民間流傳着另外一個傳說，即慈禧本是個漢家女子。

　　在慈禧統治中國的這段日子，是清朝漢臣得到重用的輝煌時期。
這期間出現的四大名臣：曾國藩，李鴻章，左宗棠和張之洞全部都是漢臣。

　　上文我們也看到，同治和光緒兩位小皇帝的師傅主要是漢臣，講學内容也都是漢家文化。

　　教滿文和武藝的谙達比漢文師傅次一等。

　　慈禧本人也是一名才女，她書畫水平頗高，雖然沒有達到大家的标準，然而流傳下來的作品卻可以證明她是受過專門的高等教育的。

　　之所以在鹹豐死後她能一直把持朝政，一方面固然是由于她的身份，更最重要的一方面，就是她的學識，才幹和兇襟所緻。

　　她**遠矚，深謀遠慮。

　　這兩個詞本來是屬于一些優秀的領導者，用在她身上大夥可能不服。

　　那麼我們就來甄别一下她配不配得上。

　　我們都知道，大清是閉關鎖國的，之所以被外敵入侵而毫無反擊能力，就是完全不知道外面已經發展成了什麼樣子，守着祖宗這點子基業躺平，無論任何事都不忘記提起祖宗，以緻于發展舉步維艱，早已退到歐美那些國家的後面去了。

　　慈禧雖系女流，處于深宮，卻能夠清晰地認識到這一點，并且在執政後立刻開始着手辦理洋務運動，打開國門，争取進步和發展，這是非常難得的。

　　當時的朝廷分裂為兩大派系，一派是頑固派，以帝師倭仁為代表，一派自然是洋務派，以恭親王奕䜣和四大名臣為首。

　　洋務派主張學習西方近代的科學技術，訓練新軍，購買槍炮、軍艦，發展中國的軍事工業和民用工業，以達到富國強兵的目的。

　　盡管他們的改革沒有觸及封建專制的政治制度和社會制度，但是，在頑固派看來，卻是“用夷變夏”，違背了祖宗成法和聖賢古訓。

　　所以，洋務運動一開始，就遭到頑固派的堅決反對。

　　在洋務派與頑固派的鬥争中，慈禧熟悉政治手腕玩起了平衡策略，一方面，支持以奕䜣為首的洋務派，另一方面，又扶植頑固派以牽制洋務派。

　　為何慈禧不能全力支持洋務派呢？
這不是對于國家來說是非常有進步意義的嗎？

　　那是由于滿族親貴是朝廷的支柱，而這些人恰恰是頑固派的忠實粉絲。

　　若是全然不顧滿族親貴們的意見和利益，隻怕慈禧和同治的地位不保，龍椅不穩，那麼再想搞洋務運動就更成了一句空話，此其一。

　　其二便是滿漢的矛盾由來已久，漢人一直視滿人為夷，覺得滿族人奪取了漢人的天下心中不服，或者說大清成立這麼久以來，滿清的朝廷和皇帝一直是這麼認為的。

　　最重要的是滿人的文化程度都比較低，在讀書人當中影響力非常微弱，而這些漢臣無一不是飽學之士，在朝在野都是一呼百應。

　　而那奕䜣又是扶持同治上位的功臣，親王級别，攝政大臣，權勢威盛。

　　若是任由奕䜣和洋務派行事而不制約的話，隻怕養虎為患，早晚這個皇帝的位置得完蛋。

　　所以慈禧玩起了權術，同時扶植兩派，傾向于洋務，使得洋務運動得以幸存和發展，但是也不得罪頑固派，真是一個聰明智慧的做法啊！

　　1866年12月，奕䜣奏請在同文館内添設分館，招收科舉出身的人員學習天文、數學。
大學士倭仁親自出馬，上書慈禧，堅決反對。

　　慈禧又讓他到主持洋務的總理事務衙門行走。

　　倭仁一向痛恨洋務，1866年12月要他去辦洋務，倭仁感到這是對自己侮辱，再三推辭，慈禧卻不肯收回成命，弄得這位頑固派的代表人物十分難堪。

　　他到上書房給同治帝講課，有所感觸，不禁流下了眼淚。
倭仁最後以養病為理由，奏請開缺。

　　經慈禧批準，免去他的一切職務。

　　頑固派第一個回合失敗了。

　　慈禧主持的洋務運動初始階段即是資本主義工業化

　　洋務派登上清朝的政治舞台後，大規模引進西方先進的科學技術，興辦近代化軍事工業和民用企業，中國的近代化運動迅速開展起來。

　　洋務運動前期，洋務派以"自強"為旗号，采用西方先進生産技術，創辦了一批近代軍事工業。

　　在李鴻章等人的主持下，江南機器制造總局、金陵制造局、福州船政局、天津機器局等一批大型近代化軍事工業相繼問世。

　　短短幾年中，中國就已經具備了鑄鐵、煉鋼以及機器生産各種軍工産品的能力，産品包括大炮、槍械、彈藥、水雷、和蒸氣輪船等新式武器，裝備了一些軍隊。

　　他們還開辦了天津北洋水師學堂、廣州魚雷學堂、威海水師學堂、南洋水師學堂、旅順魚雷學堂、江南陸軍學堂、上海操炮學堂等一批軍事學校，為國防事業作出重要的貢獻。

　　北洋海軍的建立，是洋務運動軍事方面的最高成果之一。

　　盡管最後北洋海軍失敗了，但是它畢竟曾經是中國可以威懾海洋的先進軍事力量，在世界海軍史上都占踞了一席之地，并且在培養北洋海軍的過程中，還帶動了一系列的近代事業發展。

　　随着軍事工業的創辦，洋務派認識到，強大的國防基礎在于整個國家經濟的發展，要求能源、鋼鐵等工業與之配套。

　　同時，為了維護民族利益，也必須發展民族經濟，與洋人商戰、争利。

　　于是，他們提出了求富的口号，民用工業和新式交通運輸業也發展起來了。

　　洋務運動後期，洋務派為解決軍事工業資金、燃料、運輸等方面的困難，打出"求富"的旗号，興辦了一批民用工業。

　　1872年，李鴻章在上海建立了輪船招商局。

　　這是洋務派創辦的第一個民用企業。

　　招商局開辦僅三年時間，就為清政府回收了一千三百多萬兩銀子，還将業務發展到外國，打破了外國航運公司的壟斷局面。

　　以後，中國近代礦業、電報業、郵政、鐵路等行業相繼出現。