劉協摘下頭盔，遞給一旁的皇後伏壽，接過一方絲帕，擦了擦額頭的汗。

　　他沒要求伏壽來侍候，但伏壽卻非常積極，帶着幾個宮女站在一旁侍候，被太陽曬得小臉發紅也不肯走，頑強地彰顯自己的存在。

　　劉協隐隐能猜到一點她的心思，卻不好說破，隻好由她去了。

　　伏壽奉上一杯水，劉協一飲而盡，又要了一杯。

　　穿着沉重的甲胄，練了半天刀法，他汗流浃背，口幹舌燥，一杯水根本不解渴。

　　皇後身邊的幾個宮女也為王越等人奉上茶水。看着相貌出衆、神情羞怯的宮女，這些糙漢子們一個個猛咽口水，精神抖擻，誰也不肯喊累。

　　士孫瑞走到天子面前，躬身一拜。

　　“陛下有志講武，乃大漢之幸。隻是凡事當循序漸進，無欲速，欲速則不達。”

　　“衛尉所言甚是。”劉協點點頭。“可惜王司徒當時意氣，未納衛尉忠言，否則形勢何至于此。”

　　士孫瑞沉默不語。

　　當初王允要殺盡西涼人，他的确苦勸過，奈何王允不聽，以至釀成大禍。但王允已逝，他身為王允故友，不宜當着天子的面非議王允，連累王允身後名。

　　劉協沒有繼續這個話題，轉而問道：“衛尉求見，有何要事？”

　　士孫瑞看看正在操練的郎官，微微皺眉。“聽聞陛下從執金吾營挑選了一些步騎，臣甚是不解。雖不在宮城之中，執金吾仍有水火之職。營帳混處，若一時火起，而執金吾人手不足，如何是好？”

　　劉協瞅了士孫瑞一眼，沒吭聲。

　　都要這個時候了，你還在意什麼水火之事？

　　再說了，我才挑了五十一個人，就影響執金吾救火了？

　　這些老臣，說話就喜歡轉彎抹角，迂回側擊。

　　見天子不接他的話題，士孫瑞無奈，接着說道：“陛下是擔心段煨來攻嗎？臣敢以身家相保，段煨忠于朝廷，必不至于反叛。”

　　劉協微微一笑。“衛尉孤身在此，如何以身家相保？”

　　士孫瑞微滞，神情尴尬，老臉微紅。

　　他隻是随口一說，沒想到被劉協挑出了語病。

　　劉協命人取來兩張胡床，招呼士孫瑞坐下說話。士孫瑞猶豫了片刻，還是坐下了。雖然這個坐姿稍顯不雅，但此時此刻，的确也不是講究這些細節的時候。

　　劉協開門見山。“衛尉以為，到了陝縣，張濟能開關讓路，容朝廷從容東歸嗎？”

　　士孫瑞沉默不語。

　　事實上，明眼人都清楚，張濟和李傕、郭汜一樣，都想挾制朝廷，号令天下。他支持天子離開長安本就不是出于公心，一旦車駕到達陝縣，就是剛出了虎穴，又進了狼窩。

　　劉協接着又問道：“衛尉以為，李傕、郭汜能善罷甘休，從此與朝廷相忘于江湖嗎？”

　　士孫瑞歎了一口氣。“陛下思慮深遠，自是好的。隻是講兵習武非一日可成，隻能緩緩圖之。”

　　劉協嘴角輕挑。“衛尉所言甚是，欲速則不達。隻是坐而論道，不如起而行之。講兵習武雖非一日可成，卻一日辛苦便有一日收獲，總比坐以待斃好。”

　　他輕輕地拍了拍膝蓋，又道：“光祿勳營中虎贲、羽林千餘人，可用之人不過五。執金吾營中執戟、缇騎數百，可用之人不過五十。衛尉營中又有多少？”

　　士孫瑞起身，拱手施禮。“臣無能，疏于操練，請陛下治臣渎職之罪。”