卻說石閑去和房主談租約的事，房主的随從送上茶來，兩人對坐喝茶。那房主也不提租約，隻與石閑談些詩文。

　　到了日中，房主留石閑用飯，石閑笑了笑，推說有事，就辭謝了出來。

　　房主送到廳門口，忽然問道：“官人今日為何隻身前來？”

　　石閑說：“實是兩個小厮一早出門，往相國寺去了。”

　　房主說：“昨日已商定租期和年租銀，可有更改？”

　　石閑說：“實不相瞞，隻能租半年。”

　　房主斜瞥了石閑一眼，惱怒道：“此處近禁城，不曾有這等租法。”

　　石閑昂首看天，冷笑着說：“金軍今春屯兵城外，以前也不曾見。”

　　房主又說：“昨日可是你親口應承的一年租期。”

　　石閑笑着說道：“在商言商，昨日是昨日，今日是今日。你可有協議文書？昨日裡想騎馬秋遊，今日裡馬丢了。一日與一日不同，今日裡又多了金軍南來的消息，誰能保得了明日？”

　　兩人互不相讓。石閑一甩手，就往院外走，快要到門口，那房主叫住了他。

　　家丁送了一大包銀子進來。兩人寫了協議，銀契兩訖，又互相施禮。

　　等房主走後，霜兒從院外來了正廳，石閑一見她，便苦笑着說：“以後這種差使，就饒了我吧。我也不敢住這裡，這太費銀子。讓甘木他們來住。我住客店。”

　　霜兒笑着說：“伯伯真是小看都城裡行商的。你這兩日來的一舉一動，都在人家耳目裡。客店裡都有人去問過了。不然，他有空陪你喝茶？每日裡都來一兩個租客，他就改成專做陪客行了。”

　　“可明明都答應了，又為何反悔？”

　　霜兒又笑道：“石伯伯以為我開銀子鋪呢。我倒是想多籌些銀子來着。

　　可這銀子，我也是直到今日清晨才到手。就分了一千五百兩到了這裡。

　　實在是不得已，隻得重新想轍。倒是為難伯伯了，我原也不想的。”

　　她頓了一下，又說：“我有一事與伯伯商榷。既然彼此素不相識，隻是銀錢上往來。能否勿将心事相摻？”