張志和匆匆走上前，躬身行禮道：“卑職參見大将軍！”
張志和是去年來到安西，一直參與漢民的遷移事宜，在實際事務考評中得到了上上評，又在年初的官員考試中奪得第二名，因此吏曹司在定職務時便打破了新人一般從主簿做起的慣例，直接任命他為楚河縣第一任縣令，他擔任縣令已近半年，雖然年輕，有些經驗欠缺，但他卻付出了極大的努力，做出的成績也有目共睹，在監察采訪使對他的考核中，他的民望得分是最高，提到楚河縣張縣令，沒有人不誇贊他，也正因為這樣，李慶安并沒有因為他是李泌的外甥就低看他一等，而是就事論事，承認他的政績。
李慶安拱手回禮笑道：“我們隻是路過楚河縣，打擾張縣令了。”
“哪裡，大将軍路過楚河縣，卑職理當來見。”
張志和說着，目光瞟了一眼魏老者等人，顯得有點緊張，他畢竟是縣令，一縣父母官，下面的縣民在安西節度使面前怎麼說自己，他多多少少還是有點擔憂，這也是人之常情，李慶安看出了他的擔心，便拍了拍他肩膀笑道：“你的聲譽很好，我一路過來，見了不少人，都贊揚你一心為民，好好幹！你隻要連續三年考評上上，我就升你為州太守，讓你成為大唐最年輕的州官，在我這裡沒有論資排輩，隻看你的才能。”
張志和大喜，他深深行一禮道：“多謝大将軍信任，卑職會盡心竭力，一定會讓大将軍的期盼成為現實。”
“來！坐下說話。”
李慶安讓張志和坐下，笑道：“說一說你平時的難處，正好我在這裡，說不定我們能協商解決問題。”
魏老者等幾個農民慌忙要走開，李慶安叫住了他們，“大家一起來聽一聽，你們都是務實人，說不定比我有更好的辦法。”
張志和比較緊張，在某種程度上，這其實就是李慶安對他的一次考試，還讓當地民衆旁聽，這就使他的難度更大了,他沉吟了片刻，便道：“卑職确實有一個想法，說給大将軍參考。”
“你說！”
張志和看了一眼旁邊的老農，道：“卑職認為安西民衆的稅賦有點偏低了，不利于長遠發展。”
幾個農民面面相觑，他們的縣老爺竟然嫌稅賦太低了，這怎麼可以，魏老者想開口反對，可見李慶安表情嚴肅，隻得将反對的話咽回肚子。
李慶安也沒有想到他居然會認為稅賦太低，便好奇地問道：“你說說看，這是什麼緣故？”
“大将軍，雖然安西盛産金銀，糧食也可以從别處弄到，不需要民衆繳納的稅賦，可是這樣一來，民衆缺少壓力，人就慢慢變得閑懶起來，尤其是種田人，反正稅賦很低，糧食也便宜，他們就不用那麼賣力地種糧，沒事進城打打零工，工錢也不少，再買點糧食繳納稅賦，至于糧田能收多少糧食，也不重要，本來完全可以畝産五百斤，但最後隻産三百斤，長此以往，土地肥力變差不說，人也變得懶惰了，俗話說居安思危，可現在是居安思閑，大将軍，卑職以為此事雖小，可若不提早控制，遲早會積累成後患。”
李慶安陷入了沉思，這時魏老者終于忍不住道：“大将軍，小民也有話說。”
“你說吧！”
魏老者先向張志和施了一禮，這才道：“張縣令說因為稅賦低使人變懶，不願種田，小民不這樣認為，就拿小民自己來說，小民一家分到土地一百五十畝，這兩年又開墾了兩百多畝荒田，因為官府有規定，開荒種田十年，土地可歸自己，所以我和我的大兒子起早貪黑，從沒有一天偷懶，為了提高糧食産量，我還裝了水車，是的，稅賦是很低，但這絕不是我們偷懶的理由，因為我們吃夠了沒有土地的苦，因為土地是我們的，所以我就想着把它弄得最好，或許也有張縣令說的那種人，但我相信那是少數，絕大部分人都不會變懶。”
“老丈說反了，像你這樣勤勤懇懇種地的人是少數，絕大部分人都是鑽頭覓縫弄錢去了，因為種糧食根本不賺錢，誰願意把時間和精力浪費在種糧食上。”
張志和從随身的包裹中取出一本帳，翻了兩頁對李慶安道：“大将軍，我這裡有今年的統計，去年楚河縣每戶開墾荒地約八十畝，而今年前十個月每戶開墾荒地平均隻有五畝，幾乎就沒有新開墾土地，為什麼，因為大部分年輕人都跑去城裡做工去了，或者種茶種桑，就是沒有人再肯種糧，這樣下去，再過幾年，恐怕安西将沒有自己的糧食了。”
李慶安這才聽出點名堂來，這張志和表面上是在說稅賦偏低，實際上是在抨擊安西重工商而輕農，這時，旁邊的劉晏也笑道：“大将軍，張縣令人雖然年輕，但見識卻很老辣，我贊同他的思路，如果大将軍願意聽，我可以說個故事。”
“你們兩個人，一個旁敲，一個側擊，說吧！我聽着。”
劉晏笑了笑，便緩緩道：“昔日管仲強迫齊國民衆種糧食，同時高價從鄰國買進絲綢，再低價把糧食賣給鄰國，結果鄰國人見有利可圖，種糧無益，便紛紛毀田種桑，養蠶紡綢，從齊國賺了大把的錢，後來管仲見時機已到，便突然把賣給鄰國的糧食提高成天價，同時禁止進口綢緞，鄰國發生了饑荒，無以為繼，隻得舉手向齊國投降，幾年來賺的錢，又重新回到了齊國國庫。”
張志和點點頭道：“大将軍，我正是這個意思，現在的糧食是從信德而來，一旦我們養成了對信德的糧食依賴，個個都去做工賺錢，或者毀田種桑，若幾年後信德再沒有糧食過來，那時安西可就發生糧荒了。”
民以食為天，這個道理李慶安當然懂，便道：“我明白你們的意思，不過年輕人确實是想去做工掙錢，已經開的工坊也不好關閉，那你們說怎麼辦？
劉晏笑道：“其實辦法很簡單，就是提高安西市場上的糧價，或者種糧者給補貼，要讓種糧的收入不低于工坊，這樣，工坊的貨物賣去大食或拜占庭賺大錢，把賺來的錢拿一部分補貼種糧人，不要嫌糧食多，糧食永遠是戰略物資，我們隻管多蓋倉庫，等大食發生糧荒，我們再高價賣給他們。”
“等一等！”
李慶安臉的表情變成異常震驚，急道：“你剛才說什麼，再說一遍。”
“我是說糧食永遠是戰略物資，我們隻管多蓋倉庫。”
“不是這一句，是後一句。”
“後一句？”
劉晏想了想，道：“等大食發生糧荒，我們再高價賣給他們。”
就是這一句，李慶安的腦海中如電光石火閃過一個念頭，大食人幾十年都是依賴信德的糧食，現在信德的大糧倉被自己占領，那麼大食會不會發生饑荒？
雖然尼羅河三角洲也是肥沃之地，但據裴瑜說，那裡主要是種棉花，而不是種糧食，關鍵是兩河流域，多年得到信德的大量糧食，那麼現在還有多少人肯種糧。
想到這，李慶安忽然意識到，如果大食真的發生了糧食危機，那麼大食人就不會拖到半年後再開戰，或許戰争會提前。
意識到這一點，李慶安發現自己犯了一個經驗主義的錯誤，總是按照常理來推斷大食備戰時間，如果大食有特殊情況發生，如糧食危機，那麼他們肯定會立刻發動戰争來解決。
他心中有些焦急起來，便對劉晏道：“楚河上遊一來一去就要半個月，會誤了正事，我就不去了，劉署令可代我去察看，我就全權委托給你了。”