自端午節後的那一場暴雨以後，中原大地恢複了風調雨順的日子，老天的懲罰就算告一段落了。
不知道老天是否以為對當時的朝廷警告已經充分了，暫且饒了中原百姓了。
這一年的日子過得還算舒心。
縣上的學堂重新開張了，隻不過目前糧食緊張，要求學員們都自己扛袋糧食到書院裡，或是玉米，或是紅薯，或是麥子，隻要有一袋糧食，不拘什麼品種。
志航已經回到學堂去了，然而少捷卻沒有去成。
雖說一袋糧食也不是完全沒有能力湊夠，隻是何秀坤需要一個得力的幫手種地，她無法獨自一人幹這些活，養活四個兒女。
少捷讀了兩年學堂，識文斷字，就行了。
少捷身為老大，這是義不容辭的責任，他沒有二話，就答應了。
但是少誠的書還得繼續讀。
不止是因為少誠是老二，目前年齡還小，農活根本不會幹而且也沒力氣，更重要的是少誠的書讀得特别好，私塾的先生們一再誇贊，甚至跑到家裡去告慰坤娘，若是沒有學費，先生們給出，沒有吃的，先生們供，就讓他把書念下去可好？
坤娘感激不盡，無以報答，就隻能一年兩雙鞋襪地送給老師，聊表寸心。
這一年少捷不滿十三歲，少誠不滿十一歲，少誠剛八歲，靜琳才四歲。
私塾的先生們勸少誠去縣城上學堂，隻因先生們感覺少誠的水平已經可以入中學部了，在私塾繼續攻讀，會耽誤了他。
然而少誠顧慮家中情況，不敢回家去說。
中學部需要考試，不象小學部可以直接入學，先生們帶着少誠前去參加了入學考試，沒想到少誠竟以全縣第三名的成績考中了！
先生們開心已極，把少誠的錄取通知書輪流展示給大家看，姚元清還用大紅紙書寫了一張非常大的标語貼在了私塾門口，上書：“三載寒窗苦讀一朝平步青雲”小字另題：“祝賀本私塾李少誠同學榮中縣中原書院中學部探花！”
私塾的三位先生和同學們簇擁着少誠一同來到李家報喜！
把李家所有本門親戚全都驚動了，大爺幹脆開了祠堂慶祝，李家由祠堂出資，大擺筵席，并當衆宣布，少誠中學的讀書費由族裡出了！
這可不啻為本村一樁大新聞了，因為此時中原書院的中學部就相當于是秀才及第，中學部畢業就相當于是舉人了，可以直接參加科舉考試了。
如今村中讀書人本來就少，能出個舉子那簡直是名揚鄉裡了。
然而去書院上學僅僅是有學費還是不夠的，還得需要住宿費，生活費，要安置出門的四季衣裳，被褥，文房四寶等等諸物。
這可是不小的一筆錢。學費已然由族中出了，這些自然不能再找公中要了，得坤娘自己想辦法解決。
戰豪給送來了五兩銀子，住宿費差不多夠了。大姨書月讓表哥魏景之送來了兩套衣裳和一個新做的書袋作為慶賀，先生們把文房四寶給湊齊了，就連秀姑也送來了一套鞋帽聊表寸心。
差得雖然不多，然而卻沒有了求告之處。
坤娘是個要強的人，除了大家送上門的慶賀之物，除了兄長和姐姐的資助，她是不可能再去低三下四的求人的。
她隻有努力在深夜做針線，白天帶着少捷少康還有靜琳一起去地裡尋些野菜野果，另外把家裡所存的那點紅薯切片曬幹，自己磨成粉，拿到集市上去賣。
千湊萬湊，也還差那麼二三兩，實在湊不出來了。
少誠對娘說：“娘不用為難了，生活費不是一個一定的數目，我省點用就行了。”
坤娘很難過地看着孩子說：“兒啊！你先上學堂裡去，把學費住宿費先交上，衣服被褥先将就穿着，娘繼續給你湊，興許過一個月，娘能再湊點就讓你哥給你送去。”
少捷也跟着說：“咋也不能耽誤開學，好容易考上的，一定得上。回頭我想辦法掙錢，你不用操心錢的事情。”
少誠心中感動不已，心裡想自己一定要把書念好，将來有個出頭之日，要好好報答母親和兄弟姐妹們。
林先生托人叫少誠來私塾一趟，說有話要交待。
少誠收拾了一下，便帶了娘蒸的豆沙包四五個，用棉布包好，準備送給先生當作分别禮物。
來到私塾，隻見林柏華先生身旁坐了另外一位氣宇軒昂的男子，約摸比林先生大個四五歲的樣子，模樣與林先生頗有些相似。
這位男士的身後站了一位小姑娘，個子不高，大約十歲剛出頭，還梳着小姑娘的雙嬛髻，兩根粗粗的辮子垂在兩腮邊，一張鵝蛋型的圓圓的臉上，兩隻如湖水般澄澈的雙眼正忽閃忽閃地看着少誠。
林先生看少誠進來，便為他介紹：“少誠，你近前來，我介紹你認識一下，這位是我大哥林柏耀，這是他的二女兒林月莺，月莺今年十歲，打算今年秋天開學時入咱們私塾讀書呢，也算是你的師妹吧！”
少誠忙向林柏耀和月莺施禮，二人還禮，大家就坐。
林柏耀便向少誠道：“聽我弟弟說起少誠小弟之才，非常欽佩，今日相見，更覺一表人才，風華少年啊！”
少誠忙站起說：“師伯太過獎了，少誠沒讀幾本書，這樣說少誠愧不敢當。”
月莺看他這麼客套，不禁有些好笑，怕初次相見有些失禮，忙用手帕捂住了嘴角。
林柏耀繼續說：“是這樣的，在下一向非常喜歡讀書人，所以想要結交一下少誠小弟，不知少誠小弟意下如何？”
少誠又站起說：“師伯請不要這樣稱呼小侄，就叫我少誠好了。師伯是長輩，少誠恭敬不如從命，可萬萬不敢說結交二字，折殺小侄了。”