在唐夫人的邀請下，李玄都一行人穿過重重機關，來到唐家堡中。

　　說起機關之術，江湖上唯有兩家，一家是太平宗，另一家就是唐家堡。至于補天宗，雖然有部分墨家傳承，但主要在于墨家遊俠派，與機關術無緣。

　　在李玄都看來，唐家的機關術與太平宗的機關術相比，功能上局限于太多，太平宗将機關術應用到了各個方面，小到吊籃，大到扶梯，而唐家堡則是緻力于将機關術全部應用于殺人用途。不過機關術受限于材質的緣故，很難對真正的絕頂高手造成威脅。天人境高手以下，還是威脅巨大，可天人境高手以上，威力就開始遞減，還能對天人逍遙境的高手造成威脅，除了寥寥幾種複雜暗器機關之外，已經很難殺傷天人無量境的高手。至于天人造化境，就如唐清秋所說的那般，已經可以将其視為無物。

　　唐家的暗器可以歸類到機關術中，而唐家的另外一個依仗就是代代祖傳的毒經了，暗器機關配合毒經，使得唐家堡弟子在天人境以下幾乎是旱逢敵手，奠定了唐家獨霸一方的底氣，可機關暗器和用毒在天人境以後的乏力，又限制了唐家堡，使其隻能局限于蜀州一隅，甚至談不上獨占蜀州，更遑論是稱雄天下了。

　　這也是唐家要與秦家聯手經營萬笃門的原因之一。

　　至于另外一位東家，李玄都試探問了一句，唐夫人含糊其辭，沒有直接點名身份，卻也肯定了那人出身于儒門。李玄都推測，這位神秘東家很有可能是七隐士中的其中一人。

　　進到唐家堡，乍一看去，也沒什麼不一樣的地方，畢竟這裡也是唐家祖祖輩輩生活的地方，除了防守嚴密一些，其餘便是按照尋常大戶人家的格局建造，隻是因為太多年未曾改變的緣故，與如今時興的一些建築布置略有不同，更有古風。

　　剛到正堂門前，就聽一個洪亮的聲音說道：“清平先生遠到光臨，在下未曾遠迎，可當真失禮之極！”

　　這聲音雖然洪亮，中氣十足，但一聽就知道是上了春秋的人，李玄都立時猜到來人的身份，八成便是唐家的老家主，江湖人稱“金臂佛”的唐家老祖。

　　各家輩分範字都是取用一段話，依次排列，早有定數，後人隻要遵循祖宗之法就可以了，李家的輩分就是取自“謹道如法，長有天命”一句，唐家的輩分範字是：“吉甫作誦，穆如清風”一句。唐清秋是“清”字輩，唐夫人是“如”字輩，剛巧與李家的“如”字輩對應，隻是因為她是唐家老祖獨女，堂兄弟中又無姐妹，所以唐夫人未曾按照範字取名，與秦素的情況類似。唐家老祖是“穆”字輩，名為唐穆霸。

　　果不其然，就見一名老人從正堂中走出，臉色紅潤，白須飄飄，精神矍铄，左手把玩着兩枚黑色鐵膽。以李玄都的眼力可以看出，這兩枚鐵膽并非尋常意義上的鐵膽，而是兩枚特制暗器，與太平宗的“鳳眼子”有些類似，平時把玩，關鍵時候也可以直接當做暗器激發出去。

　　由此可見唐家對于暗器的浸淫之深，已經滲透到了每一個角落。到了這個程度，甚至可以稱之為“明器”了。

　　唐穆霸一見李玄都，便哈哈大笑，說道：“清平先生名滿天下，廟堂江湖，無人不知，便是老朽這個山野村夫，也是久聞大名，可惜緣悭一面，今日得見，實乃幸事，也是蜀州江湖和唐家堡的喜事。”

　　說說話時，老人滿面喜悅之情，甚是真誠。

　　論起輩分，唐穆霸是李道虛的同輩之人，論起年歲，他是年長老人，李玄都自然要以禮相待，笑道：“今日造訪唐家堡，來得魯莽，做了不速之客，有唐突之處，還要唐老爺子見諒。”

　　“清平先生這是哪裡話！”唐穆霸拔高了嗓音，“江湖中人都說清平先生是個公義之人，如今蜀州豺狼遍地，危機四伏，老朽和唐家一衆子弟，望公如大旱之望雲霓。”

　　李玄都臉色一肅，忙道：“不敢當，不敢當。”

　　唐穆霸做了個“請”的動作，“清平先生，請到堂上說話。”

　　李玄都謝過後，與老人一同進了正堂，一番謙讓之後，唐穆霸坐了左側主位，李玄都坐了右側主位，唐穆霸下首位置是唐夫人，李玄都下首位置是李非煙，唐夫人下首位置是唐清秋，李非煙下首位置是季叔夜，龍兒自己坐在一把椅子上，看着衆人說話。

　　唐穆霸道：“我們唐家之事，還要勞煩清平先生，實在是丢臉得很。”

　　李玄都微笑道：“唐家與秦家多年相交，如今我也算是秦家半子，說到底還是自家之事。”

　　唐穆霸歎了口氣，“具體經過，想必婉兒已經與先生說過了，那老朽也不再贅言，那陰陽宗大明官王天笑，欺我唐家無人，武德十年攻打唐家的時候，婉兒的好些個堂叔兄弟，都死在了此人帶領的一衆陰陽宗高人手中，不是我們唐家膝蓋軟，實是形勢不饒人。”