“請把王子夜和三個笨國王的笑話給我們講講吧，”半夏喊道，“想聽他怎樣附在鬼車鳥的肚子上飛到月亮去，講他的女兒晴辰怎樣在群星中漫遊。”

　　大娟瞥了半夏一眼，大娟本來正看着一本舊書。以往她對這種冒險或飛天遁地的傳說都不感興趣，所喜歡的都是那些有趣的，又或是關于某位女子智勝某位本應是最聰明的男人的故事。

　　這些故事和這些村民的生活沒有任何的關聯，其實大娟明白外面的天下不适合紅河人的吧。隻不過，傾聽冒險故事，甚至在夢裡體驗它們是一回事，真的讓它們發生在身邊又是另一回事了。

　　“你們說的這些，都是很古老的故事了，”謝鐵嘴回答，手裡的彩球在他說話的時候一刻不停地在他兩隻手上耍動，“有人說這是發生在傳奇時代之前的時代裡的事了，或者更早些。不過，具體的年代并不重要，我有所有的故事，不管是發生在遙遠的過去還是發生在不可知的未來。也許是上古之間人們還天真的時代和群星的時代，那時代的古人春秋皆度百歲，且和動物像兄弟般并肩徜徉的時代。”

　　“奇迹的時代，恐怖的時代。共工與颛顼争為帝，怒而觸不周之山的時代，女娲不忍生靈受災，于是煉五色石補好天空的時代。我有所有的故事，我會全部告訴你們。”

　　“手持烈焰長槍可以攻擊天下上任何一處的巨人誇父，統治一切的帝喾高辛氏，木神句芒，鲧禹治水。”彩球現在在謝鐵嘴雙手之間沿着交錯的圓形軌迹變幻着，他的聲音像在吟唱。謝鐵嘴邊說邊緩緩轉動身體，像是在觀察觀衆的反應。

　　“我會給你們講傳奇時代的結束，講應化天尊神，講他試圖把暗黑魔神釋放到百姓們安居樂業的天下。我會給你們講瘋狂年代，講鬼子母們擾亂天下；講黑水修羅戰争，百姓和黑水修羅争奪土地的控制權；講天下紛争，百姓自相殘殺。我會給你們講男人和女人，富有的和貧窮的，偉大的和卑微的，驕傲的和謙遜的。”

　　“講講表演的起源，最早帝喾非常喜愛音樂，他叫樂師鹹黑制作了九韶、六列、六英等歌曲，又命樂垂作鼙鼓、鐘、磐等樂器，讓六十四名舞女，穿着五彩衣裳，随歌跳舞。在音樂起鳴之後，鳳凰、大翟等名貴仙鳥也都雲集殿堂，翩跹起舞。”

　　突然，謝鐵嘴一把收起空中的所有彩球，停止了他的表演。原來是純熙夫人走了過來，不知道什麼時候她加入到聽衆裡，那個劍客就站在她身邊，沒有多少人注意到她的到來。有那麼一會兒謝鐵嘴都隻是斜着眼看着純熙夫人，表情和身體都很僵硬地把彩球收到外套的寬袖子裡。

　　然後謝鐵嘴雙手向後張開披風向對方施了一禮：“恕我冒犯，不過我猜您肯定不是本地人？”

　　“你應該尊稱一聲夫人，”子恒嘶聲說道，“純熙夫人。”

　　謝鐵嘴眨眨眼，更深地再深施一禮，“再次恕我冒犯啊，夫人。我沒有不敬的意思。”

　　純熙夫人輕揮了揮手：“沒關系，先生。确實是有人叫我為純熙夫人，我也确實是外來人，是跟先生一樣獨自遠離家園的漂泊者罷了。天下對我們這些漂泊客來說可能充滿危險。”