第四百零四章緻命國情
經過近百年的擴張，阿拉伯人的勢力已經占領了阿姆河以西、鹹海以南的廣闊領土，在倭馬亞王朝還曾一度越過阿姆河，劍指東方，占領了整個粟特地區，但三年前爆發了怛羅斯戰役，新興的阿拔斯王朝被唐軍擊敗，被迫退回了阿姆河以西，阿拔斯王朝雖然敗了，但它從來不承認兩國的勢力範圍便從此界定，從來不想放棄富饒的阿姆河流域，他們勵兵秣馬，積極備戰，準備再卷土殺回河中，他甚至還想再向東進軍，一直打到蔥嶺，恢複怛羅斯戰役之前的勢力範圍。
但阿拔斯王朝的内亂卻又使他們不得不暫時放下收回東方的雄心，集中精力解決内部問題，随着曼蘇爾的哈裡發地位逐漸穩固，阿拔斯王朝的内亂也得到了平息，而這時，阿拉伯人的東方勢力範圍再遭重大挫折，他們的大糧倉信德和旁遮普被唐軍占領。
嚴峻的形勢逼迫曼蘇爾最終做出了決定，他們必須要反擊唐軍日益強大的威脅，如果他們再軟弱下去，唐軍的勢力很可能會越過阿姆河以西，他的帝國就将面臨崩潰的危險。
為了全力對抗唐朝，曼蘇爾的特使哈立德與羅馬人達成諒解備忘錄，阿拔斯王朝承認塞浦路斯島歸屬拜占庭，兩國在邊界撤軍，随着停戰協議的締結，拜占庭撤軍北上，集中精力對付不斷挑釁的保加利亞人，而曼蘇爾則下令從邊境撤回的十萬大軍東征，并任命伊拉克總督哈曼為東征軍艾米爾，率十萬大軍向花剌子模進軍，又命令呼羅珊的齊雅德率四萬大軍向阿姆河挺進，以期将唐軍主力吸引在阿姆河中遊。
木鹿，呼羅珊總督府内，齊雅德臉色凝重地聽着沙希姆的報告，沙希姆曆盡艱辛終于逃回了木鹿，他和從那色波逃出的五百手下在渡河時遭遇了唐軍的攔截，五百人死傷了大半，最後隻有不到一百人跟随沙希姆逃過了阿姆河。
“你能确定唐軍使用的破城武器就是怛羅斯之戰中的火雷嗎？”
沙希姆将手放在兇前，心有餘悸道：“我能确定，他們這次使用的火雷更加威力巨大，直接炸塌了那色波的城牆，我的真主，當時的情形我簡直就像在做噩夢一樣。”
齊雅德臉色變得慘白，他一言不發，走到地圖前呆呆地望着河中，他腦海裡仿佛又出現了怛羅斯之戰中那最可怕的一幕，唐軍點燃了來詐降的葛邏祿人戰車，在大食密集的軍隊中猛烈爆炸，數以萬計的人被炸死，那俨如地獄的情景讓他至今難以忘記，唐軍有這種可怕的武器，那他的軍隊還可能有勝機嗎？而且哈裡發是用呼羅珊軍為誘餌，也就是說呼羅珊軍将面對唐軍的主力。
這次進攻河中，他原以為哈裡發會任命自己為東征軍主帥，沒想到他卻任命哈立德的弟弟哈曼為東征軍艾米爾，十萬大軍走花剌子模，而自己去吸引唐軍主力，他懷疑哈裡發是另有企圖。
不知為什麼，齊雅德又想起了阿布．穆斯林，如果他這次又戰敗，曼蘇爾會不會又像殺阿布．穆斯林一樣，把他也宰了呢？
齊雅德知道，呼羅珊的軍隊一直便是曼蘇爾的一塊心病。
想到這，齊雅德歎了口氣，疲憊地對沙希姆道：“你退下去吧！我知道了。”
“可是．．．．．”
沙希姆猶豫一下，道：“我這次攻打那色波，應該得到什麼封賞？”
‘封賞？’齊雅德冷冷地瞥了他一眼，不說封賞倒也罷了，提到封賞，他便想起自己最精銳的三千軍隊全軍覆沒，他不追究責任已經很寬大了，沙希姆居然還敢要封賞。
沙希姆最早是曼蘇爾的親兵隊長，三年前被調到叙利亞軍隊出任副軍團長，卻遭遇到了怛羅斯之戰，兵敗後逃回了叙利亞，被阿拔斯免去職務，在家賦閑了兩年，随着曼蘇爾登基，他又重新複出，來呼羅珊任職，雖然他的資曆并不高，但因為曼蘇爾的緣故，齊雅德對他特别關照，任命他為将軍，并對外宣稱沙希姆是他的愛将，可實際上他卻對此人異常警惕，處處防範着他，這次齊雅德想借唐軍之手除掉此人，卻沒想到他又逃回來了，令齊雅德心中一陣惱怒，他陰沉着臉道：“你的封賞就是我不殺你，不追究你全軍覆沒的罪責，去吧！”
“什麼！”沙希姆勃然大怒，他曆盡艱辛，九死一生，得到封賞竟然是不殺自己，他再也忍不住，一拍桌子怒道：“三千人深入敵軍腹地，沒有後援，沒有退路，被唐軍數萬人絞殺，我們能不全軍覆滅嗎？雖然我沒有能堅持十天，但我堅持了六天，也殺死了數千唐軍，難道就沒有一點功勞，齊雅德将軍，你可親口對我說過，哈裡發陛下有過許諾，隻要我堅持十天，就會封我為利比亞總督，我雖然沒有在那色波城堅持十天，但在唐軍腹地，我堅持了十一天，這已經算是完成了任務，就算沒有利比亞總督，但也不至于一無所有，齊雅德将軍，我不服你的決定。”
齊雅德不為所動，依舊冷冷道：“我是軍人，隻會論軍功封賞，對于一個全軍覆沒的将領，我怎麼可能給他封賞？我怎麼對軍隊交代？我不殺你已經是恩賜，你還有臉要封賞嗎？若給你封賞，哪裡還能有公平？”
沙希姆憤怒之極，他揮舞着胳膊吼道：“你會有公平嗎？伊布拉欣丢掉信德和旁遮普，一樣是全軍覆滅，可你卻照樣任命他為呼羅珊副總督，不追究他任何責任，那你怎麼不說公平了？就因為你娶了他妹妹，就因為我是叙利亞軍隊出身，不是你的派系，所以你就處處刁難我，讓我去執行九死一生的任務，幸虧我命大，又活回來了，所以讓你失望了。”
沙希姆忽然後退一步，盯着齊雅德，眼睛都要噴出火來，“我明白了，其實哈裡發根本沒有讓我渡過阿姆河，是你擅自改變了哈裡發的決定，讓我去攻打那色波城，還讓我堅持十天，你其實就是想借唐軍的手來除掉我，是不是！”
“放肆！”
齊雅德拔出劍，指着他冷冷道：“你再敢胡說八道，我立即宰了你！”
這時，沙希姆忽然冷靜下來，舉起手道：“好吧！是我錯了，齊雅德将軍，我被唐軍的火雷驚吓糊塗了，請求你原諒。”
齊雅德慢慢收回劍，盯着他良久道：“看在你逃回來報信的份上，我饒你這一次，下次你再敢對我無禮，我一劍斬斷你的人頭，滾吧！”
沙希姆克制住心中強烈的激憤，慢慢退下去了，齊雅德盯着他離去，不由一陣心煩意亂，他其實不敢殺沙希姆，這個沙希姆是從叙利亞調來，連個小地方的總督都談不上，哈裡發居然許諾他為利比亞總督，這麼重視他，難道會是想讓他來取代自己？
齊雅德沉思片刻，立刻對左右親兵下令道“去看住此人，他有任何動靜，立刻向我彙報。”
這時，伊布拉欣匆匆走進了房間，手放在兇前給他施禮道：“将軍，為什麼不殺沙希姆？這可是難得的機會！”
伊布拉欣就是在旁遮普被封常清殺敗的信德總督，他是齊雅德的大舅子，正因為有這層關系，齊雅德才極力替他開脫，給曼蘇爾的戰報上說唐軍主帥李慶安親率十萬大軍進攻信德，伊布拉欣兵力太少，才被唐軍擊敗，以掩蓋伊布拉欣在信德的失敗，現在他又任命伊布拉欣為呼羅珊副總督，替他掌管一半的軍隊，可以說伊布拉欣就是他最信任的心腹。
齊雅德歎了口氣，道：“我不是不想殺他，而是殺了他，哈裡發一定不會放過我。”