“慢着！”

　　張太後一聽要給張延齡正式定罪，不由急了，一擡手喝止在場人等。

　　張太後走到張延齡面前，将張延齡從地上攙扶起來，嚴肅問道：“二弟，你跟哀家說說，為何沒做過的事也要承認？是誰逼你的？誰犯的錯就讓誰承擔後果……你隻要告訴姐姐，是你府上下人做的，姐姐也保你無罪！是沈之厚逼你承認的嗎？”

　　張延齡很委屈，眼中噙着熱淚，差點兒就要跟自己的姐姐訴苦，把事情的來龍去脈和盤托出。

　　沈溪突然發問：“太後，您這是在公堂公然誘供嗎？案犯自己都承認的事情，為何到了太後這裡，卻變成他人所為，跟案犯毫無幹系了呢？這樣指鹿為馬，實在說不過去吧？”

　　張太後神色慌亂，論口才久處深宮的她怎麼可能跟眼前這些經曆科舉考驗并在官場厮殺一路路走到今天這個位置的大臣相比，更别說是跟擁有辯證法思想的沈溪辯駁了。

　　就在她想繼續拿自己太後的威儀壓制沈溪時，張延齡突然甩開她的手，帶着泣音道：“太後，您錯看弟弟了，弟弟做的這些錯事，沒什麼不可承認的，錯了就是錯了……您先回去吧，弟弟一人做事一人當，絕不會牽累張家。”

　　“你這是說的什麼話！張家幾時怕你牽累了？”張太後怪責道。

　　張延齡望着自己的姐姐，眼裡滿是感動，但當他跟沈溪對視時，臉上便露出膽怯。

　　若隻是沈溪要殺他，他一點都不擔心，大不了跟張太後明說，加派人手保護便可。

　　但問題是現在是皇帝要殺他，而且明說讓他“畏罪自盡”，那就算跟張太後說明情況，今天僥幸從刑部出去，皇帝和沈溪還是有千百種方法把他弄死。

　　尤其是想到之前一直把彭餘當成好人，跟着彭餘出入大牢，甚至一起吃喝玩樂，張延齡便不寒而栗。

　　這世界最難測的是人心，他不能保證自己身邊有沒有皇帝或者沈溪派來的人，日後他随時随地都有可能面臨不測。

　　一根麻繩，就把他吓壞了。

　　沈溪正色道：“案犯已當衆承認，那就按大明律法定罪……不知太後有何話可說？”

　　“哀家倒要看看誰敢！”張太後還是一味地護犢，張開手，擋在自己弟弟身前，擺出一副不把大明國法當回事的姿态。

　　沈溪搖頭：“太後若想把事情鬧大的話，盡可阻止，本官會讓外面圍觀的百姓進來評評理……現在百姓都在刑部大門口，隻要門一開，百姓就會湧進來。”

　　張太後用憤懑的目光望着沈溪，咬牙切齒道：“沈之厚，你非要跟我張家作對嗎？你不怕你妹妹在宮裡沒好日子過？”

　　沈溪道：“太後，請收回這句話！在下申明一件事，此案乃陛下欽點，并非臣力主，若太後讓臣難辦的話，臣無法對陛下交待。”

　　張太後怒道：“現在就把案子給停了！這是哀家的懿旨！皇上那邊，哀家自會打招呼。”

　　沈溪沒有理會張太後的胡攪蠻纏，道：“既然人證物證俱在，案犯也主動認罪，此案已可結案，至于罪名和量刑，可由陛下欽定，退堂！”

　　此時沈溪不需跟張太後過多廢話，他作為這個案子的負責人，哪怕沒站在案桌後，但隻要簡單說上兩句，就算結案。

　　如此看起來是草率了一些，但畢竟案犯已主動招供并簽字畫押，過堂就算完成，沒必要拖沓。

　　哪怕張太後就站在面前，沈溪也堂而皇之将張延齡定罪，現在唯一無法确定的是會施以何種刑罰。

　　“你……”

　　張太後怒不可遏，當即搖搖晃晃，做出一副要暈倒的架勢，旁邊李興等人趕緊去扶。

　　沈溪知張太後根本是無病呻吟，不過是想拖延時間，把案子押後，道：“将案犯押回天牢，等候陛下裁決，再派人護送太後回宮！”

　　“沈之厚，哀家跟你無冤無仇……不能就此結案……聽到沒有？把哀家的弟弟帶回來，誰允許你們把人押走……”

　　張太後這會兒已完全不顧她太後的威嚴，就像撒潑的惡婦，在公堂上失态地大吼大叫。

　　陸完、張子麟和張綸一看這架勢，相互瞥了一眼，趕緊往後堂跑，就當什麼都沒看到，免得事後被追究責任。

　　公堂上隻剩下沈溪、全雲旭兩個文官，還有張永、李興等一衆太監，當然還有一些避無可避的衙差和錦衣衛。

　　錢甯從門口進來，行禮道：“太後娘娘，鳳銮已在外邊備好，請上銮。”

　　張太後可沒有走的打算，沈溪過去行禮：“太後，現在外面都是百姓，您不宜失态……此案可以由陛下寰轉，臣并未直接給案犯定罪，便是對您最大的交待。”

　　“你說什麼？”

　　張太後一臉疑惑地望着沈溪。

　　李興趕緊解釋：“太後娘娘，沈大人本來可以在公堂上直接給國舅爺判刑，而以現在的證據看……很可能是處以極刑，但沈大人不想如此做，所以才讓陛下來定罪。”

　　張太後怒道：“你這麼說，難道哀家還要感激他不成？”

　　沈溪道：“現在案犯主動承認罪行，有從輕發落的情節，臣必當跟陛下請旨，不會以極刑定罪。而另外一名案犯，目前看來罪名不大，若太後非要堅持的話……臣不好收場，隻能公事公辦。”

　　“你在威脅哀家？”張太後怒視沈溪。

　　全雲旭跟着過來，當聽到張太後喝問後，脖子一縮，下意識地退後幾步。他怎麼都沒料到，沈溪居然在這個節骨眼兒上跟張太後講道理。

　　沈溪道：“論國法，案犯張延齡必死無疑，難道這是太後想看到的結果？怕是朝中大臣也不願看到這一幕吧？”

　　“你……”

　　張太後見沈溪軟硬不吃，态度堅決，氣勢沒之前那麼強了。

　　沈溪再道：“臣能做的，就是在認定案犯罪行後，盡量為他求情赦免，不至于論死，将來無論陛下是寬宥，還是繼續關押，亦或者流放，甚至到邊關戴罪立功，至少他府上以及兄長不會有事，但若太後做得太過分，怕是陛下難以對天下人交待。”

　　“你……”

　　張太後死死地瞪着沈溪，可是卻找不出理由反駁。

　　沈溪道：“太後真要施救，就該去信或者親自見陛下，請求陛下做出寬免或者大赦，這不在臣的管轄範圍内，今天臣不過是把案子審結，現在事已完成，先告退。”

　　說完，沈溪恭敬行禮，也不管張太後有何反應，當即便往外走。

　　張太後急了，趕緊道：“你說延齡不用死，是嗎？沈之厚，你給哀家回來！”

　　“沈大人，您别着急走啊，太後娘娘有話對您說。”李興緊忙過去拉沈溪。

　　在這之前，李興甚至還在張太後面前小聲提醒一句：“其實沈大人是想幫助侯爺啊。”