甘木正環顧四周，隻聽得側屋門口一幅珠簾後，有人在輕輕地歎氣，過了許久才說：“蘇峙恒，他還好嗎？”

　　是年輕娘子的聲音，隻是語氣頗有些蒼涼。

　　甘木一呆之下，往腰中摸去，卻早已沒有了鐵盒。

　　他猛然醒悟，定是先前爬樹時惶急，将鐵盒掉在樹下草中，被人撿去，送與了面前娘子。

　　他已猜到她身份，但還是問道：“敢問娘子貴姓？”

　　“姓顧。”那娘子說：“我知道你有些疑問，我一并說了。那盒中綢布底下，原本有花箋。他在上面加了幾句，寫的都是你！”

　　她輕輕地說着，語氣中似有無限幽怨。

　　“這位同來的小哥，是你何人？”

　　“是學堂裡同上舍的兄弟，姓孫名喜。”

　　甘木至此已知，她就是顧淩寒了。等了一會，見她不再問，便說：“島主伯伯安好。隻是原來住的自來井山上，因為東京來的官軍騷擾，被勳叔放火藥炸了。”

　　顧淩寒急問道：“後來怎樣了？”

　　“後來，在雙竹嶺，志叔和昌叔，保護着島主伯伯先走，勳叔和庫叔斷後。隔天，我就被島主伯伯轟出來了，沒見到勳叔。”

　　“蘇峙恒果然在自來井！”顧淩寒悠悠地說：“那一年，我鬼使神差地找到梅山去，就在自來井山谷下經過，那裡有個水潭！

　　我本想去上面看看瀑布，聽到山腰上有孩子的笑聲，我一個苦命人，不想去打擾人家，就朝前走了！好！好！”

　　她喊了兩聲，又問道：“你島主伯伯，孩子有你大麼？”

　　甘木聽得出來她心緒不好，忙澄清說：“伯伯沒有娶親。他和志叔作伴，住在山上。還有我。”

　　顧淩寒在簾後哭了，她哽咽着說：“總算他還有良心。你剛才說，有人保護着他走。他蘇峙恒用得着人護？！他受重傷了，對嗎？”

　　甘木平素不是讀書，就是練武，除了和柳翩慧熟，幾乎不和女人打交道。那柳翩慧整天笑呵呵的，也沒見她哭過。

　　甘木聽得顧淩寒傷心，先就慌了，他猜想顧淩寒和島主伯伯從前是一對，便不敢欺瞞，答道：“伯伯為救志叔，自斷了左邊胳膊。”

　　顧淩寒恨聲說：“他蘇峙恒是英雄好漢，快意恩仇。怎麼不把手腳全砍了？！”

　　孫喜噗地笑出聲來，說：“那最後的一隻手，是要請别人砍才行的。”

　　顧淩寒冷笑着說：“反正命不要了，伸脖子入套不會嗎？拿胳膊往刀上撞啊！”

　　甘木朝孫喜使眼色，孫喜不敢再接話。三人全沉默了。

　　良久，顧淩寒平複了心情，說：“甘木，我還有事情未完，不能同你去東京。你們先在客房住着。記住，不要離開院子！凡事找穗姑。她先前去接過你們的。”

　　卻說孫喜和甘木，自從二都鄉起，趕了一百多裡路，都沒有睡過一個囫囵覺。吃過飯後，到了客房，二人倒頭就睡，直到天光。

　　早飯後，孫喜正躺在泡桐樹下乘涼，一隻花貓猛然從身前躍過，停在遠處。孫喜被吓了一跳，爬起來就趕。

　　他跟到院子外的小路上，隻見花貓坐在枯樹枝頂，瞪着圓眼，用好像是帶點戲谑的眼神看着他。