商洛見身邊柳家清客暗暗搖頭，正想否決，但見那林岩仍是怒氣沖天，擔心事态失控，不得已說道：“如于本案有關，你自可相問。”

　　“請問這位錢莊老闆，那死者可是柳家仆役？”

　　“不是。”書生模樣的柳家清客答道。那名柳家清客乃是柳系舟遠房親戚，姓柳名林，是錢莊的二掌櫃。

　　“那可是錢莊所雇長工？”齊舟繼續問道。

　　“不是”，柳林回答得也幹脆。

　　“此人既然和柳家無關，是否可以請柳家人回避一下。”齊舟其實是想用激将法，來探知柳家的真正意圖。

　　“當然不行，錢二毛雖非錢莊長工，但亦屬錢莊臨時短雇之人，此次要債同行十人，有兩人乃本莊長工，其餘八人均為臨工，每人雇銀一兩，不信可問堂上衆人。柳家乃本府首善之家，朝中柳大人更是清譽無雙，柳府如連所雇之人的冤屈都無法伸張，如何還能在這江陵府立足？”柳林邊說邊看向商洛和張路遙，說到朝中柳大人時更是下巴微擡，無比自信。

　　“你說是要債去了，可有借契？所約何時還錢？利錢多少？”

　　那柳林從懷中拿出借契晃了一晃，說道：“借銀三十兩，八分利，利錢二兩四錢，約定是明年正月十八連本帶利還清，但借契明文，借者可提前還銀，錢莊亦可自損利錢，提前收回。”

　　“今年秋糧尚未收割，現在就來收錢，這是什麼道理？你就不怕錢莊信譽受損?”

　　“哼，今年這天氣能有多少收成，再不收債恐怕就收不到了，小子，這和本案有多少關系？你不要扯遠了。”柳林答道。

　　“那好，你說可以提前還，這是三十三兩，你把借契拿來，以後也不用興師動衆了，我們有一事了一事。”齊舟從懷裡掏出銀兩，遞了過去。

　　柳林因剛才說過借者可提前償債，也不想在此事上再多羅嗦，将借契扔給齊舟，說道：“借契自有底案，也不怕你毀了證據。”

　　齊舟又轉向堂上的那九名地痞，問道：“你們可收到那一銀的雇銀？”

　　“我隻收了七錢。”

　　“定是被那賭鬼黑皮坑了！”

　　“他娘的，老子一文錢都沒拿到！”

　　頓時堂上一片叫聲，氣得商洛連連拍案，大叫肅靜。

　　待衆地痞靜了下來，齊舟又問：“你們幾人去了惜春樓？可有人聽得錢二毛喊兇痛難受的？想好了再答。你們人多，如單獨詢問口供不一，誰撒謊一問便知，作僞證可要受二十脊杖的，如造成錯假冤案，則視同案犯，錢訟師你說對不對？”

　　秦鳳材輕哼了一聲，視同默認，衆地痞都說去過那惜春樓喝過花酒，但無人聽得錢二毛喊疼。

　　“錢夫人，請問您與錢二毛成親多久了，這錢二毛可有正當職業？”賀齊舟又問斜坐于林川邊上的錢氏。

　　“大人，賀齊舟所問與本案毫無關系，還望大人莫要再讓其糾纏不休。”秦鳳材搶在錢氏之前嚷道。

　　“都是與死者有關的問題，怎就與本案無關了？”齊舟毫不退讓。

　　商洛正要開口，隻聽張知府淡淡地說道：“聽聽又何妨，也不急在這一時三刻。”

　　“成親不過十日，我也不知那死鬼在何處掙錢，我的命咋就這麼苦啊？”錢氏說完又開始号啕起來。

　　“大人，在下還想聽聽惜春樓老鸨的證言。”

　　“哼，也好叫你心服口服，速速傳那老鸨上來。”商洛心想，那老鸨明擺着和柳家關系匪淺，自是不怕她來作證。

　　秦鳳材見賀齊舟姿态從容，心中略感不妙，忙向柳林狠狠使了個眼色，柳林心領神會，向兩位大人作揖說道：“想那老鸨一時半會還過不來，兩位大人，柳某有個不情之請，不知當講否？”

　　“請講，請講”，商洛忙應承道。

　　“犯人林川年幼無知，出手不知輕重，但我瞧着也應是急火攻心，失手誤傷，他林家服侍楊家多年，或可視為一家，想我柳家在白練村與楊将軍府素來和睦，切莫因誤會緻兩家存了芥蒂，錢二毛之死已為不幸，若林川再背大禍亦是大不幸。能否容在下代表錢氏與林家私下談談，如給足死者家屬足夠補償，也請大人酌情法内開恩，可否？”說完，柳林又看向賀齊舟。

　　商洛忙道：“如此甚好，林川，你可同意賀齊舟代表你家商談？”

　　“自然同意”，林岩搶着答道。

　　“錢氏，你可希望柳先生幫你協商?”

　　“民婦全憑柳先生作主。”那錢氏早已收起了哭聲，輕聲答道。

　　“柳先生、賀齊舟，在老鸨來之前，你們就先到隔壁廂堂先私下談談吧。”商洛說完便安排衙役帶路。

　　賀齊舟心中冷笑，看看你柳家葫蘆裡到底賣的什麼藥?快步跟着衙役來到廂房。待到衙役退出廂房，關上房門，柳林說道：“賀少爺，你年紀輕輕可能還不知行情，若誤傷他人緻死，死者若為奴藉，脫罪見諒少說也得千兩紋銀，而那黑皮為自由之身，沒有兩千兩白銀，那林川可是逃不過這牢獄之災的，輕則杖一百徒五年、傾家蕩産，重則流三千裡甚至判絞都不是沒有可能啊！”

　　“他林家哪有那麼多錢，我家也是窮得叮當響，怎麼賠啊？”賀齊舟道。

　　“他家不是還有幾畝地嗎？你家在山邊不是還有百畝田地？折價也超過兩千兩了，就看你賀家是不是願意為這忠仆出力了。”柳林一臉獰笑。