午膳清淡，宋惜惜隻喝了碗雞絲粥，然後便去神樓拜祭。

　　宋家是大族，有祠堂，父母和兄嫂的牌位都在祠堂裡供奉着，但女子一般進不了祠堂拜祭，隻能是在門外磕頭。

　　女子要進去的唯一方式，就是死後以牌位的方式上去，而且宋惜惜是上不去的，因為她是女兒，隻有宋家婦可以上。

　　所以當年母親在父兄戰死之後，在家中也設了一個神樓，擺放着父親和兄長的牌位，方便時節拜祭。

　　滅門之後，宋惜惜又把母親嫂嫂侄兒侄女的牌位全部送了上去。

　　福伯已經備好了祭品，有雞有月餅有鮮果，她進去上了香，看着曾經一個個活生生的人，如今都成了一張張方長的牌位。

　　上香之後，她跪在蒲團上，磕了九個響頭之後，道：“父親，母親，太公曾與女兒商量要過繼一個孩兒培養承爵，隻是人選如今還沒選好，女兒也不知道你們是否同意，如果你們在天有靈，能聽到女兒的話，給女兒一個指示。
”

　　過繼一事，她心裡拿不準主意，是否有合适人選，她甚至都沒有去親自挑選過。

　　她隻是覺得這爵位來之不易，拼了一家子的命，得了這國公之位最後卻要拱手讓給别家的孩子。

　　雖然都是宋族的人，但不是一家人。

　　尤其她見太公給出來的那些名單，都是有父母在的，年紀小的離了父母也可憐，年紀稍大的已經和父母有深厚感情，承爵之後，把自己的父母往國公府一接，誰還管得了？

　　若說品行端正，日後行忠孝仁義之事的倒也還好，就怕性子長歪，仗着爵位行惡事，豈不把父兄的名譽毀于一旦？

　　再說，繼承過來也是要給大哥當兒子的，她所有的侄兒都很優秀，在她心中是無可替代的。

　　種種考慮，使得宋惜惜對于挑選承爵人選一點都不熱衷。

　　牌位是不會給她任何答案的，隻是在這裡跪着，心裡總會覺得踏實些。

　　假裝父母兄長還在她的身旁，有時候這樣的自我安慰，也能把心頭的痛楚減輕些。

　　午時過，她回屋歇了會兒，便見寶珠領着陳福進來。

　　“姑娘，王爺差人送信來，讓您馬上看。
”陳福把信親手交到宋惜惜的手中，“送信的人說是有要緊事。
”

　　宋惜惜連忙把信拆開看，信中隻寫了幾個字：惜惜，速到靈州來。

　　落款是謝如墨。

　　宋惜惜認得是謝如墨的筆迹。

　　隻是這封信什麼事都沒說，隻讓她速去靈州，需要帶些什麼也沒有說。

　　“送信之人呢？
”宋惜惜問道。

　　“帶下去廚房吃飯了，一路跑垮了三匹馬回來的，瞧着是累得很。
”陳福說。

　　宋惜惜立刻吩咐，“寶珠，先幫我收拾幾套衣裳和出門的用品，等送信之人吃了飯便帶過來，我有話要問。
”

　　"是！
"寶珠連忙進内堂去收拾東西。

　　少頃，那送信的人用了飯便帶到了側廳去，宋惜惜已經穿戴整齊，擡頭見帶進來的是熟人張大壯，隻是灰頭土臉的又曬得脫皮，臉上又紅又黑。

　　都中秋了，還曬成這樣，顯然是在路上已經很久了。

　　宋惜惜問道：“張副将，你不是陪同王爺去梅山嗎？
怎麼去了靈州？
他讓我去靈州所為何事？
”

　　張副将吃飽喝足之後，打了個飽嗝，站的姿勢有些怪異，想來是騎馬太久的緣故，宋惜惜便讓他坐下說話。

　　張大壯謝了句，坐下來道：“王爺确實是帶着屬下去了梅山，在梅山逗留了三四日便要回來，殊不知到了葉縣，屬下的荷包竟被一個小賊搶了去，屬下當場便把那小賊抓住了，想扭送去見官的，卻見附近衣衫褴褛的幾個小乞丐急急忙忙四散跑開了。
”