“縱橫間之，舉兵而相角；攻城濫殺，覆高危安。”————————【淮南子·覽冥訓】

　　關于袁紹接下來的行動，皇帝早已與荀攸等人做了推演，無非是從此忍氣吞聲，專心與公孫瓒死鬥，等河北在手之後，再來跟皇帝扳手腕。此外，随着朝廷的重振雄風，原本反目成仇的袁氏兄弟或許會暫且聯合，共同應敵。

　　要知道在最初的時候，袁紹坐擁冀州，袁術手握南陽，都是天下最富盛的州郡，實力強勁，若不是曆史上這兩人兄弟阋牆，天下早就姓袁了。此時朝廷振作，要清算地方不羁之臣，面對着共同的外敵，袁紹或許會做出退步讓利，以換取袁術的諒解合作。

　　若是兩人重歸于好，那麼朝廷将會面臨的就是從冀州、兖州、到豫州、揚州這一條貫通南北的政治軍事聯盟，皇帝即便再有自信，再想通過戰争來削弱士族實力，也不會坐視這種強敵的誕生。所以，合縱連橫、遠交近攻，才是最好的破局之道。

　　“方今袁紹氣挫，袁術必然聲威大漲，二者一起一落，情勢更移。袁術既與袁紹有隙，幾個月前還為袁紹指使的曹操、朱靈等人擊敗于封丘，逃竄揚州。若真要化解恩怨，出手相幫，恐怕沒那麼容易。”荀攸對形勢保持樂觀的态度，說道：“袁紹至少得做出極大的退步才行，而這個退步，他不可能承受。”

　　“以防萬一。”皇帝考慮了下，沉吟道：“你們看，給袁術加官如何？彼二者既然不和，倒不妨先用名利穩住袁術，待收拾冀州之後，再作圖南之策。”

　　“袁術既已為後将軍、假節、成武侯，坐擁淮南、豫南諸郡，兵馬數萬，雄視一方。”荀攸陳說事理，對皇帝的意見委婉的表示同意：“爵薄、則彼不以為意；祿厚、則恐養虎之患。依臣淺見，不若诏其為揚州牧，江東諸郡不乏水賊陸匪，其兵鋒轉南，應一時不得窺北。”

　　這其實是有些低估了袁術的實力，曆史上袁術隻派孫策領孫堅舊部就平定了江東，剩餘的時間全放在徐州的争奪上，根本沒有為江東付出太多精力，他的眼睛一直盯着北方。

　　不過轉念一想，倒也可行，日後孫策叛出自立，也能夠在背後作為一支牽制袁術的力量。而且皇帝眼下也實在拿不出什麼能打動袁術的東西，加食邑沒有用，人家已經是後将軍，總不會直接給他車騎将軍吧？若是前腳受了車騎将軍，他後腳就跟袁紹走一起去了，或是打着車騎将軍的旗号在南方發展壯大，那皇帝豈不是虧了。

　　皇帝點頭說道：“循序漸進，先命他以後将軍領揚州牧，容後再觀成效，若是未有與袁紹親近，再行加封不遲。”

　　“陛下睿鑒，臣也正有此意。”荀攸拱手道，他知道皇帝并不放心袁術，于是順着他的意思，在袁術身後多加了些刺：“荊州牧劉表畢竟也是漢室宗親，曾與袁紹夾攻袁術，二人交惡已久。臣以為，當派使者南下荊州，勸之以君臣大義，在朝廷與袁氏面前，彼于情于理，都應該做出表率。”

　　“上回歲旦朝賀，他派了婁圭入長安奉獻，我也隻是升其為荊州牧、拜鎮南将軍，跟旁人比起來委實薄了些。如今袁術都有節、侯，我也不能弱了他的風頭。”皇帝思量着，很快答道：“這次就派使者過去封他為陽翟侯吧，正好也借此做個名目。”

　　籠絡親近劉表，提前預算孫策，使二人成為袁術後方的兩根刺，不使其有餘力北上與袁紹合兵，這是皇帝對袁術的牽制，是‘合衆弱以攻一強’的表現。