一為嚴刑峻法,二為聖賢之道,三乃利鎖名韁。

  朱厚照道:“前兩者,是洪武爺用過的舊方。
剝皮食草,重典治國,訓導百官,弘揚善行,可即便在洪武一朝,結果也不盡如人意。

  月池斂容道:“可第三寶,或許能減輕這種你死我活的局麵。
屠夫不是為了殺豬而存在,他們隻是想吃肉而已。
他們隻要退卻一步,給我一個做大肉餅的機會,就會發現一切都有變化……”

  他像是被她的天真逗笑了,他的兇口震動著:“能有什麼不一樣,人性的貪欲,本就是無窮無盡的。
你就是將肉餅做得比天還大,他們依然隻會給庶民留下隻夠果腹的一口而已。

  她被他的傲慢刺痛了,她直起身來,道:“我以為之前各地此起彼伏的叛亂,能教您學一個乖,卻不想還是江山易改,本性難移。
水往低處走,人往高處走,沒有人是生下來就要吃苦的,也沒有人是生下來就甘願為人做墊腳石的。
隻要百姓生活改善,他們自會開始求變。

  他微怔,若有所思:“你說得對,人不能果腹時,會想謀生。
能夠謀生了,就想發財了。
發了財,便想有權,有了小權猶嫌不足,還想要大權。
爭權之心一起,便會想打破等級,便會生亂。

  可爾頃,他卻笑道:“古往今來有諸多的盛世,文景之治、貞觀之治、仁宗盛治等等,可沒有一次發生過你所述的情形。
難不成是他們國力不足。
原因恰恰相反,愚民鑄就盛世,民弱才能國強。
所以,你憑什麼認為,我們會給庶民站起來的機會呢?

  月池的臉色更蒼白了些:“……愚民之策。
”她又想到了水力紡車。

  朱厚照徐徐道:“農業大興如何,商業大昌又如何?
國政上嚴刑峻法,人君握權柄於上,經濟上收納重稅,損益貧富,大量官營,文教上,統一思想,卑民弱民,王權高居雲端,自會使民仰止,不敢越雷池半步。
所以,不論庶民們如何晝夜勞作,絞盡腦汁,其所帶來的財富,都不會在他們手中停留太久。
無財無權無智甚至無心,他們拿什麼來爭取?

  月池的耳畔仿佛響起一聲霹靂,她的雙手開始微微發顫:“你們比吸皿蟲還要貪婪,連寸步都不願意讓,連指縫裡的米糧都不願意漏出來……那我算什麼,幫你們養豬的豬倌嗎?

  朱厚照道:“牧首一方,本就是你的天職。
你之前做得就很好,適當約束宗藩、官吏,嘗試開關通商、興農治農,你本該見好就收的。

  她深吸一口氣:“你即便不想底下,難道也不想將來。
長此以往,綱常名教禁錮人心,墨家之術停滯不前,就是經濟也始終無法更進一步,千秋萬代都是一潭死水……”

  “我們本就不在乎。
”他目不轉睛地望著她,“這兒除了你,我們沒人在乎這是死水還是活水,我們隻要確保,自己永居水之上就夠了。

  他無奈道:“你看,此地原沒有你的同道,你又怎能指望蚍蜉撼樹呢?

  他輕輕歎息著:“阿越,收手吧。

  她垂下頭一言不發,他看不清她的神色,良久之後才聽她開口道:“我還能收手嗎?

  她隻要有一點鬆動的意思,就足夠讓他欣喜若狂了。
他忍著疼,掙紮著起身,緊緊抱住她:“當然能。
隻要你想,隻要你肯退一步,咱們馬上就能從頭開始。
咱們先成婚,接著我陪你回家,我們沿著運河,可以遍覽山水風光……咱們白日去看日出,傍晚去看晚霞,泛舟五湖,自在瀟灑。
還有你的師父,我們也能去尋訪他的蹤跡……”

  她就這麼被他摟著,僵硬得像一塊木頭。
滾燙的眼淚沿著他的脖頸淌進他的心窩裡,他聽見她的聲音顫抖嘶啞:“可要是連我都收手了,他們又該怎麼辦呢。

  他勸慰她:“他們隻要能果腹,就心滿意足了。

  “可將來呢?
”她似墜入重重迷霧之中,她沒有指望以獨木撬動整個世界,她以為她能有一點點的助益,可他又告訴她,就連這點兒念想也是妄念。
因為他們舉世無雙的統治藝術,她甚至連一點兒螢火都有可能留不下,“外麵在進步,我們卻固步自封。
落後,就要挨打。

  他不明白她為何會有這樣的想法,他拍著她的背道:“怎麼會落後,佛朗機人、暹羅人、天竺人、乃至倭寇,都在欣羨仰慕我們的富饒。

  她道:“如今是這樣,可以後呢?
如若有一天,這些你瞧不起的蠻夷的工藝比我們更高超,大生産帶來的高效,足以將我們擊潰,到了那時,你又打算怎麼辦呢?

  “這怎麼可能。
”他下意識否定,可在察覺她的顫抖後,勉強想了想道,“那再迎頭趕上不就好了。
一旦察覺他們有奇技,就收歸天家,再作為籌碼,鑄造出新的梁柱。
你要相信我們選定的繼承者,一定會像你我一樣。
即便不成,兒孫自有兒孫福,你難道還能算到百年後?

  她這次的沉默,比過去都要漫長。
他撫著她的頭發,等候她的回答。
仿佛過去一個世紀之久,她方幽幽一歎:“我真想時間過去得快些。

  而他抱著她,卻笑道:“可我卻盼著,時光永遠停留在此刻。

  她怔愣片刻,隨即苦笑道:“可時光不會因我的念想而變快,亦不會因你的情思而變慢。
我們隻能盡力,留下每一刻的回憶,日後即便再不相見,也不會覺得遺憾了……”

  她忽然用力,將他推倒。
他疼得倒吸一口涼氣。
月池安慰他:“別怕,很快你就不疼了。

  她摘下發冠,俯身吻住他。
滿頭青絲散落,似情絲一樣纏繞在他的手臂上。
他的腦中一片空白,緊接著就將她拽了下來。
她摔倒在他的兇膛上,顯然也嚇了一跳,發出一聲驚呼:“傷口要裂開了!

  他的嘴唇遊走在她的發頂和額頭上,半晌方抽空來了一句:“這會兒一點兒都不疼了。

  月池:“……”

  她的無語並沒能維持多久,他的吻如夏日的驟雨一樣落在她的臉頰上、脖頸上,在她的鎖骨處留下一個接一個咬痕。
她蹙著眉頭,抓住他的頭發:“你是狗嗎?

  他回應她的是更深的一口,一切都發生得自然而然,他的手探進她的衣襟裡,觸到的卻是一層裹兇。
他皺眉道:“你怎麼還裹著這玩意兒?

  他伸手就要去拉扯,卻被她按住。
他仰頭看向她,臉上已全是紅潮,眼中蒙上了一層水霧,濕漉漉真的像小狗一樣。
她忍不住笑出了聲,她在他耳畔悄悄說話。
他滿耳都是她溫熱的呼吸,隻聽她道:“別用手,用這裡。

  她的手指抵在他的嘴唇上,他感受到一陣難言的戰栗。
他幾乎真要如她所做,可在觸及的一刹那,湧上心頭的卻是一陣一陣的涼意。
她太熟稔了,熟稔得可怕。

  他突然將她推開,別過頭道:“現下還不是時候。

  月池捧過他的臉,她道:“可我覺得,這正是時候。

  朱厚照一窒,他終於忍不住發作了:“無媒無證,就在這裡?
你把我當成了什麼,和你廝混的男寵?

  月池一怔,她不解道:“你怎麼會這麼想?

  朱厚照一字一頓道:“我們沒有成親就這樣,不是廝混又是什麼?
還是說,你其實根本沒打算長久,還是和你過去一樣,玩玩就罷了。

  他與她一樣,始終都是搖擺不定。
他如若全由理智主導,她或許早就可以了卻夙願,回歸永恒的長眠。
而他要是全然感情用事,她也不至於如此辛苦,也能更進一步。
可偏偏,他在最冷漠的時候,還維持著一絲情意,在最意亂情迷之際,也還保留一點清明。
這就導緻,他願意用皿肉之軀為她擋刀,卻不願在立場上退卻半步。

  她往日都不覺得如何,可到了此時此刻卻不免覺得有些遺憾了。

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