花剌子模位于阿姆河下遊的鹹海三角洲，被東部的克孜勒庫姆沙漠及南部的卡拉庫姆沙漠包圍，是一片綠樹極少的幹燥地帶，但阿姆河豐沛的水資源為其提供了灌溉的便利，使花剌子模成為農業生産高度發達的地區。
五十四年前，阿拉伯人的鐵蹄征服了這片土地，花剌子模國王帶領部分臣民和貴族逃亡他國，阿拉伯人便冊立投降的貴族為新國王，至今已經換了兩代國王，現在的國王叫做施芬，已經皈依了伊斯蘭教，他們年年向阿拉伯人繳納稅款，提供勞役，大食人也派兵駐紮在這裡，使花剌子模完全成為了阿拉伯人屬國，國王隻是傀儡，全**政由呼羅珊總督派來的花剌子模總督掌管。
花剌子模被唐王朝又稱為火尋國，在天寶年間，火尋國王還一度派使者前去長安朝觐，但他們的目的并不是要重新歸順唐王朝，而是希望能從唐王朝那裡得到貿易利益，希望能重建曾經有過的經過火尋國走水路到拜占庭的絲綢之路北支線。
而在政治上，他們敷衍着唐朝，表面上接受唐朝的冊封，而骨子裡他們是阿拉伯人堅定不移的仆從國，就算唐軍已經占領了河中全境，但花剌子模依然不肯屈服唐王朝，實際上他們也無法投降，阿拉伯人總督掌控着他們的命運，他們依靠大沙漠為屏障，至今沒有受到唐軍進攻。
但随着唐王朝和阿拉伯人的戰争再次拉開序幕，花剌子模再也無法置身事外，它成了這場戰争的風暴中心，十二月中旬，一支由三萬唐軍組成的隊伍開始浩浩蕩蕩開往花剌子模。
這支沿阿姆河北征的軍隊中除了三萬唐軍外，還有一支三千騎兵組成的特殊軍隊，他們便是羅馬人克裡木軍團，也是花剌子模流亡國外的後人，今天，他們将返回自己的故國，重新恢複花剌子模的獨立與尊嚴。
阿爾斯蘭位于隊伍最前面，他凝望着故國的土地和藍天，貪婪地嗅着故國的氣息，就是茫茫無際的沙漠，也變得如此金黃而動人，仿佛是用金砂堆砌而成，這一刻，他完全陶醉了，他仿佛看見自己坐上父親曾經坐過的寶座，那是鑲滿了寶石的黃金之座，是他父親至死不忘的王座，他頭戴王冠，手執權杖，接受萬千臣民的叩拜。
這時，一名唐軍騎兵飛馳而至，大聲道：“阿爾斯蘭殿下，我家大将軍請你過去。”
騎兵的喊聲打斷了他的夢想，阿爾斯蘭又回到了現實，“我這就去！”他不敢怠慢，連忙跟着騎兵向唐軍隊伍而去。
李慶安位于唐軍隊伍中間，他的表情不是那麼輕松，而且顯得有一絲焦慮，他剛剛得到情報，唐軍斥候在卡拉庫姆沙漠的北部邊緣，發現了大食軍的主力，約有四萬人之衆，距離花剌子模約三百五十裡，但四萬軍隊隻是一部分，在更遠的草原上還有近六萬大軍，也就是說，大食人主力有十萬人之衆，他們也正向花剌子模浩浩蕩蕩開來。
而唐軍卻隻有三萬餘人，李慶安的策略本是搶先占領花剌子模，逼迫大食軍改變計劃，但從目前的情形來看，他的策略恐怕難以實現了，現在他唯一的優勢，就是他們離花剌子模不足六十裡了，而且他們是輕裝前行，而大食軍是帶着辎重，行動緩慢，按照大食軍現在的行軍速度，他們将在四天後抵達花剌子模，留給他的時間非常緊迫了。
這時，阿爾斯蘭來了，他在馬上躬身行禮道：“向大将軍緻敬！”
李慶安暫時放下大食軍隊，微微一笑道：“國王殿下，已經快要到你的故國了，前方五十裡外便是希瓦城，我給你的選擇，你做出決定了嗎？”
“回禀大将軍，我已經做出了決定。”
阿爾斯蘭經過近半個月的深思熟慮，他終于決定了花剌子模的命運。
“我決定遷至阿姆河以西，在鹹海和裡海之間建立自己新的王國。”
“很好，我相信你是深思熟慮才做出決定，那麼你準備怎樣取信你的臣民？讓他們如何相信你是從前花剌子模國王之子？”
“我有一件信物。”
阿爾斯蘭從戰馬的皮囊中取出一頂鑲滿了寶石的黃金王冠，道：“這是花剌子模的王冠，是我父親留給我信物，當年他離開希瓦城時曾向臣民們約定，将來有一天，他或者他的兒子将戴着這頂王冠重回花剌子模，我還有花剌子模的王室系表，可以證明我的身份。”
李慶安輕輕搖了搖頭笑道：“親愛的國王殿下，如果是去年發生的事情，或許你的王冠和系表還有用，但時間已經過去了五十四年，花剌子模早已成為阿拉伯人最忠實的仆從國，你認為還有多少人會知道五十四年前約定？”
阿爾斯蘭的臉上露出了自信的笑容，“大将軍，我并不是五十四年來第一次接觸故國，正如大将軍所說，我的父親和我都一直派人在暗中和故國的幾個祆教長老聯系，去年他們還給我寫了信，希望我早日回歸故國。”
“花剌子模現在還有祆教徒？”李慶安有些驚訝地問道。
“有，和河中諸國一樣，花剌子模目前也是祆教徒和穆斯林教徒各占一半，隻是祆教徒的地位低下，生活貧困，而穆斯林教徒普遍富裕，尤其是貴族階層，他們享受着大食人提供的．．．．．”
他話沒有說完便被李慶安打斷了，李慶安沒有時間聽這些社會學的描述，他關心的是花剌子模的軍隊和大食人的情況，這些他都一無所知，自從唐軍占領河中，花剌子模便再也沒有和河中諸國有任何往來，粟特商人也再沒有人去過那裡，它就像一個被遺忘的國度，既然阿爾斯蘭知道情況，那他就應該告訴自己這些重要的情報。
“我想知道花剌子模的人口和駐軍情況。”
阿爾斯蘭點點頭道：“到去年為止，花剌子模有三十餘萬人口，軍隊一萬餘人，另外還有三千大食軍駐紮，軍隊主要集中在都城希瓦城附近，而農田則集中在更加靠北一點的三角洲一帶。”
“大将軍，快看，城堡！”一名親兵指着遠方大喊道。
李慶安搭手簾望去，在刺眼的陽光下，他也看到了，遠方約六七裡外，在幾條新月形的沙丘中間，有一座高聳的城堡，城堡呈紅色，高高的堡尖直刺天空。
“那一定是紅城！”
阿爾斯蘭激動得喊起來，他第一次看到了故國的建築，這座城堡他父親不止一次給他說過。
“我父親說，從南面進入花剌子模，看到的第一座城堡就是紅城，這座紅城就是花剌子模的震邊雄堡。”
阿爾斯蘭語氣中充滿了自豪，但在李慶安的眼中，這座城堡的出現，也就意味着征服戰争的開始。
“傳我的命令，這座城堡由甯遠軍拿下！”
李慶安率領的這三萬大軍是由甯遠國唐軍、石國唐軍以及撒馬爾罕唐軍組成，各有一萬人，其中甯遠國唐軍主将為荔非元禮，石國唐軍主将是田珍，而撒馬爾罕唐軍主将則是白孝德，都是安西軍中赫赫有名的大将。
阿爾斯蘭愣住了，他忽然意識到，他和故國打的第一個交道，便是戰争，他忽然挺直了腰，沒錯，是戰争！他要用戰争來驅趕霸占在他故國土地上的豺狼，他帶來的是一場正義的戰争。