翠色的小鳥飛過小院的高牆，落在秦绾指尖。

　　“這小家夥是不是瘦了一圈？
”一隻手從旁邊伸過來，捉着翠鳥的翅膀左看右看。

　　“能不瘦嗎？
”秦绾沒好氣地從翠鳥腿上系的銅管裡取出信件，果然不出所料，又是滿滿三大張紙。

　　“辛苦你了。
”喻明秋拍拍鳥兒的小腦袋，拿了糕點碎屑喂它。

　　這小身闆兒，扛着這麼重的信在宿州和甯州兩地之間來往，也實在太難為鳥了！

　　秦绾很熟練地從一堆廢話裡挑出有用的信息，微微沉下了臉色。

　　“不是好消息？
”喻明秋好奇道。

　　“唐少陵問我能不能讓陸臻去一趟宿州。
”秦绾道，“還有，最好派個信得過的大夫過去。
”

　　“大夫還好說，他要陸侍郎幹什麼？
”喻明秋奇道。
尤其，這去一趟宿州起碼一兩個月的，人家婚期将近，這也說不過去啊。

　　“宿州有什麼？
”秦绾問道。

　　“馬匪？
”喻明秋眨巴着眼睛。

　　秦绾歎了口氣。

　　“好吧，有礦，可那是千年前的事了。
”喻明秋聳了聳肩，放翠鳥去樹上玩耍，一邊道，“宿州的鐵礦從前朝就開始開采，本朝又挖了一百年，早就枯竭了。
”

　　“礦脈枯竭了，不是還留了一座天然地下迷城嗎？
”秦绾一挑眉。

　　“唐兄想讓陸侍郎去探礦道？
”喻明秋驚訝道。

　　“在沒有礦道圖的前提下，他想靠陸臻過目不忘的天賦進入礦道，再找到出來的道路。
”秦绾說着，心底有些發沉。

　　她隻是聽說過宿州地下的礦道很複雜，但唐少陵的來信卻說明了，遠比她想象的更複雜。
要知道當年大家被困在一片漆黑的先帝的皇陵裡，唐少陵追着言絕泓跑了大半個皇陵，居然能把經過的路線都畫出來，說明他自己也非常擅長記憶這種環境下的道路，可這樣他依舊沒有把握獨自深入。

　　“礦道圖這種東西，刺史府肯定是有的吧。
”喻明秋疑惑道。

　　畢竟前朝覆滅之後，東華又接手開采了百餘年。

　　“沒有，才說明礦道裡确實有大問題。
”秦绾無奈道，“我算是明白那些人怎麼會選中宿州這個地方了，除了偏院，宿州的礦道真是藏兵的絕佳之處！
”

　　“那裡面能藏多少兵馬？
”喻明秋問了一句。

　　“聽說開國之初，東華派遣了三十萬戰俘和十萬民夫采礦，皇帝還嫌人少。
”秦绾看了他一眼，臉色有些怪異。

　　“嘶——”喻明秋不禁倒抽一口涼氣。

　　能裝下四十萬人還有空餘，那這會兒随便裝個十萬八萬的，更加一點兒問題都沒有啊！

　　“頭疼。
”秦绾皺了皺眉，順手把唐少陵的信紙丢進了池塘裡，又轉身進屋取了筆墨，匆匆寫了幾行字，吹幹墨迹，折好信紙，往窗外一扔，“去送給王爺。
”

　　黑影一閃，潛伏在側的暗衛接過信紙。

　　秦绾又不禁咬牙。
都是沒事找事的笨蛋哥哥，寫那麼多廢話，為了不荼毒自家男人的眼睛，她每次都不得不先挑出重點重寫一遍！

　　“說起來，王爺後天也該到了吧？
”喻明秋靠在敞開的門框上，懶洋洋地說道。

　　“嗯。
”秦绾并不意外，“說是微服私訪，不過他一動，朝廷内外多少雙眼睛盯着呢。
”

　　“盯着王妃的也不少。
”喻明秋反駁。

　　他們到達報恩寺後，也是花費了無數心力才甩掉哨探的視線的，這還是因為他們人少，又都是高手。

　　“這兩天星霜那邊有暗衛去盯。
你——給我去看着甯州刺史府。
”秦绾道。

　　“明白。
”喻明秋點點頭。

　　沒有一方刺史的默許甚至是暗中推動，聖火教能在甯州發展成如今的規模？
想也知道刺史是肯定有問題的。

　　“說起來，唐兄還在坐牢嗎？
”喻明秋又問了一句。

　　“他？
坐牢大概比在外面還舒坦呢。
”秦绾一聲嗤笑。

　　·

　　“阿嚏！
阿嚏！
”被妹妹指為“比在外面還舒坦”的唐公子連打了兩個噴嚏。

　　“公子，沒事吧？
”牢門口的賀竟遲疑道。

　　這早春的天氣陰寒濕冷，尤其大牢裡中年不見陽光，陰風陣陣的，就算擺了再多火盆也當不出寒氣一絲絲透進來，被褥已經是每天拿出去曬，卻也免不了發潮。
就算正常人在裡面待久了也會生病的。
之前出去的那些犯人，現在倒有一大半躺着呢，連鎮遠镖局的好幾個镖師都病了。

　　“能有什麼事？
”唐少陵一聲低笑，“阮明升不瘋了？
”

　　“阮大人哪是瘋的。
”一提起來，賀竟就怒氣沖沖道，“分明是艾輝竄通了無良的郎中，用特殊針法紮了阮大人頭上的穴位，這才導緻他神志不清，秦大人給換了個大夫，今天阮大人已經能下床走幾步了。
”

　　“那就好。
”唐少陵無所謂道，“要是本公子殺個把人，倒是把圍觀的人給吓瘋了，真不知道這筆賬要怎麼算了。
”

　　“阮大人說，過兩日能走動了就親自來拜謝公子救命之恩。
”賀竟不知道怎麼接他那話，隻得說道。

　　“免了，看到他糟心。
”唐少陵不客氣道。

　　“那……不知道我等可有效勞之處？
”賀竟拱了拱手，誠懇地問道。

　　“看着那弱雞，别搗亂。
”唐少陵想也不想地道。

　　賀竟楞了一下才反應過來，“弱雞”指的是阮明升，不禁哭笑不得，停頓了一下，又道：“關于馬匪的事，上官統領向我們和镖局的人都一一詢問過了，按照公子派人叮囑的，大夥兒都是實話實說，不過本來也沒什麼可說的。
公子……”

　　“什麼事，别吞吞吐吐的。
”唐少陵不耐煩道。

　　“公子，那些……真實宿州軍假扮的？
”賀竟壓低了聲音道。

　　“大概吧，你很關心？
”唐少陵詫異道。

　　“公子可能不知道，賀某祖上，原本是宿州人。
”賀竟抿了抿唇，仿佛下定了什麼決心似的，沉聲說道。

　　“然後？
”唐少陵挑眉。

　　“賀某祖上，曾是東華雇傭的最後一批民夫頭領，隻是未曾輪到先祖下礦井，下面就傳來了礦脈枯竭的消息，後來，先祖和同來的民夫就在宿州紮下了根。
”賀竟緩緩地說道。

　　“你有礦道圖？
”唐少陵直接說道，随即又否定，“不對，民夫不可能看見完整的礦道圖，那麼，是有一部分？
”

　　賀竟震驚地看着他。

　　“本公子又不傻。
”唐少陵冷笑道，“這個時候能看出礦道圖的作用，你倒是機靈。
說吧，你想要什麼好處。
”

　　“請公子保阮大人平安離開宿州。
”賀竟咬牙道。

　　“就這樣？
”唐少陵一怔，“你不為自己求什麼？
”

　　“阮太傅對賀某恩重如山，無論如何，要保住他唯一的骨皿。
”賀竟咬牙道。

　　而此刻的宿州，除了唐少陵，恐怕連秦楓都隻有自保之力，而未必能顧及旁人。
想要讓阮明升全須全尾地離開這個漩渦，隻能靠唐少陵。

　　“其實本公子不怎麼喜歡你。
”唐少陵歎了口氣，有些傷腦筋地道，“也罷，一個廢物而已，本公子派人把他送回阮家就是。
”

　　“可阮大人是朝廷命官，私自離任……”賀竟話說到一半就咽了回去。

　　好吧，眼前的人已經不止是武功高強的鳴劍山莊少主了，他是堂堂郡王之尊，豈會真是因為“遊曆”才來到宿州的，罷免一個四品郡守算是多大的事，何況阮明升還“病重”。
至于官職，有命就不錯了。
他有預感，這之後的宿州恐怕會成為一個看不見底的絞肉機，多少條人命扔下去都不夠填那窟窿的。

　　“這樣的話，嘉甯又缺個郡守了啊。
”唐少陵摸了摸下巴。

　　正好，绾绾應該收到信了吧，看，郡守位置都空出來了，還不趕緊把人送過來啊。