薩洛蒙沒有答應參加那場九頭蛇的聖誕晚宴，但是他還是安排了十位人造人給斯蒂芬妮，要她在那場宴會上徹底收服那些以馬利克家族為首的保守派九頭蛇。雖然吉迪恩·馬利克有些不樂意，但是一想到那些九頭蛇其實也是斯蒂芬妮的手下，并且馬利克家族權力交接的一天遲早會來，不如趁着他還沒老到意識模糊，提前為斯蒂芬妮打下統治的基礎。

　　“不要有太多皿腥。”吉迪恩·馬利克請求道，“那些家族追随馬利克家族數百年了，無論是在不列颠還是在美國，保守派的九頭蛇都有着極為豐厚的資産與人脈。我相信那些人對您來說是有用的。”

　　“這件事由馬利克家族來主導，但是——”薩洛蒙指了指身後的人造人，潛台詞不言而喻。如果那些九頭蛇拒絕服從，那麼他不介意采用暴力掠奪的手段集中那些資源。

　　然而斯蒂芬妮卻告訴了他另一個消息。原來她早就是幾家上市公司的真正掌控者了，如果薩洛蒙打算收回那些産業，那麼勢必将要把那些公司合并成一個集團，提高行政效率和不同企業之間的配合。“可能會有阻力。”斯蒂芬妮說道，“羅斯柴爾德家族也在其中摻了一腳，還有共濟會。您打算清除那些人嗎？”

　　“我為什麼要擔心一群會給體育明星頒發入會勳章的石匠？”薩洛蒙毫不在意地揮了揮手，仿佛共濟會在他眼中真的隻是一群石匠。斯蒂芬妮也不敢到奇怪。不朽之城是一個武裝暴力集團，并且幾乎不與這個世界的經濟體系接軌，完全不用擔心那群在幕後揮舞着鈔票的資本家做什麼小動作。

　　集中資金之後的下一步，就是要把把美元換成黃金，再用黃金換成外星資源。資金來源有很多，其中一項就是紐約市的黑幫。薩洛蒙承諾斯蒂芬妮可以和他一起去外星黑市做生意，他已經聯系到了一位克裡帝國的黑市商人。那個外星黑市商人顯然也沒有想打薩洛蒙要做那麼大的一筆生意。

　　并且在黑市做生意也是沒有安全保障的。就和許多玄幻小說裡的拍賣行一樣，出個門就會被襲擊。隻不過外星科技對他來說并沒有太大的威脅。隻要是被定義為科技，小到外星槍械，大到宇宙飛船，他都有辦法對付。

　　斯蒂芬妮還被分到了一件改裝過的姐妹會動力裝甲，強化裡維生系統，用以在交易過程中保護自己。

　　有了錘子之後看什麼都是釘子，斯蒂芬妮也不例外。簡單粗暴的解決方式能讓她把注意力放到更重要的工作上，例如火星鑄造廠。斯蒂芬妮正在邀請專業人士對人工智能控制的火星鑄造廠進行産能評估，然後以此作為标準對與薩洛蒙的戰略進行規劃，決定偉大計劃的推進進度。

　　“敵人要來了，斯蒂芬妮。”薩洛蒙輕聲說道，“屆時就是我們發揮力量的時刻。那場戰鬥會比任何人想象的都要慘烈，那僅僅是人類邁出地球的第一場戰鬥。要快，斯蒂芬妮，要快，我們的時間不多了。”

　　薩洛蒙之所以這麼說，就是在維度間隙的交易城市中聽聞了宇宙中各個帝國的動向。克裡帝國對征服者羅南的态度暧昧，停戰協議很有可能會變成一張廢紙，山達爾星與克裡帝國的戰争将會再次爆發。而宇宙軍閥薩諾斯最近也派出了艦隊，開始尋找一些神秘的東西。