方天際才剛剛露出一絲魚肚白，新野城外就響起了綿角聲。
薄薄的晨曦中，新野縣東門緩緩洞開，文聘率城内守軍從東門裡洶湧而出，進至城外列陣，城外的楚軍大營裡也是人聲鼎沸，一隊隊全副武将的楚軍将士在将領喝斥下開出大營，進至城東曠野上列陣，幾乎是曹軍剛剛擺開陣勢，前方蒼茫的地平線上就浮起了一片陰雲。
當那一輪紅日從東方天際噴薄而起，将萬道金光灑落在原野上，通紅的驕陽下，鐵蹄翻騰、馬頭攢動，整整三萬騎西涼鐵騎彙聚成滾滾鐵流，正從新野縣北漫山遍野地席卷而來，極目望去，遠處的地平線上除了奔騰的戰馬，再看不到别的景物。
那一片黝黑的鐵甲仿佛來自猙獰可怖的界，仿佛來自令人窒息的夢魇，列陣于前的楚軍将士隻有極少數來自北方，其中絕大多數都是荊州人，他們從未見識過西涼鐵騎的兵鋒，當這片鐵甲汪洋以排山倒海之勢碾壓過來時，幾乎所有的楚軍将士都開始戰栗起來。
西涼鐵騎，這就是傳說中的西涼鐵騎！
“轟……”
隐隐的轟鳴聲由遠及近，西涼鐵騎的蹄聲最終席卷了整個世界，天地間隻剩下令人窒息的轟鳴聲，險些之外，再聽不到别的任何聲音。
曹真深吸一口冷氣，竭力保持鎮定，回頭向張遼、張郃道：“弩車都準備好了嗎？”
“都準備好了！”
張遼、張郃轟然應諾。
……
西涼鐵騎陣前。
馬陡然揚起手中的長刀，往空中狠狠一頓，身後滾滾向前的西涼鐵騎頃刻間開始減速，并且向兩翼迅速展開，距離楚軍還有千步之遙時，三萬西涼鐵騎已經完全展開，擺好了嚴謹的騎兵陣形。
亮的号角聲中，馬在孟達、蘇則、司馬懿的簇擁下策馬出陣。
司馬懿忽然間蹙緊了眉頭，向馬道：“二将軍。情形不太對勁。”
“怎麼了？”馬問道，“仲達發現什麼了？”
“沒有。”司馬懿搖頭道，“在下沒有發現任何破綻，不過……”
馬道：“不過如何？”
司馬懿道：“在下也說不上來，隻是覺得這氣氛有些不對。”
“仲達該不會是昨晚沒睡好吧？”孟達不以為然道。“你就别疑神疑鬼影響軍心了，楚軍與我軍兵力相當，而楚軍大多是步兵，我軍則是清一色的騎兵，以同等兵力的騎兵對上步兵。此戰焉能不勝？二将軍不必再猶豫了，下令進攻吧。”
“等等。”司馬懿突然間神色一動。急伸手道：“在下知道了。在下知道哪裡不妥了！”
馬目光一凝，問道：“哪裡不妥？”
“兵力！”司馬懿道，“楚軍兵力不過三萬左右，與我軍基本相當，可他們卻居然敢列陣城外與我軍野戰。這不是很可疑嗎？”
馬沉聲道：“仲達的意思是……”
“其中必有蹊跷。”司馬懿道，“在下以為不可貿然進攻。”
“呼。”孟達不以為然道，“能有什麼蹊跷？挖陷馬坑？布絆馬索？”
司馬懿搖頭道；“如果是陷馬坑和絆馬索。不過是疥癬之疾，根本不足以影響大局，這其中定然另有玄機。”
說此一頓，司馬懿道：“二将軍，何不先派兩千騎兵試探一下楚軍地反應？”
馬凝思片刻，應道：“好，孟達聽令。”
孟達急策馬上前，道：“末将在。”
馬道：“率兩千鐵騎……出擊！”
“末将領命！”孟達于馬背上抱拳一揖，策馬來到陣前，将手中長槍往前用力一引，厲聲喝道，“前軍鐵騎……出擊！”
……
楚軍陣中。
“咦？”張遼忽然驚咦了一聲，向諸葛亮道，“軍師，馬好像隻派了兩、三千騎兵前來進攻。”
諸葛亮淡然道：“馬用兵謹慎，這也是意料中的事情。”
魏延問道：“那現在怎麼辦？陣中劫持了這麼多百姓，時間長了很容易露出馬腳啊。”
諸葛亮道：“沒有本軍師的軍令，後軍且不可輕舉妄動。”
張遼問道：“這兩、三千西涼鐵騎怎麼應付？”
諸葛亮道：“金旋何在？”
金旋急催馬上前，抱拳應道：“末将在。”
諸葛亮道：“率三千蠻兵上前截擊西涼鐵騎。”
“領命。”
金旋答應一聲，點起三千五溪蠻兵搶上前來。
不到片刻功夫，兩軍相距已經不過數十步，孟達一聲令下，前排騎兵紛紛擲出投槍，金旋一聲呼哨，疾步向前的蠻兵紛紛舉起手中沉重的橹盾抵擋，涼軍将士預想中地一幕居然沒有發生，隻見投槍攢落處，數十名蠻兵慘叫着倒在皿泊中，可絕大多數蠻兵卻毫發無損，繼續疾步向前。
顯然，楚軍對西涼鐵騎慣用的利器投槍已經早有防備，這些蠻兵的橹盾又大又沉，其厚度和強度足以抵擋住投槍的攢刺。
“可惡！”
孟達悶哼一聲，急忙舉起長槍往左側一引，席卷而前的兩千西涼鐵騎硬生生改變了沖刺方向，幾乎是切着三千蠻兵地陣前斜切而過，然後在陣前繞了圓迂回蠻兵側後，不過孟達很快就發現這次真的遇到麻煩了，西涼鐵騎剛剛切過正面，蠻兵就迅速停止前進就地結成了圓形防禦陣。
上千面堅固厚實地橹盾在蠻兵圓陣
和頭頂築起了厚厚的盾牆，整個蠻兵陣看上去就像一龜，腦袋和四肢都縮進了堅固地龜甲裡，西涼鐵騎縱然是一頭獅子，此時也感到無從下口，尤其紮手的是。這隻烏龜地龜甲上還長滿了鋒利地尖刺。那就是從橹盾縫隙中伸出來地上千枝長矛。
副将策馬靠近孟達，厲聲問道：“将軍，現在怎麼辦？”
孟達鐵青着臉，沒好氣地喝道：“娘地，你帶兩百騎從正面突擊。給本将軍敲碎這龜殼！”
“遵命！”
副将轟然回應，手中斬馬刀往前一揮。正圍着蠻兵飛速跑圈地大隊騎兵中頓時分出了兩百騎，追随副将身後拔轉馬頭，徑直向着蠻兵列成的圓形烏甲陣沖殺過來！
……
新野縣北五十裡。二十餘萬西涼大軍正洶湧南下。
中軍本陣，一輛龐大地馬車正順着官道向前緩緩前駛。寬敞的車廂由一座屏風分隔成兩間，裡間裝飾奢華，一應起居用具應有盡有，此時馬躍正靠在軟榻上假寐。兩名身材窈窕，姿容秀美地年輕女子正撅着翹臀跪在榻前替馬躍錘腿。
外間地擺設像是會客廳。屏風正面懸挂着一副荊北軍事地形圖。賈诩、李肅和魯肅正圍坐在案前輕聲議論着什麼，三人正說話時。馬車車簾飯然被人輕輕掀開。人影一閃蒯越已經彎腰鑽進了車廂。問三人道：“主公睡醒了嗎？”
李肅搖頭道：“未曾。”
“是異度嗎？”李肅話音方落，屏風内忽然響起馬躍的聲音，“是不是方悅、徐晃已經得手了？”
賈诩等人急忙起身。
珠簾掀起，馬躍披着錦裘從裡間踱了出來，肅手示意衆人道：“來來來。大家不必這般拘束。都坐下說話。”
待馬躍先落座，賈诩等人才敢跟着落座。
蒯越這才拱手說道：“主公，剛剛快馬回報。徐晃将軍、方悅将軍的兩路偏師已經分别襲取棗陽、登城，現在正輕騎疾進奔襲新野側後！如果不出意外。兩路偏師當可在今天下午趕到新野。正在新野與二将軍對峙地曹真大軍将陷入我軍的重圍。”
馬躍道：“這麼說曹真小兒已經中計了？”
魯肅道：“看來還是軍師技高一籌啊，曹真、諸葛亮都沒有想到二将軍所率地三萬先鋒鐵騎隻是誘餌，居然真地調集楚軍主力前來新野與二将軍會戰，曹真小兒的用意無非是想先行擊敗二将軍以挫傷我軍銳氣。這想法是好地，結果卻未必能盡如人意了。”
賈诩道：“卻也不能大意，需知新野至襄陽有育水相聯，荊州水軍随時可以北上接應。”
“孤并不指望一戰定荊州。”馬躍淡然道，“能在新野解決掉曹真和諸葛亮固然最好。如果解決不掉那也無妨，這次孤以三十萬大軍橫掃荊北，倒要看看諸葛村夫如何抵擋？”
……
新野。